秋雨敲打着维修站的铁皮屋顶，发出噼里啪啦的声响，将午后的重建区笼罩在一片湿润的朦胧里。林野正蹲在“荆棘鸟”的机械臂旁，调试着新安装的土壤检测模块，屏幕上跳动的绿色数据显示，经过三个月的改良，这片被核辐射污染的土地终于达到了耕种标准。
“林野，总部传来紧急通讯。”苏晴的声音带着罕见的凝重，推开维修站的铁门走了进来，雨水打湿了她的发梢，“考古队在方舟主脑残骸的深层区域，发现了一个未被摧毁的加密数据库，里面的内容……可能和方舟的起源有关。”
林野停下手中的动作，抬头看向苏晴。方舟主脑被摧毁后，自由之翼的考古队便一直在清理虚空要塞的残骸，试图挖掘方舟统治时期的秘密。“加密数据库？”他站起身，擦了擦手上的油污，“破解了吗？”
“暂时没有，”苏晴摇摇头，将手中的平板电脑递给林野，“数据库的防火墙是量子级别的，总部的技术人员尝试了三次破解，都被反弹了回来，还触发了一次数据自毁程序，幸好及时中断了连接。他们需要你过去帮忙，你的机械技术和对方舟机甲的了解，可能是破解的关键。”
林野接过平板电脑，屏幕上显示着数据库的三维结构图，核心区域被层层能量场包裹，周围布满了复杂的线路，看起来像是一个独立的小型中枢。“这个结构……”他皱起眉头，指尖划过屏幕上的线路分布图，“和方舟早期的‘先驱者’机甲核心很像，是艾瑞克博士的设计风格。”
“总部的意思是，让你带队前往虚空要塞的残骸区域，亲自破解数据库。”苏晴补充道，“老雷和阿凯已经准备好了，运输舰一小时后出发。”
林野点点头，目光重新落在“荆棘鸟”身上。这台机甲自从改装成工程型号后，第一次要重新踏上曾经的战场。他快速拆下土壤检测模块，换上了备用的能量探测仪和量子解码器——这些都是从方舟的废弃机甲上回收的设备，此刻却成了破解秘密的关键。
一小时后，运输舰穿过雨云，抵达了虚空要塞的残骸海域。曾经的钢铁堡垒如今只剩下半截主体结构，浸泡在冰冷的海水中，断裂的金属支架像狰狞的骨架，在风雨中发出呜呜的悲鸣。考古队的临时营地搭建在要塞残骸的顶部平台上，数十顶帐篷在风雨中摇曳。
“林野先生，你可来了！”考古队队长是一位头发花白的老者，名叫陈教授，见到林野后立刻迎了上来，“数据库就在下方五十米处的核心密室里，我们尝试用炸药炸开入口，却发现密室的合金门是用‘星核钢’打造的，根本无法破坏。”
林野跟着陈教授来到营地边缘的入口处，那里是一个狭窄的金属通道，尽头被一扇厚重的合金门挡住，门上刻着复杂的纹路，中间镶嵌着一个蓝色的能量锁。“星核钢”是方舟独有的金属材料，硬度是钛合金的十倍，常规武器确实无法破坏。
“荆棘鸟”的机械臂展开，能量探测仪贴在合金门上，屏幕上立刻显示出能量锁的内部结构。“能量锁的核心是一个量子共振器，”林野的声音透过机甲的扬声器传来，“需要输入正确的共振频率才能打开，强行破解只会触发自毁程序。”
他操控着机甲的量子解码器，连接到能量锁的接口上。解码器的屏幕上瞬间出现了无数跳动的数字，形成一道道复杂的代码流。林野的手指在操控杆上快速移动，凭借着对艾瑞克博士设计逻辑的了解，开始逐一筛选可能的共振频率。
雨越下越大，海浪拍打着要塞残骸，发出震耳欲聋的声响。时间一分一秒地过去，解码器的屏幕上突然亮起一道绿光，合金门发出沉闷的嗡鸣，缓缓向两侧打开，露出里面漆黑的通道。
“成功了！”陈教授兴奋地说道，立刻让队员们打开探照灯。
林野操控“荆棘鸟”走在最前面，机甲头部的探照灯射出一道强光，照亮了通道内部。通道两侧的墙壁上布满了显示屏，虽然大部分已经损坏，但少数屏幕上还残留着模糊的影像，像是方舟早期的实验记录。
走了大约十分钟，通道尽头出现了一间圆形的密室。密室中央矗立着一个圆柱形的数据库主机，蓝色的能量纹路在主机表面流动，发出柔和的光芒。主机周围散落着几台废弃的终端设备，地面上残留着干涸的血迹，显然这里曾经发生过激烈的战斗。
“小心点，这里的能量场很不稳定。”林野提醒道，操控“荆棘鸟”的机械臂，将量子解码器连接到数据库主机上。
解码器启动的瞬间，密室里的显示屏突然全部亮起，闪烁着刺眼的白光。无数影像和文字在屏幕上快速闪过，大多是方舟早期的实验数据和人员记录。林野的目光快速扫过屏幕，突然，一张熟悉的面孔出现在屏幕上——那是艾瑞克博士年轻时候的照片，他身边站着一位穿着白大褂的女人，笑容温柔。
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