“微风号”隐匿在“寂静回廊”一处巨大的星际尘埃云背后，如同受伤的野兽般舔舐着伤口。飞船暂时安全，但前路莫测，星灵议会内部支持未定，外部强敌环伺，团队迫切需要更强的力量和支持。
伊瑟拉的通讯请求正是在这时接入的。全息影像中，她银白色的眼眸带着一丝凝重：“林曦，顾夜珩。议会内部关于是否全力支持你们的争论愈发激烈。萨鲁曼长老一派以你们引来‘虚空潜行者’袭击、加剧‘摇篮’不稳定为由，坚决反对进一步介入。”
这消息并不意外，但依旧让人心情沉重。
“但是，”伊瑟拉话锋一转，目光落在林曦身上，“并非没有转机。古老的盟约中，除了星纹师的传承，还有一项针对外来合作者的‘星灵试炼’。若传承者及其核心伙伴能通过试炼，证明其心志与‘摇篮’的存续真正契合，便能极大削弱反对者的声音，甚至赢得部分中立派的支持。”
“试炼？”顾夜珩眉头微蹙，“什么样的试炼？”
“并非武力或知识的考验，”伊瑟拉解释道，“而是直指内心的‘心镜试炼’。试炼者将进入由星灵古树力量构建的精神幻境，直面内心最深处的恐惧、欲望与彷徨。唯有认清本心，坚守信念，方能通过。这需要极大的勇气和坚定的意志。”她的目光扫过顾夜珩包扎的肩膀和略显疲惫的众人，“当然，风险也存在。若在试炼中迷失自我，可能会对精神造成永久损伤。你们可以拒绝。”
拒绝？现在的情况，他们没有退缩的余地。任何能争取到星灵议会支持的机会都必须抓住。
“我接受。”林曦几乎没有任何犹豫，上前一步，眼神坚定。她深知，作为星纹师，她必须承担起这份责任。
顾夜珩看着林曦坚定的侧脸，沉声道：“我也接受。”他不可能让林曦独自面对未知的风险。
伊瑟拉微微颔首：“试炼将在‘灵枢之庭’的‘心镜回廊’进行。我会开启一道临时的短程空间通道接引你们。试炼期间，外界时间流速会减缓，但你们的精神将经历漫长的考验。做好准备。”
通讯结束不久，一道柔和的绿色光门在“微风号”旁边悄然打开。将飞船的隐匿和警戒工作交给赵烬和璃后，林曦和顾夜珩穿过光门，再次回到了那座生机盎然的星灵圣殿。
伊瑟拉亲自将他们带到一处位于巨大水晶树根系深处的静谧回廊。回廊两侧并非墙壁，而是流动的、如同水银般的光幕，光幕上倒映着模糊扭曲的人影，仿佛是人内心世界的投影。
“试炼将分别进行。”伊瑟拉指向回廊深处两个相对的光晕入口，“每个人面对的幻境都独一无二。记住，幻境中的一切都是你们内心的映射，真实与虚幻只在一念之间。坚守你们为何而战的初心。”
林曦和顾夜珩对视一眼，都从对方眼中看到了鼓励和决心。
“小心。”顾夜珩低声对林曦说，语气中的关切难以掩饰。
“你也是。”林曦回以一笑，深吸一口气，率先步入了属于自己的那个光晕。
林曦的试炼：
踏入光晕的瞬间，周围的一切都消失了。林曦发现自己站在一片无边无际的黑暗虚空中，脚下是如同镜面般倒映着星辰的“地面”。
第一个幻境降临——她回到了那个边缘星球的小小占卜馆，日子平静而安稳。没有星纹钥，没有追杀，没有沉重的责任。伊萨爷爷还健在，慈祥地教她辨识星辰。这是她内心深处对安宁的渴望，是对未知风险的恐惧投射。
“留下来，”一个温柔的声音在她耳边响起，如同伊萨爷爷的低语，“这里没有危险，没有牺牲。你可以平凡而幸福地度过一生。”
诱惑如此真实，几乎让她沉溺。但当她看到镜中自己那双紫色的眼眸，感受到怀中那并不存在却仿佛依旧温热的星纹钥时，她摇了摇头：“不，那不是真正的我。我的路，在星辰之间。”
幻境破碎。
第二个幻境更加凶险——她看到了顾夜珩为了保护她，倒在血泊之中，赵烬、璃相继战死，“微风号”化为宇宙尘埃。而她自己，虽然获得了强大的星纹力量，却孤身一人，面对苏醒的“收割者”洪流，无力回天。这是她对失去同伴、无法承担责任的极致恐惧。
“你救不了他们，”冰冷的声音讥讽道，“你的力量微不足道，你的存在只会带来灾难。放弃吧，至少他们不会因你而死。”
绝望如同潮水般涌来，几乎将她吞噬。但就在这时，她脑海中浮现出顾夜珩挡在她身前受伤却坚定的眼神，赵烬骂骂咧咧却总是挺身而出的背影，璃无声的支持和智慧……“不！”她对着虚空呐喊，“即使前路再难，我也要和他们一起战斗到底！我不是累赘！”
恐惧的幻境在她的坚定信念前冰消瓦解。
第三个幻境最为隐秘——她拥有了无上的力量，轻易击败了所有敌人，甚至掌控了“织梦者”。顾夜珩、星灵议会、所有人都在她脚下臣服。权力和掌控感的诱惑，是她自己都未曾清晰察觉的欲望。
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