一九九七年六月三十日，深夜。
香港，这座即将迎来命运转折的东方之珠，正沉浸在一种近乎沸腾的喧嚣与期待之中。霓虹灯比往日更加璀璨，街头巷尾挤满了人群，电视直播信号覆盖全港每一个角落。然而，在这片属于人类的历史性狂欢之下，一种冰冷、古老、且非人的悸动，正沿着城市钢铁与混凝土的脉络，悄然搏动。
O记临时成立的“异常现象应对小组”指挥部，设在离主权交接仪式主会场不远的一处废弃仓库内。空气中弥漫着机油、灰尘和紧绷的神经气味。陈浩南靠着冰冷的金属墙壁，指尖无意识地摩擦着山鸡留下的那枚“罗盘义眼”，义眼偶尔会不受控制地转动，投射出只有他能看到的、扭曲的齿轮状光影。
风叔——那位穿越时空而来的茅山道士，如今穿着混搭了道袍元素与防护服的奇异装束，正对着一个由铜钱、电路板和几根锈蚀齿轮组成的临时法坛念念有词。他的眉头紧锁，汗水沿着额角滑落。
“不对……完全不对！”风叔猛地睁开眼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“整个港岛的‘气’都在往湾仔汇聚，但不是龙气，是……是死气！钢铁的死气！那仪式场地下面，有东西要出来了！”
几乎就在他话音落下的瞬间，一阵低沉、规律、仿佛来自地心深处的“嗡……锵……嗡……锵……”*声，穿透了仓库的隔音层，清晰地传入每个人的耳膜。
那不是音乐，不是机械运转，更像是一台行星般巨大的钢铁怪物在缓慢咀嚼着岩石与灵魂。
“来源！声音来源在哪里？”黄志诚督察对着通讯器低吼，他脸上的皱纹在昏暗灯光下显得更深了。
通讯器里传来技术组带着杂音和恐惧的回应：“长官……信号分析……来源定位在……主会场，那根即将升起国旗的旗杆内部！”
仓库内一片死寂。国旗旗杆？象征着主权与尊严的旗杆，内部传来了亵渎的齿轮咬合声？
风叔脸色瞬间惨白，他猛地扑到仓库唯一的破旧窗户前，望向远处灯火通明的会场。他的手指快速掐算，嘴唇哆嗦着，最终，一个绝望而清晰的结论从他齿缝间挤了出来：
“错了……我们都错了！这根本不是什么主权交接仪式……这是一个降神祭坛！一个以整个香港的运势和七百万人的注意力为祭品，唤醒‘锈蚀之主’的终极祭坛！”
为了验证这疯狂的猜想，小组决定分散确认全港状况。
陈浩南骑着机车，载着三元，穿梭在熙攘的人群中。当他们靠近维多利亚港时，一股浓烈、呛鼻的柴油味扑面而来。三元指着海面，声音发颤：“浩南……你看海水！”
原本在霓虹映照下波光粼粼的维港海面，此刻竟变得粘稠、黝黑，反射着不祥的油光。海水，变成了柴油。巨大的邮轮如同陷入沥青沼泽，徒劳地鸣着汽笛。海面上，偶尔有巨大的、覆盖着藤壶与锈迹的金属管道短暂浮出，又缓缓沉下，仿佛某种沉睡巨兽的呼吸器官。
与此同时，留守指挥部的黄志诚接到了遍布全港的报告。
“长官！中环所有写字楼的玻璃幕墙……影像异常！”
黄志诚冲到监视器前，只见传回的画面里，中银大厦那标志性的玻璃表面，不再映照出香港的夜空和灯光，而是清晰地显现出一座庞大、扭曲、由生锈金属和蠕动血肉构成的倒影城市——拉莱耶！那非欧几里得几何的尖塔，那缓缓转动的巨型齿轮，那在阴影中滑行的不可名状之物，就那样诡异地叠加在现代都市的天际线上。
更令人毛骨悚然的是，所有公共显示屏、个人电脑、乃至行人手腕上的电子表，数字在同一时刻跳变，然后凝固——3:33。仿佛整个城市的时间，都被拖入了一个永恒的、属于邪神的时刻。
“全港……异变开始了。”黄志诚喃喃自语，巨大的无力感攫住了他。
仓库门被推开，满身油污的黄启发跌跌撞撞地冲了进来，他刚刚从九龙城寨的方向逃回来。 “城寨……城寨地底那东西醒了！十三楼……那部该死的升降机直通地底，它在吸收能量，旗杆那里的声音是心跳，这里是血管！”
所有的线索瞬间串联起来。主会场旗杆是“心脏”和“祭坛核心”，维港柴油海是“血液”，中银大厦倒影是“幻象显现”，而九龙城寨地底的机械血肉迷宫，才是“锈蚀之主”真正本体降临的通道和温床！
“必须切断通道！”风叔斩钉截铁，“在主权交接仪式完成，也就是降神仪式最关键时刻之前，炸掉城寨那部升降机，或许能暂时阻隔祂的吸收，为我们争取时间！”
计划迅速制定。最危险的任务，是有人必须深入已经高度异化的城寨十三楼，手动启动高能炸药，因为远程信号在强大的锈蚀力场下已经完全失效。这意味着，启动者几乎不可能在爆炸前逃离。
短暂的沉默后，一个身影站了出来。
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