寝殿内，时间仿佛被那无形却狂暴的“龙血惊雷”所凝固。李时珍枯槁的身躯如同承载着风暴的容器，在朱棣滚烫手掌的压制下剧烈震颤。每一次暗金色电光的流窜，都像抽走他一丝生命本源，那张灰败的脸庞正以肉眼可见的速度塌陷下去，如同燃尽的灯芯。
朱棣的手掌死死按着，玄色龙袍的衣袖被汗水与李时珍伤口渗出的血水浸透。他感受着掌心下那具身体承受的恐怖力量奔涌，感受着李时珍那微弱却坚韧到不可思议的意志，如同在惊涛骇浪中死死把住舵盘的船工，将毁灭性的雷霆引向污秽，护住太子残存的生机。帝王心中那翻江倒海的狂怒，早已被一种冰冷的、沉重的敬畏所取代。这敬畏，不仅是对那股被强行融合的、超越凡俗的力量，更是对身下这个以血肉凡胎承载此力、行神魔之事的医者！
不知过了多久，也许只是一炷香，却漫长得像一个世纪。
太子朱高炽腋下那焦黑碳化的疮痂边缘，淡粉色的新生肉芽已顽强地蔓延开来，呼吸虽微弱，却平稳悠长，如同沉睡。而李时珍身体的震颤，终于缓缓平息。
最后一丝暗金雷光隐没于他枯瘦的皮肤之下。
噗通。
朱棣的手掌被一股微弱却坚决的力量轻轻推开。
李时珍的身体彻底软倒，如同被抽空了所有骨头的破布袋，瘫在金砖之上。没有一丝声息，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。只有唇边一缕暗红色的、带着奇异焦糊味的血痕，无声地蜿蜒。
“李…李兄！” 王徵挣扎着从殿柱旁爬起，踉跄扑到李时珍身边。他颤抖的手指探向李时珍的颈侧，那微弱的脉搏跳动，如同寒风中最后一点火星，微弱得令人心碎，却顽强地没有熄灭！他猛地抬头，布满血丝的眼睛看向朱棣，声音嘶哑破碎：“陛下！李兄…李兄未死！然其…其本源枯竭，油尽灯枯之象！须…须即刻施救！”
朱棣高大的身躯晃了晃，方才那场超越凡俗的“引雷”已耗尽了他的心力。他低头看着地上那具气息奄奄、仿佛随时会消散的躯体，再看看榻上虽未醒但生机稳固的儿子，一种巨大的、沉甸甸的亏欠感，混合着劫后余生的虚脱，狠狠攫住了他。
“传…传太医…” 朱棣的声音嘶哑干涩，带着一种前所未有的疲惫，“用…用最好的药…不惜一切代价…吊住他的命！” 这命令，不再是帝王对臣子的恩赐，更像是一种…迟来的、沉重的救赎。
“陛下！” 王徵却猛地抬头，破碎镜片后的眼中爆发出一种决绝的光芒，“寻常汤药…恐…恐难维系李兄‘活烬’余火！臣…臣有一请！恳请陛下…恩准取…取李兄心口之血！”
“心口之血？！” 朱棣瞳孔骤缩！这简直是剜心之举！
“非为取血害命！” 王徵急声解释，声音因激动而尖锐，“陛下！方才雷霆殛魔！李兄之血…已非昨日‘活烬’！其内蕴含雷霆净化之力与陛下龙血意志！此乃…此乃对抗噬菌种之无上‘火种’！更是…更是‘活烬’涅盘之‘苗’！臣只需…只需极少量！置于特制琉璃皿中，辅以…辅以格物院秘法…或可…或可保住这‘火种’不灭！此乃…此乃救李兄！更是…更是为金陵百万生民…留一线破魔之机啊陛下！”
“苗”？对抗疫魔的“火种”？朱棣的心猛地一跳！他瞬间明白了王徵的意思！李时珍此刻的血，已不是单纯的“活烬”，而是融合了帝王意志、格物雷霆、医者仁心，在生死边缘涅盘而生的…“疫魔克星”！是能真正克制那吞噬灰烬的“噬菌种”的终极武器！若这“火种”随李时珍一同熄灭…后果不堪设想！
“准！” 朱棣的声音斩钉截铁，再无半分犹豫！他亲自从御案上取过一柄镶嵌宝石的黄金匕首，刀锋在宫灯下闪烁着冷冽的光。
王徵接过匕首，手抖得厉害。他看着李时珍那微弱起伏的胸膛，心如刀绞。他深吸一口气，用最轻柔的动作，极其小心地划开李时珍心口处的麻衣，露出苍白的皮肤。锋利的刀尖，轻轻点在心脏搏动最微弱处的上方。
嗤。
极轻微的一声。一滴浓稠得近乎暗金、却又隐隐缠绕着细微电芒的奇异血液，缓缓渗出，带着一种难以言喻的、混合着生命与毁灭气息的威压！
王徵用早已准备好的、以火浣布密封边缘的特制琉璃皿，极其小心地接住这滴宝贵的“血苗”。那滴血落入琉璃皿底，竟不散开，反而微微震颤，如同拥有生命的活物，散发着微弱却坚韧的光芒！
“成了！” 王徵如释重负，又心如重铅。他迅速封好琉璃皿，如同捧着天下最贵重的珍宝。
太医们这才敢一拥而上，七手八脚地用百年老参熬制的参汤、金针、温补奇药，吊住李时珍那最后一缕游丝般的气息。
朱棣的目光从李时珍身上移开，落在那被丢弃在一旁、沾满血污的狰狞“破魔杵”上，最后定格在王徵紧握琉璃皿的手上。帝心深处那道裂痕，此刻仿佛被一种滚烫而复杂的东西填满——有对格物之道的重新审视，有对医者牺牲的震撼，更有一种…被时代洪流裹挟着、不得不向前迈进的宿命感。
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