“投资需要风险控制，我亲爱的赵烬先生。”墨菲斯面对赵烬的怒火，依旧从容，“在确认各位有能力集齐基础组件之前，过早透露核心机密，并无益处。况且……”他的目光若有似无地扫过伊瑟拉，“……我也需要确认，某些‘变数’是否在可控范围内。”
变数？
顾夜珩的心猛地一沉，一个可怕的念头窜入他的脑海。他猛地转头，看向现场唯一可能的“变数”——从始至终异常沉默，甚至在这场突发危机中都没有表现出太多惊讶的……伊瑟拉。
只见伊瑟拉缓缓抬起了头，那双原本带着茫然与平静的眸子，此刻充满了挣扎、痛苦，以及一种……深不见底的愧疚。她避开了顾夜珩和林曦不敢置信的目光，灵体微微颤抖。
“对不起……”一个微弱却清晰的灵能讯息，传入每个人的脑海。
下一刻，不等众人反应，伊瑟拉的灵体骤然爆发出远超平时的强大灵能！但这灵能并非攻击，而是化作一道无比纯粹、凝练、仿佛凝聚了她全部生命精华的……纯白火焰！
这火焰散发出与“永恒核心”同源，却更加古老、更加本质的气息！正是墨菲斯所说的——“本源星火”！
然而，这火焰并未射向即将崩溃的武器组件，而是如同受到某种无形牵引，化作一道流光，瞬间没入了……墨菲斯那具全息投影的胸口！
全息投影，本应是虚像，此刻却如同实体般，将那团珍贵的“本源星火”吸纳了进去！墨菲斯的投影变得凝实了几分，脸上露出了计划得逞的、意味深长的笑容。
“非常感谢您的‘馈赠’，伊瑟拉大祭司。”墨菲斯优雅地行了一礼，“或者说……感谢您体内那位，‘沉睡’的合作伙伴。”
真相，在这一刻炸响！
背叛者，并非一直表现可疑的墨菲斯，而是……伊瑟拉！或者说，是借助伊瑟拉的身体和灵魂隐藏至今的某个存在！
“你不是伊瑟拉？！”林曦失声惊呼，紫眸中充满了震惊与被最信任之人背叛的痛苦。她想起在“星辰深渊”，两人建立的深厚信任，那难道全是演戏？
“不……我是伊瑟拉……”伊瑟拉的灵体在献出星火后变得极其黯淡，仿佛随时会消散，她的声音充满了悲怆与无奈，“但我的灵魂……早已不完整。在议会分裂前夕，为了获取对抗‘净化派’和……确保星灵一部分火种延续的力量……我与‘虚空低语’中一个古老的、寻求回归的意志……达成了契约……”
她断断续续地解释着，每一个字都如同泣血。那个古老的意志渴望回归现实，需要“本源星火”作为坐标和钥匙，而它承诺，在事成之后，会庇护一部分星灵子民。失去大部分记忆的她，一直受这潜藏意志的影响，直到在“星辰深渊”彻底融合“深渊低语”组件后，那意志才完全苏醒，并主导了刚才的行动。
“墨菲斯……他早就知道……这一切……”伊瑟拉看向墨菲斯，眼中是刻骨的恨意与无奈，“商盟……想要的从来不只是‘优先研究权’……他们想要的是……完全掌控‘星命裁决’的钥匙……”
墨菲斯微笑着，算是默认。
“所以，你一直以来的帮助，甚至提醒我们缺少关键部件，都是为了这一刻？”顾夜珩的声音冷得如同万载寒冰，他的手已经按在了腰间的能量枪上。巨大的愤怒和被愚弄感席卷了他。他们所有的努力，所有的牺牲，竟然从一开始就落在了商盟的算计之中！
“这是双赢，指挥官阁下。”墨菲斯好整以暇地说，“没有我的指引，你们无法集齐组件。而现在，只要你们愿意‘合作’，我依然可以启动‘星命裁决’，解决‘收割者’的危机。当然，主导权将属于商盟。”
信任，在这一刻彻底崩塌。
赵烬双目赤红，狂暴的能量在他周身涌动，死死盯着伊瑟拉和墨菲斯。
璃脸色惨白，身体微微摇晃，她回想起在深渊中与伊瑟拉建立的信任，那感觉如此真实，此刻却像是最恶毒的讽刺。
林曦看着即将消散、充满愧疚的伊瑟拉，又看了看志得意满的墨菲斯，心如刀绞。未来预景中的背叛，以这样一种残酷的方式呈现了。
顾夜珩大脑飞速运转，思考着一切可能的破局方法，但眼前的事实是，没有“本源星火”，武器无法成型，而唯一的钥匙，落在了最危险的“盟友”手中。
他们面临着组建以来最严重的信任危机，以及……近乎绝望的困境。