三艘黑色护卫艇的主炮光芒越来越刺眼，能量汇聚的嗡鸣声令人心悸。治安官卡恩那张刻板的脸在能量辉光映照下，更显冷漠无情。他身后的士兵们枪口低垂，但手指都紧扣在扳机上，形成一种无形的压迫力。四周阴影中窥探的目光也变得更加肆无忌惮，仿佛一群等待猎物流血的鬣狗。
“放弃抵抗，是你们唯一的选择。”卡恩的电子眼锁定林夜，声音没有任何起伏，“根据条例，你们造成的破坏和扰乱，需支付巨额罚金，并接受至少三十个标准日的强制劳役。若拒捕，我有权将你们就地格杀。”
霍震岳怒极反笑：“好一个公正的治安官！荒牙族当街行凶时不见你踪影，我们自卫反击，你倒是来得及时！这集市，莫非是荒牙族开的？”
贞德圣剑微抬，圣光流转，语气冰冷：“阁下所谓的条例，似乎只针对特定对象。”
卡恩面无表情：“我只按条例行事。荒牙族是否违反条例，自有后续调查。但现在，现场证据指向你们。最后警告，放下武器，双手抱头。”
气氛剑拔弩张！龙牙队员们握紧了手中枪械，虽然知道面对制式护卫艇胜算渺茫，但无一人退缩。莫斯里老人脸色惨白，紧紧抓住林夜的衣角，绝望地低语：“完了……他们是‘黑骨’商会的人……和荒牙族有勾结……我们逃不掉了……”
“黑骨商会？”林夜眼神微动，记下了这个名字。他感知到，除了明面上的护卫艇，至少还有三股隐藏的能量波动锁定了自己，其中一股晦涩阴冷，带着空间禁锢的味道，显然是为了防止他们利用空间手段逃脱。
硬拼，绝非上策。突击艇尚未修复，他们身处对方地盘，一旦开战，即使能撕开一道口子，也必然损失惨重，而且会彻底暴露，后续将寸步难行。
但屈服，更不可能！
林夜大脑飞速运转，分析着眼前局面。卡恩看似秉公执法，实则偏袒明显，其背后必然有更高层的指使，目标很可能不仅是维护秩序，更是想借此机会拿下他们这些“变量”和星语族遗民。直接冲突是下策，但完全顺从更是死路。
必须破局！需要一个让对方有所顾忌，至少不敢立刻撕破脸的筹码或理由。
就在这千钧一发之际，一个略带夸张和谄媚的声音突兀地插了进来，打破了凝固的气氛：
“哎呀呀！这是怎么了？卡恩长官，怎么这么大的火气？这几位尊贵的客人，可是我刚谈好的大主顾啊！”
众人循声望去，只见一个穿着花哨、布满口袋的多功能马甲、身材矮胖、留着两撇小胡子的地精（或者说，类地精种族）商人，挤开围观的人群，屁颠屁颠地跑了过来。他脸上堆满了生意人特有的热情笑容，手里还拿着一个不断闪烁着数据流的光板。
“佐拉？”卡恩眉头微不可察地皱了一下，显然认识这个地精商人，“这里没你的事。这几位‘客人’涉嫌严重违规，正在接受调查。”
“误会！绝对是天大的误会！”名为佐拉的地精商人一拍大腿，凑到卡恩身边，压低声音，但音量又恰好能让林夜他们听到：“长官，您看我佐拉在集市做生意也不是一天两天了，最讲规矩！这几位是我重金聘请的资深探险家，刚刚完成一笔大单，正准备和我结算呢！他们可是守法的良民，怎么可能故意扰乱秩序？一定是荒牙族那些蛮子先动的手！您看，我这还有刚刚达成的交易意向书呢！”
说着，他煞有介事地将光板递到卡恩面前，上面快速滚动着一些模糊的条款和巨大的金额数字。
卡恩的电子眼扫过光板，又看了看佐拉，刻板的脸上似乎有了一丝松动。他当然不信佐拉的鬼话，但这个狡猾的地精在集市人脉颇广，而且背后似乎也有点关系，更重要的是，他提供了一个看似合理的“台阶”。
如果林夜他们只是“佐拉的商业伙伴”，因为遭受荒牙族袭击而“被迫自卫”，那么事情的定性就可以灵活许多。罚金可以照收，但强制劳役或许可以操作，最重要的是，避免了立刻爆发冲突可能带来的不可控风险。毕竟，卡恩接到的指令是“尽量活捉或控制”，而非“当场格杀”。
林夜瞬间明白了佐拉的意图。这个地精商人看似是在帮他们解围，实则也是看到了他们身上的“价值”，想借此机会搭上线。但无论如何，这确实是一个打破僵局的机会。
卡恩沉默了几秒，似乎在权衡利弊，最终，他冷冷地看向林夜：“你们是佐拉的商业伙伴？”
林夜顺势而下，语气平淡：“不错，我们与佐拉先生有约在先。”
“哼。”卡恩冷哼一声，“即便如此，在集市内动用大规模武力，造成破坏，依旧违反了条例。罚金，按照最高标准的三倍缴纳！并且，你们需要签署保证书，承诺在集市期间不再惹是生非，并在二十四标准时内离开！”
三倍罚金，无疑是敲诈，但比起被囚禁或血战，已是最好结果。二十四时内离开，虽然紧迫，但也给了他们维修和补给的缓冲时间。
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