“苗姑姑，又来施粥呐？”
有相熟的老乞丐拿着空碗上前攀谈。
“是啊。”苗姑姑一边搅弄大锅一边笑道，“这不是托姜国公和姜夫人的福，才让这月月施粥之事能坚持下去。”
“姜国公和姜夫人可真是大好人呐！”老乞丐感叹道，“要不是有镇国公府救济，我这把老骨头可撑不到今年......”
老乞丐这句话，倒是引起了不少人的共鸣。
“可不是呢，幸亏有姜国公和姜夫人，咱们这些流民不至于被饿死。”
“虽说只是清粥，可每回苗姑姑来，那粥都煮得稠稠的，我喝一顿能一天不饿！”
“能十几年如一日这般坚持，姜国公和姜夫人可真是菩萨在世啊！”
“是啊是啊......不过苗姑姑，我记得先前都是每月初八施粥，怎么这个月提前了呢？”
苗姑姑闻言，笑着解释，“明日我有事要回乡，怕耽误给大家施粥，所以便提前了一日。”
“原来是这样，苗姑姑真是心善啊！”
苗姑姑摆了摆手，“我没做什么，不过是熬几锅粥罢了，真正有善心的是姜国公和姜夫人......来来来，粥好了。”
流民们一边感谢姜国公和姜夫人，一边有秩序地排队打粥。
“嘁，有善心又如何？我可是听说最近京城里都传疯了，说姜国公功高盖主、苛待士兵和战俘，还说那姜夫人生的女儿是丧门星呢！”人群中突然有人嘲讽道。
听到这话，苗姑姑脸色顿时沉了下来。
不等她开口，旁边一老妇人拿着空碗，抬手敲在了那人头上，“让你胡说八道！让你胡说八道！不想吃就滚！”
“就是！姜国公和姜夫人大发善心，你竟然不知好歹编排人家！真是良心被狗吃了！”
“就是有你这种人，让人家那些想干好事的好心人都不敢做了！败类！”
“我从西边一路流落至此，也就在这里吃了一顿饱饭，你是想让我们都饿死吗？！”
周遭流民愤愤不平，手里的空碗接二连三朝那男子身上落去。
男子捂着头“哎哟哎哟”地求饶，“我错了我错了！这不是我说的，是京城里的人都这么说！”
“那他们便是没脑子！”有人不由得骂了一句，“他们在城里享受着好日子，我们却被迫流离失所，他们可曾关心过我们？！”
“他们不愿意发善心也就罢了，还要诋毁那帮助我们的人，不是没脑子是什么？！”
“说得对！说得好！”
那男子讪讪地捂着脑袋，“我、我这不是听信流言了么......”
“你也够蠢的，明知那是流言还随意相信。”身边人骂道。
男子不敢再开口，老老实实闭上了嘴。
人群又安静下来，不过有些流民的口中仍在小声骂着京中的传言。
苗姑姑暗自松了一口气。
还好，这些乞丐和流民并非是非不分之人......
不远处的树上，一个身着深色劲装、身形细长高挑的男子隐在枝叶间，正静静地望着这边。
没想到这姜国公和姜夫人名声竟这般好......方才那人说的没错，京中百姓的确都是傻子。
行了，打探的差不多了，该回王府复命了，不然卫枢那小子又该念叨了......
卫光转身，不过片刻便消失无踪。
姜国公和姜夫人在城外架锅施粥一事，很快便传进了京中。
有人质疑他们是在演戏，故意给自己博名声。
“看吧，心虚了，开始用银钱给自己买名声了！”
“这早不施粥晚不施粥，偏偏这时候来，装给谁看呢？”
不过也有人支持姜国公和姜夫人，认为他们是一心为了流民。
“博名声？什么名声值得姜夫人十几年如一日的发善心？”
“就是，这平善会月月施粥，年年如此，听说都是姜国公和姜夫人为他们掏银钱，怎么以前你们不说人家是为了博名声，眼下镇国公府出事了，你们便诋毁人家博名声了？”
“你们不博名声，你们也去施粥呗！在这儿耍嘴皮子算什么本事？！”
不止如此，许多将士们的家眷也帮着姜国公说话。
“听我儿子说，姜国公从未苛待过营中士兵，不管是姜家军还是其他军营里的士兵，他都一视同仁、认真训练。”
“是啊，我夫君也说，姜国公练兵是严苛了些，可不也是为了他们好么！”
“那苛待战俘更是没影的事，也不只是从哪里传出来的......”
“我儿前几年战亡，除了朝廷发的抚恤，姜国公还自掏腰包给了我们许多银钱，说他心中愧疚、对不起我们这些烈属......唉，说起来我就想哭。”
“可不是呢，我们家也拿到了这笔银钱，姜国公对咱们已经很是善待了......”
“我就说这流言不可信吧！也不知是谁传出这些莫名其妙的话，真是太欺负人了！”
渐渐地，支持镇国公府的声音多了起来，百姓们也慢慢回过神来，不愿再相信那些流言蜚语。
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