请别松开，让我握十分钟...不，五分钟就好。她急切地请求。
苏羽怔了怔，随即抽回手。
薙切绘里奈顿时露出失落的神情。
握着我的手，就能缓解神之舌的副作用？苏羽若有所思地问。
您...您能看见那个？薙切绘里奈瞪大双眼。
苏羽伸出手，一个半透明的系统界面凭空浮现：
【宿主：薙切绘里奈】
【绑定对象：苏羽（不可解除）】
【每日签到奖励：1秒】
【握手1分钟奖励：6秒】
【接吻1分钟奖励：10秒】
【剩余时间：70秒】
【使用期间神之舌失效】
薙切绘里奈彻底惊呆了。
绘里奈大 。苏羽在她眼前挥了挥手。
回过神来的大 压低声音：现在您明白了吧？只要让我握一分钟，我愿意支付一万日元。
抱歉，我只和心仪的女孩握手。苏羽果断拒绝。
就当是帮帮我好吗？薙切家和雪之下家是重要合作伙伴。如果您愿意相助，我可以在其他方面回报雪之下家。她急切地开出条件。
说实话，真正需要帮助的是薙切家和你本人。苏羽直视着她的眼睛，你父亲很快就要重返远月学院了。
这句话让薙切绘里奈瞬间面无血色。
薙切蓟。
这个名字对薙切绘里奈而言，如同一道挥之不去的阴影。
年幼时，薙切蓟以父亲之名，强行扭曲了她对料理的认知。尽管这造就了“神之舌”的天赋，但对一个孩子来说，这份残酷远超承受的极限。正因如此，薙切绘里奈对料理的追求变得近乎苛刻。
长此以往，她只有两条路可走——要么寻得真正满足味蕾的料理，要么彻底摆脱“神之舌”的诅咒。
薙切蓟加速了这一天赋的觉醒，迫使她摒弃一切平凡的味道。原本，薙切绘里奈或许需要更长时间才会逐渐厌倦普通料理，但薙切蓟粗暴地将它们全部否定，灌输给她“神之舌必须追求极致”的理念。若非才波城一郎的料理曾短暂抚慰她的味蕾，恐怕幼时的她早已陷入厌食的深渊。
这也是薙切绘里奈对才波城一郎心怀敬意的原因。
然而，才波城一郎比谁都清楚——无论是特级厨师还是宗师级厨师，他们的料理最多只能让她沉迷几年。一旦“神之舌”适应了这些味道，她便会渴求更极致的美味。到那时，恐怕整个料理界都无人能满足她的需求。
……
咖啡店内。
苏羽注视着面色苍白的薙切绘里奈。仅仅一个名字就让她如此恐惧，不难想象真正面对时她会何等无措。
“你的处境并不乐观。换作是我，会恨他一辈子——无论出于何种理由，加速‘神之舌’的觉醒都是错误的。”
“你本该拥有十几年时间，慢慢探索料理的世界，品尝各式各样的美味。”
“但现在，你只剩短短几年。一旦尝遍特级和宗师级厨师的杰作，距离厌食症便仅一步之遥。”
苏羽的话语字字清晰。
薙切绘里奈回过神，抬眸看向他：“你……怎么知道他即将归来？”
“我不只知晓他的回归，还知道远月十杰已与他暗中联络。按照远月学院的规则，十杰甚至有权罢免学园长——不得不说，这制度真是讽刺至极。”苏羽的语气中带着毫不掩饰的讥诮。
薙切绘里奈瞳孔骤缩，瞬间明白了他的暗示。若薙切蓟与十杰联手，待他回归之时……
“绘里奈大 ，现在明白了吧？究竟是谁需要帮助。”苏羽端起咖啡杯，目光直视她。
“你……能帮薙切家？”她迅速反应过来。
“当然。远月十杰的权力源自你祖父，只要他愿意修改规则，随时能收回这份权力。”苏羽淡淡道。
“可是……”她仍有些迟疑。
“该说的我已说完。若你需要援手，就让你祖父来见我。若你选择坐视不理，静待你父亲的回归，我也不会干涉。不过——”苏羽站起身，“等到你对所有料理彻底厌倦时再来找我，代价可就不止这些了。”
薙切绘里奈怔然望着他的背影消失在店门外。
……
返回总武高的路上，苏羽接到了一通陌生来电。
他瞥了一眼屏幕，毫不意外地按下接听键。
寂静的走廊中，电话那头传来低沉的声音——
“听说……你想与我谈谈？”薙切仙左卫门缓缓开口。
我只是想喝杯茶。苏羽平静地说。
远月十杰的权力架构很难撼动。薙切仙左卫门沉吟片刻。
只要让我持有更多远月度假村的股份，我就能以副院长身份介入学院事务。其他规则照旧，只需新增一条：更换学园长需经副院长同意。苏羽望向窗外。
你要我全盘信任你？薙切仙左卫门领会了他的意图。
您也可以选择相信雪之下夫人，让她掌控远月学院。只是到时候，学院还姓不姓薙切就难说了。苏羽语气淡然。
你的真实目的是什么？
需要帮助的是您孙女和薙切家，不是我。