苏九眼睛都没睁，只在心里“啧”了一声。
就知道没那么容易过关。
装孙子也是一门技术活，装得太像，别人当你真是孙子，偶尔露点峥嵘，又怕被人惦记上。
这系统，比隔壁街专爱给人保媒拉纤的孙婆子还爱操心，时刻盯着你的“形象管理”。
他没立刻回应，继续假寐。
直到阳光从那块光斑移到了他的靴尖上，他才慢悠悠起身，伸了个懒腰，骨头发出轻微的“咔哒”声。
“秀才。”他朝后院喊了一声。
正在后院小屋里对着一堆单据和账簿挠头（假装挠头）的赵秀才应声而出，手里还拿着一支秃了毛的毛笔。
“街上最近，怎么说咱们这铺子的？”苏九状似随口问道，拿起柜台上一个缺了口的陶罐，假装擦拭。
赵秀才心领神会，推了推并不存在的眼镜，用一种带着点为难的语气说道：“九爷，闲话不少。有说您能耐大，徒弟闯那么大祸都能摆平，肯定不是普通人。也有说您以前跑海，见过大风浪，如今是看破红尘。当然，”他声音压低，像怕被人听见，“也有不少说风凉话的，说您这铺子冷冷清清，怕是连糊口都难，所谓躲债养老，八成是实在混不下去了。”
“嗯。”苏九点点头，把陶罐放回原处，发出“咚”的一声轻响，“那挺好。就照着‘实在混不下去了’这路子走。”
他想了想，道：“明天你去跟雷大锤‘悄悄’说，但声音得确保隔壁米铺的王老板能隐约听见——就说……嗯，就说我又收到南边的催债信了，利滚利吓死人，愁得晚上睡不着，半夜总起来对着账本叹气，头发都快薅秃了。对了，让你嫂子（赵秀才虚构的、在浆洗房做工的娘子）也‘不经意’跟人提一嘴，说我连下个月的铺面租金都发愁呢。”
赵秀才憋着笑，一本正经地点头：“明白了，九爷。属下这就去办，保证传得‘人尽皆知’，又‘无人深究’。”
这出“苦情戏”效果拔群。
接下来几天，雷大锤的“粗声大嗓”和赵秀才娘子的“愁苦叹息”，果然成了左邻右舍茶余饭后的谈资。
原本对苏九那点残存的“高手滤镜”，迅速被“可怜又可叹的欠债佬”形象覆盖。
铺子生意依旧清冷，但路过的人看苏九的眼神，倒多了几分同情和一丝“果然如此”的了然。
系统光幕安静如鸡，显然对这次“形象修正”的结果表示满意。
苏九乐得清静，每日就是开门、应付零星客人、算账（真算）、关门、看赵秀才的报告、偶尔指点一下雷大锤那永远练不顺畅的几招把式。
日子平淡得像后院井里打上来的水，无波无澜。
直到这日黄昏。
天色像一块正在缓慢浸染墨汁的宣纸，边缘还残留着橘红与金紫交织的晚霞，但中轴已经晕开深沉的靛蓝。
铺子里点了灯，苏九正在盘点最后几样杂货，雷大锤在院里吭哧吭哧地劈明天要用的柴火。
一个身影悄无声息地出现在了门口。
那人戴着一顶压得很低的宽檐竹斗笠，遮住了大半张脸，只露出一个线条略显硬朗的下巴。
一身半旧的灰布短打，像是常见的力夫或脚夫装扮，但站在那里，却有一种与周遭暮色融为一体的、过分安静的感觉。
雷大锤劈柴的动静停了一下，他抱着柴火，从后院门口探出半个身子，警惕地看向来人。
苏九也抬起头，脸上带着生意人见到客人时那种惯常的、略带疲惫的笑容：“客官，要买点什么？铺子快打烊了，您要的东西若是急，小老儿给您找找。”
斗笠下的人没说话，只是从怀里取出一个巴掌大小、用深色粗布包裹得严严实实的木盒，放在柜台上。
动作平稳，不带烟火气。
“给苏掌柜的。”声音低沉沙哑，像是砂纸磨过木头，听不出年纪。
放下木盒，这人转身就走，脚步落在青石板路上几乎没发出声音，很快便融入了门外渐浓的夜色，仿佛从未出现过。
雷大锤已经扔下柴火，拎着他的大铁锤快步走到铺子门口，向外张望了几眼，眉头拧成疙瘩：“九爷，那人……”
“没事。”苏九摆摆手，目光落在柜台那个木盒上。
盒身光滑，没有任何标记或雕花，普普通通。
他没立刻去碰，而是先对系统意念道：“扫描一下。”
淡金色的光幕在他视野角落展开，对准木盒，细细的光纹流淌。
【扫描目标：木质容器。
无明显机关、毒物反应。
内部存在一金属环状物及一纸质物体。
未检测到高能异常或追踪式能量标记。
建议：可谨慎开启。】
苏九这才伸出手，手指触及盒盖时，能感觉到木质微凉的触感。
他轻轻掀开。
盒内铺着一层黑色的软绒布，上面静静地躺着一枚玉环。
玉环不大，通体呈现一种温润的乳白色，间杂着几缕极淡的青色絮状纹路，在油灯昏黄的光线下，泛着柔和内敛的光泽。
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