“逐光者号”脱离超空间航道，剧烈时空紊流让舰体发出不堪重负的声响。舷窗外，熟悉星空消失，取而代之的是诡异区域——时光沙漏。
这里没有星辰星云，只有无数流淌、旋转、交织又撕裂的光带。光带色彩迷离，时而灰暗如星舰残骸，时而翠绿似生命星球，时而炽白像恒星爆炸。它们似具象化的“时间”，是无数“过去”与“可能未来”的碎片，在此无序奔流、碰撞。空间感丧失，上下左右无意义，只有前方光带汇聚的风暴眼，散发着与林曦手中密钥共鸣的引力波。
“检测到强烈时间畸变场！”顾夜珩紧盯传感器上疯狂跳动的数据，声音凝重，“物理常数不稳定，空间坐标参考系失效，常规导航系统完全瘫痪。”
林曦感受着体内星纹之力与远方共鸣点的牵引，指向风暴眼：“在那里，我们必须进去。‘织梦者’的传承在指引我，但很模糊，这里的时空结构干扰太强。”
顾夜珩毫不犹豫，操控“逐光者号”如驾驭扁舟，小心翼翼驶入时间乱流。舰船防护罩与光带摩擦，激起时空波纹，发出令人牙酸的嗡鸣。
航行艰难，每一步都似逆着时间洪流。一些时间碎片如实体般撞击舰体，引发局部时空异变。
一次轻微碰撞后，林曦惊愕发现，左手边控制台面板金属光泽迅速黯淡，如历经千百年般锈蚀、剥落。而右手边舷窗框架，却闪烁微光，金属变得如刚熔铸般崭新，甚至有些部位还在“生长”。
“时间流速在不同区域差异极大！”璃的声音通过断断续续的量子通讯传来，夹杂强烈干扰，“小心！被高流速区域捕获，可能瞬间衰老成尘埃，或被逆流打回原子状态！”
顾夜珩全神贯注，凭借超凡驾驶技术和直觉，在时间险滩中寻找通往核心的路径。林曦闭上双眼，全力运转“星辰低语”，不再倾听能量，而是尝试“倾听”时间脉络，感知相对稳定的“时间锚点”。
不知过了多久，“逐光者号”冲破最外围乱流，抵达风暴眼中心。
这里出乎意料地平静。虚空中，悬浮着一个巨大无比、由纯粹光芒构成的沙漏。沙漏上半部分，金色时沙如拥有生命的星河缓缓流淌；下半部分，是深邃、仿佛凝固的暗色时沙。沙漏中央最细处，一点极其耀眼的核心正在有规律地脉动，那正是他们的目标——“永恒核心”！
然而，当“逐光者号”试图靠近沙漏时，异变发生。周围景象瞬间模糊、扭曲，随即重组。
第一次循环，顾夜珩发现自己站在联邦军事学院毕业典礼上，正在接受授衔。台下，他看到年轻时的林曦作为星纹皇室代表出席观礼，两人目光短暂交汇，带着对彼此身份的好奇与一丝青涩的欣赏。
“夜珩！”林曦的声音通过精神链接带着惊慌在他脑海中响起，“我在星灵圣殿，年幼的我正在接受伊瑟拉教导，远处，作为人类联邦交流生的你正肃穆地参观。”
“是幻象？”顾夜珩强迫自己冷静。
“不……是‘可能’的过去。”林曦的声音带着明悟，“时光沙漏在向我们展示那些未曾发生，但存在可能性的时间分支。”
场景破碎。
第二次循环，是激烈的战场。顾夜珩驾驶的战机被击中，即将坠毁。而在另一个画面中，林曦正被萨鲁曼派的星灵战士围攻，险象环生。
“救他/她！”两人心中同时升起这个念头。
顾夜珩在幻象中爆发出超越极限的操作，战机险险拉起；林曦则提前引动体内不稳定的星纹之力，击退了敌人。
他们各自改变了幻象中的“过去”。
第三次、第四次……循环不断继续。
他们经历了无数种“可能”：如果当初没在“夜影号”相遇；如果顾夜珩选择服从联邦命令逮捕林曦；如果林曦在获得传承时失败，被“织梦者”力量吞噬；如果他们在某一次危机中放弃对彼此的信任……
每一次循环，都无比真实，牵动着他们的情感，考验着他们的意志。他们看到对方在不同命运岔路上的挣扎、痛苦、抉择，也看到自己在对方生命轨迹中留下的或深或浅的印记。
在一次尤为凶险的循环中，他们“经历”了林曦预知画面里的场景——顾夜珩为掩护她而被虚空能量吞噬。那撕心裂肺的痛苦，比任何物理攻击都更让林曦崩溃。
“不！这不是真的！”林曦在精神链接中呐喊，紫眸中星光爆燃，强行撼动了那片时间碎片。
顾夜珩同样在另一次循环中，目睹林曦为了拯救他人而耗尽生命力量消散，那种无能为力的愤怒与绝望，让他几乎失控。
关键性的转折出现在一次平淡的循环中。那是一个宁静的午后，在某个不知名的人类殖民星球。没有战争，没有危机。顾夜珩或许是一名普通的工程师，林曦或许是一名研究星空的学者。他们在某个街角偶然相遇，相视一笑，然后擦肩而过。
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