她扯了扯陆景渊的衣角，小声问：“大叔，是……新的‘任务’吗？像之前看的那些图纸一样？”她指的是陆景渊私下给她看的一些不涉密图纸。在她看来，能被分配任务意味着被集体需要，是自身价值的体现。而报酬，可以兑换这个时空她为数不多认定的“高效愉悦剂”——水果糖。
陆景渊看着她的眼睛，那里只有纯净的好奇、一丝跃跃欲试和对他的全然的信任。他心中百转千回，思绪飞速运转。周墨琛的提议，无疑是一把双刃剑。
利： 一，给星澜惊人才华的流露提供了一个相对合理且受控的出口，一个“研究院特聘顾问”的身份，是极佳的保护色；二，让她通过自己的才能获得经济回报，更好地融入社会，建立起更健康的对外联系，而不仅仅是依附于他；三，与周墨琛这位权威学者建立正式联系，关键时刻或能成为一层额外的庇护。周墨琛亲自上门邀请并做出详尽保证，其诚意和可信度很高。
弊：一，意味着星澜正式进入了国家顶尖科研机构的视野，哪怕只是外围，风险不可控因素增加；二，工作量若大，可能影响她本就需静养的身体；三，“顾问”名头可能引来不必要的关注和嫉妒。最大的风险，始终是她那无法解释的来历和远超常人的知识库，任何一丝泄露的可能，都让他如履薄冰。
他的目光再次落在苏星澜脸上，看到她眼中那簇小小的、因被认可和能发挥作用而燃起的火苗。那不是在星际战场上的凛然锋芒，而是一种试图在这个新世界找到自身坐标的、小心翼翼的尝试。他忽然明白，过度保护或许也是一种伤害。**“她想做，而且她能做。”** 这个认知，结合周墨琛给出的、在当前情况下已算极其优厚且注重保密的合作条件，最终压倒了他心中盘旋的大部分顾虑。
他抬起头，迎上周墨琛期待而紧张的目光，沉声开口，每一个字都掷地有声：“周教授，我可以代表星澜，原则上同意您的邀请。”
周墨琛脸上瞬间绽放出巨大的喜悦，像是卸下了千斤重担。
“但是，”陆景渊的语气带着军人的不容置疑，“我必须再次强调并确认几个前提。”
“请说！只要我能做到，绝不推辞！”周墨琛立刻表态。
“第一，保密层级必须如您所说，最高级别，知情范围最小化。”
“没问题！”
“第二，所有工作必须以星澜的身体状况和意愿为首要考量，我们拥有随时中止合作的绝对权力。”
“这是自然！一切以苏星澜同志的健康为重！”
“第三，”陆景渊看向苏星澜，眼神柔和了一瞬，但转向周墨琛时再次变得冷峻，“我同意此事，是希望星澜能有一个发挥所长、被社会认可的平台，感受到自身的价值，而不是让她成为一个被索取价值的工具。请周教授务必理解并尊重这一点。”
周墨琛闻言，神情肃穆，甚至微微挺直了背脊。他目光扫过苏星澜，最后郑重地看向陆景渊：“陆团长，我以我这身白大褂和三十多年的党龄担保，我视苏星澜同志为值得尊敬的合作者，是国家的宝贵财富。我邀请她，是希望她的才华能为国家建设添砖加瓦，绝无半分将其视为工具的念头。她的贡献会得到应有的尊重和回报，而她个人的安危与健康，我周墨琛，以及研究院，都会尽全力维护。这是我的承诺。”
两个男人，一位是守护爱人的铁血军人，一位是惜才若渴的国宝学者，在这一刻，基于对同一个人的保护、尊重与珍视，达成了一种无声却坚实的默契与承诺。
陆景渊紧绷的下颌线终于柔和了些许，他低头，温声对一直安静听着他们对话的苏星澜说：“星澜，那就这么说定了？你帮周教授看看资料，就像平时看书一样，有什么想法就写下来。做了工作，就会有报酬，可以给你买很多水果糖。”
苏星澜眼睛倏地亮了起来，重点精准地抓住了“水果糖”。她用力点头，对着周墨琛露出了一个纯粹而明媚的笑容，清脆地应道：“好！”
看着她干净的笑容，周墨琛心中感慨万千，而陆景渊则在心底轻轻吁了一口气。这一刻，苏星澜不再只是一个来历成谜、需要被庇护的沉睡者。国家机械工业研究院“特聘顾问”的身份，如同一枚悄然落下的棋子，为她在这个时代的人生棋盘，开辟了一条崭新的、通往更广阔天地的道路。前路或许仍有未知，但至少此刻，他为她争取到了一个相对安全的起点。而他也将继续作为她最坚实的后盾，守护在她身旁，见证并陪伴她，一步步在这个属于她的新世界里，绽放出独一无二的、璀璨夺目的光芒。