蒸汽像垂死之人的最后一口呼吸，在管道间嘶鸣。
陈浩南打头阵，手中的改装手电射出冷白光束，切开锅炉房内凝滞的黑暗。光线所及之处，是锈蚀的巨兽——废弃的锅炉如同史前生物的尸骸，沉默地匍匐在城寨最深处。空气里弥漫着铁锈、陈年煤灰和某种难以言喻的甜腥气味，像是烧焦的蜂蜜混合着铜币的味道。
“顶你个肺，呢度大过油麻地戏院啊。”包皮低声嘟囔，声音在空旷的空间里激起轻微回音。
小犹太跟在他们身后，她的便携终端屏幕是这片昏暗中唯一的蓝光。指尖划过，数据流无声倾泻。“热能扫描显示前方有异常热源，但唔系锅炉残余热量……系生物热能，但好奇怪，排列得太整齐嘞。”
众人小心前行。手电光柱扫过墙壁，所有人都愣住了。
墙上不是斑驳的污渍或涂鸦，而是密密麻麻的黑白照片。有些已经泛黄卷边，有些还很新。照片上都是人，笑着的全家福、穿着校服的学生、市场里讨价还价的主妇……九龙城寨各个时代的面孔，都被钉在这冰冷的墙上。更令人不适的是，许多照片被用粗糙的钉子钉着，钉眼正好穿过照片中人的眼睛。
“邪门。”山鸡啐了一口，却不由自主压低了声音。
突然，一阵细微的声响传来。不是蒸汽声，也不是滴水声。是一种……轻柔的、规律的摩擦声，夹杂着几乎听不见的嗡鸣。
他们循声向前，穿过一道巨大的、早已停止转动的排风扇叶。眼前的景象让即使是最莽撞的山鸡也猛地刹住脚步，倒抽一口冷气。
空间豁然开朗。不再是锅炉的领地，而被改造成了一个巨大而亵渎的产房。
数十个，不，是数百个巨大的透明玻璃罐，整齐地排列在钢铁架子上，如同某种邪恶超市的货架。每个罐子都有一人高，里面盛满了浑浊的、冒着细微气泡的琥珀色液体。而浸泡在液体中的，是胎儿。
并非完全的胎儿。
它们大小不一，有的刚具人形，有的近乎足月。但每一个，都与冰冷的机械结合。细小的铜管和电线从它们尚未闭合的囟门插入，取代了脐带。微小的齿轮在胸腔内隐约可见，替代了心脏的搏动。金属脊柱在苍白的皮肤下凸出痕迹。有些睁着眼，眼眶里不是瞳孔，而是微小旋转的陀螺仪或黯淡的发光二极管。
它们悬浮着，偶尔抽动一下，细小金属肢节碰撞玻璃罐内壁，发出那令人毛骨悚然的轻柔刮擦声。嗡鸣声则来自连接每个罐子的管线，输送着不知名的能量和养料。
“老天爷……”陈浩南听到身后不知是谁发出一声近乎窒息的祈祷。
小犹太脸色苍白如纸，她的终端疯狂报错，屏幕上滚过乱码和无法解析的信号。“呢度……有强大嘅生物电场同数据流混合……干扰一切……”
就在这时，房间中央那个最大的、原本早已熄火的巨型锅炉，突然发出一声沉闷的轰鸣。它的表面锈迹斑斑，却有一片区域异常干净——那是一块巨大的、暗色的金属圆窗，像一只独眼。
而围绕着这只“独眼”的锅炉表面上，贴满了更多的照片。新旧叠在一起，几乎覆盖了整面铁壁。
洪兴一个年轻马仔，抵不住这诡异压力，猛地举起砍刀指向那些玻璃罐：“妖！装神弄鬼！睇我打烂呢啲怪物！”
“唔好！”小犹太惊呼阻止，但太迟了。
砍刀重重劈在一个玻璃罐上。罐体出人意料地坚固，只裂开一道缝，浑浊液体嘶嘶涌出。
嗡——！！！
刺耳的高频噪音瞬间席卷整个空间，不再是细微的嗡鸣，而是成千上万只金属蜜蜂同时振翅的咆哮。所有玻璃罐中的机械胎儿同时剧烈抽搐，它们的“眼睛”爆发出刺目的红光。
几乎在同一时刻，墙壁上、锅炉上，所有照片里人物的眼睛，仿佛被无形之手拨动，齐刷刷地“转动”，聚焦向闯入者！
“啊——！”那个劈砍罐子的马仔突然抱头惨叫，跪倒在地，“唔好睇我！唔好睇我！阿妈！阿爸！细妹！我错咗！我错咗啊！”他疯狂地用头撞击地面，仿佛被无数双看不见的眼睛谴责。
锅炉那巨大的金属独眼，内部亮起暗红色的光，如同烧红的炭。它开始缓慢地旋转，发出沉重、刺耳的摩擦声。炉膛深处，不是火焰，而是一种漩涡般的、灰白色的光芒在汇聚。
墙上那些照片，一张接一张地无火自燃。火焰不是红色，而是冰冷的幽蓝。每一张照片燃烧时，都发出一声极其短暂却尖锐无比的惨叫——不是一个人的声音，是男女老幼无数声音的浓缩，是记忆被焚烧时发出的最后悲鸣。
这些痛苦的余音被那旋转的锅炉独眼吸入，那灰白色的光芒随之愈发明亮。
“个锅炉……喺度烧紧嘅系……”小犹太瞳孔收缩，巨大的恐惧攫住了她，“系人嘅记忆！系感情！”
更多的记忆照片被点燃，更多的惨叫声被吞噬，为那古老的机械怪物提供燃料。它的轰鸣声越来越大，整个地面都在震动。
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