墨菲斯提供的数据包如同一把双刃剑。它清晰地指向了“虚无回廊”边缘区域一个被称为“暗影港湾”的坐标，并标注出那里可能存在的一处与上古星纹师遗迹相关的信号源。然而，要安全抵达并探索那个信号源，仅凭“微风号”现有的装备和伪装远远不够。他们需要更高级别的匿踪系统、足以对抗回廊内异常空间结构的导航模块，以及一些……不那么容易通过正规渠道获得的特殊装备。
“暗影港湾”，一个游荡在官方星图之外的名字，是“摇篮”星域与未知星域交界处最着名的法外之地，汇聚着走私者、情报贩子、逃亡者、雇佣兵以及任何试图在光明与黑暗夹缝中求存的势力。
“所以，我们得亲自去这贼窝里淘金？”赵烬看着星图上那个不断闪烁的、代表混乱与危险的标记，非但没有畏惧，眼中反而燃起一丝跃跃欲试的光芒，“正好，试试老子新改装的玩意儿顺不顺手。”
顾夜珩面色沉静，手指在战术板上快速划动，调出商盟提供的、关于“暗影港湾”的有限情报。“风险极高。那里没有法律，只有潜规则和实力。我们必须在暴露最少信息的情况下，获取所需，然后迅速撤离。”
林曦感受着体内平稳流转的星纹之力，经过特训和短暂休整，她的状态已恢复大半。“墨菲斯提供了进入的‘钥匙’和一个临时联络点，但这不代表安全。我们需要一个周密的计划。”
璃已经完成了初步分析：“根据情报，‘暗影港湾’并非固定空间站，而是一个由大量废弃舰船、小行星以及临时结构拼接而成的巨大漂流集合体。内部结构复杂，势力盘根错节。我们的目标很明确：获取‘虚空潜行者’级别的匿踪插件，至少两套抗相位干扰导航仪，以及……如果可能，寻找关于那个遗迹信号源更具体的情报。”
最终计划确定：“微风号”将停留在“暗影港湾”外围的碎片带中，保持静默，由璃远程监控并随时准备接应。顾夜珩、林曦和赵烬则乘坐一艘经过伪装、无法追踪来源的小型交通艇，利用商盟提供的加密身份标识，潜入港湾内部。
交通艇如同一条滑溜的泥鳅，在布满各种航行器残骸和不明漂浮物的混乱航道中穿行。最终，他们跟随着引导信号，驶入一个由巨型货船残骸改造而成的、灯火通明却又肮脏不堪的对接港。空气中弥漫着焊接金属的刺鼻气味、劣质燃料的油腻感，以及无数异星种族混杂在一起的、难以形容的气味。
刚一踏上用粗糙金属板焊接而成的码头，喧嚣声便如同实质的浪潮般扑面而来。各种语言、嘶吼、交易成功的狂笑、谈判破裂的咒骂交织在一起。形形色色的生物穿梭往来：披着厚重斗篷、看不清面目的神秘客；裸露着布满纹身和机械改造肢体的壮汉；穿着华丽却沾满污渍长袍的异星商人；甚至能看到几个眼神警惕、装备精良的前联邦士兵，显然已经脱离了编制。
顾夜珩不动声色地将林曦护在身侧，锐利的目光扫视着周围，评估着潜在的威胁。赵烬则大大咧咧地跟在后面，但一只手始终按在腰间的爆能枪柄上，看似随意，实则肌肉紧绷，随时可以暴起发难。
他们按照计划，首先前往商盟提供的联络点——一个位于港口深处、挂着模糊不清的、用几种不同语言书写着“零件回收”招牌的店铺。店铺内部堆满了各种废旧机械和不明用途的零件，空气中飘浮着金属碎屑和机油的味道。
店主是一个身材矮小、皮肤如同老树皮般粗糙、长着四只手臂的异星人。他用两只手擦拭着一个能量阀，另外两只手则在操作着一个布满按钮的老旧终端。看到顾夜珩亮出的商盟识别码，他浑浊的眼睛闪过一丝精光，用沙哑的声音报出了一个坐标和一段暗语。
“去找‘老瘸子’巴德，”店主头也不抬地说，“他要价黑，但东西靠谱。别说是我介绍的。”
根据坐标，他们穿过更加拥挤和混乱的巷道，来到了一个相对偏僻的区域。这里的环境更加恶劣，污水沿着墙脚流淌，空气中弥漫着腐臭。他们的目标店铺，更像是一个用废弃集装箱和船壳钢板胡乱搭建的窝棚。
就在他们即将抵达窝棚入口时，旁边一条狭窄的岔路里传来一阵骚动。
几名穿着破旧制服、但眼神凶悍、明显是亡命之徒的人类，正围着一个看起来像是独立走私商人的瑟缩身影。为首的一个光头壮汉，脸上带着一道狰狞的疤痕，正粗暴地抢夺对方怀里的一个金属箱。
“妈的，在‘暗影港湾’跟老子讲规矩？交出来，饶你一条狗命！”
那走私商人试图反抗，却被一脚踹倒在地。
赵烬眉毛一挑，就要上前，却被顾夜珩用眼神制止。“别节外生枝。”顾夜珩低声道。在这种地方，所谓的“正义感”往往意味着麻烦。
然而，事情的发展出乎意料。那倒在地上的走私商人，眼中闪过一丝绝望的狠厉，猛地从怀里掏出一个球状物体狠狠砸在地上！
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