那名形容枯槁的老者，正悠闲地坐在窗前，看着庭院中一株枯瘦的梅花。阴影扭动，那名中年人无声无息地出现在他身后。
“主上，事情已办妥。”中年人低声道，“‘惑心幡’的波动已成功融入太庙气运之中，虽微弱，然足以放大心神波动。朱棣从太庙出来时，面色惊疑，心绪不宁，显然已深受那‘无心之言’所扰。”
老者枯槁的脸上露出一丝满意的笑容，慢悠悠地品了一口茶：“善。疑心生暗鬼。他越是相信自身龙气与国运至高无上，就越无法容忍其中可能存在‘杂质’与‘阻碍’。那映射虽是无心，却直击其最脆弱之处。如今再经太庙‘印证’，这颗猜忌的种子，便算是真正种下了。”
“接下来该如何？”
“接下来…”老者放下茶杯，眼中闪烁着算计的光芒，“便是让这颗种子，生根发芽。让我们的人，开始在朝野上下，若有若无地散播一些流言。”
“流言？”
“嗯。”老者淡淡道，“就说…陛下近日忧心国事，夜不能寐，常梦及太祖训诫，又感龙气或有滞涩，似有小人作祟，阻碍国运…总之，说得模糊些，但要点明陛下对‘龙气’与‘国运’的忧虑。”
中年人眼中精光一闪：“主上是想…”
“朱棣如今疑心已起，听到此类流言，只会更加深信不疑，并会急于找出那所谓的‘小人’和‘阻碍’。”老者冷笑道，“届时，他会看谁都觉得可疑。那些劝谏他停止劳民伤财之举的臣子，那些对‘新法’抱有疑虑的勋贵，甚至是他身边那些可能知道些许秘密的近侍…都会成为他怀疑的对象。”
“朝堂自乱，则主上之谋可成矣。”
“不仅如此。”老者笑容更深，“他越是焦虑于此，便会越加依赖那唯一可能‘窥见天机’的李时珍。他会更加迫切地想要让其恢复，想要得到更明确的‘答案’。这会让他做出更多不理智的投入和…错误的决策。”
“属下明白了。这便去安排。”
阴影再次扭动，中年人悄然离去。
冷宫中，只剩下老者一人，看着那株枯梅，悠然自语：
“龙气？国运？呵呵…朱棣啊朱棣，你可知，这世上最厉害的毒，往往从人心最深处滋生。你自己，便是那毒最好的温床。”
“而那点深宫的灵烬…无论你是有心还是无意，都已成了撬动这场大局的…第一块骨牌。”
“且看这帝心之毒，如何蔓延吧。”
阴冷的笑意，在冷宫中缓缓荡漾开来。暗手已然推波，只待风起浪涌。