齿轮转动的嗡鸣声从四面八方传来，像是整座城寨都在低语。
陈浩南踩着锈蚀的铁梯向上攀爬，脚下的阶梯不时渗出暗红色的黏液。空气中弥漫着铁锈与海水混杂的咸腥味，还有一种更深层的东西——那是血肉与机械混合后散发出的、近乎神圣的亵渎气息。
“还剩多少时间？”他对着衣领别的通讯器问道，声音在扭曲的管道间回荡。
通讯器那头传来小犹太沙哑的回应：“最多三个钟头。地脉压力已经超过临界值，林师傅说...城寨正在醒来。”
浩南抹了把脸，手掌沾满了从天花板滴落的黑色油状物。三天前，九龙城寨还只是香港地图上一个即将被抹去的污点，一个等待拆迁的违章建筑群。而现在，它正在变成别的东西——一个活着的、呼吸着的机械生命体。
包皮就在天台等着他，斜倚在一排锈迹斑斑的卫星锅上。曾经那个跟在浩南身后怯生生的少年不见了，取而代之的是眼前这个面带诡异微笑的男人。
“南哥，你来了。”包皮的声音带着金属摩擦的嘶哑。他掀开上衣，露出胸膛上那幅复杂的齿轮纹身——那些纹路正在缓慢旋转，发出细微的咔嗒声。
浩南停下脚步，与包皮保持三米距离。“跟我走，拆迁队在东门安排了撤离点。”
包皮笑了，露出一口过分整齐的牙齿。“走？走去边度？南哥，你仲未明咩？我哋就系城寨，城寨就系我哋。”
他伸出左臂，那上面的齿轮纹身旋转得越来越快，皮肤下的金属光泽隐约可见。“睇真D，南哥。”
随着一阵令人牙酸的撕裂声，包皮用右手抓住自己的左臂，猛地一拧——整条手臂应声而落，断面没有流血，只有整齐排列的线路和缓缓转动的微型齿轮。
“拎去。”包皮将断臂递给浩南，脸上仍挂着那抹令人不安的微笑，“就当系零件，你可能用得着。”
浩南没有接。那条断臂在他脚边发出规律的嗡嗡声，手指还在微微抽搐。
“点解要咁做？”浩南的声音低沉。
包皮的视线越过浩南，望向下方迷宫般的城寨巷道。“你记得我哋细个个阵，成日喺度玩捉迷藏？呢度每一寸墙，每一块铁皮，我都认得。而家我更加认得啦——我听到水管嘅心跳，感觉到电线嘅脉搏。”
他指着自己的太阳穴：“呢度唔再只系一座城寨，南哥。佢系一个生命，而我哋系佢嘅细胞。”
浩南终于弯腰捡起那条断臂，沉甸甸的，比正常人的手臂要重上许多。“我会带你出去，包皮。我应承过阿婆要照顾你。”
包皮只是摇头，转身面向城寨深处。“快D走啦，南哥。仪式就快开始，你会阻住个世界重生。”
当包皮的身影消失在楼梯口时，浩南才注意到，那条断臂的手指不知何时紧紧抓住了他的衣角，像是有自己的意识。
城寨中心的小广场上，林正英盘腿坐在一尊半毁的观音像前。
这尊观音像已经面目全非——左脸是慈悲的陶瓷面容，右脸却是锈蚀的金属骷髅；一只手仍保持拈花微笑的姿态，另一只手却变成了转动的齿轮组。从佛像底座延伸出的电缆像藤蔓一样缠绕着林正英的身体，另一端没入地面。
小犹太跪在一旁，将各种改装过的电子设备摆放在地上：一台老式收音机接上了铜钱天线，几个汽车电池连着刻满符咒的电路板，甚至还有一台街机游戏机的主板，上面贴满了黄符。
“林师傅，地脉能量又升了五个百分点。”小犹太推了推眼镜，手指在笔记本电脑上飞快敲击。屏幕上的波形图剧烈跳动，呈现一种不自然的规律性。
林正英没有睁眼，但嘴唇微动：“酉时方位，加一道金刚符。”
小犹太连忙从工具箱里抽出一张特制的符纸——那是用导电银墨印刷在柔性电路板上的，边缘还有USB接口。她将符纸贴在街机主板上，接上电源的瞬间，符纸上的纹路发出耀眼的蓝光。
“有用！能量场稳定了一点！”她惊喜地叫道。
林正英微微点头，额头上渗出细密的汗珠。“治标不治本。城寨地底嘅唔系一般邪物，系‘螺湮城’嘅投影同现代机械嘅混合体。佢已经同每个居民嘅血肉连结。”
就在这时，周围建筑物的锈蚀速度明显加快了。铁皮墙面以肉眼可见的速度剥落、氧化，露出底下蠕动的、半机械化的组织结构。一些墙内的管道开始自主蠕动，像是拥有了生命。
小犹太惊恐地看到，林正英打坐的那片地面正在逐渐金属化，银灰色的物质如苔藓般爬上他的双腿。
“林师傅！你的脚——”
林正英终于睁开眼睛，低头看了看已经变成金属的双脚，表情平静。“时辰到了。小犹太，拎我个铜钱剑过嚟。”
那柄剑与其说是剑，不如说是一件怪异的科技艺术品——上百枚古铜钱被焊接到一起，形成剑身，但剑柄处却嵌入了各种芯片和接口，一条数据线从剑柄延伸出来，连接着小犹太的主设备。
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