自由号穿过虚实之桥的刹那，舰体突然被一层温暖的光晕包裹。舷窗外的星海消失了，取而代之的是一片流动的光雾，光雾中漂浮着无数透明的“记忆碎片”——有宇宙大爆炸时的第一缕光，有第一个单细胞生命的诞生，有不同文明第一次仰望星空的瞬间。林小夏指尖的水晶笔发出嗡鸣，《无限可能性图谱》的新章节页眉浮现出古老的文字：「终点之始——所有故事的原点」。
“时空在这里是液态的。”冷轩的控制台显示出紊乱的时间读数，他伸手触碰屏幕上跳动的光斑，那些光斑突然化作一串流动的星图，标注着从宇宙诞生到现在的关键节点。“刚才我看到了恐龙灭绝时的陨石轨迹，下一秒又跳到了人类第一次造出火箭的画面。这里的时间线像河水一样在流动，我们能同时看到过去与未来。”他突然指向光雾深处，那里有一团旋转的暗物质，“探测器显示，那片区域的时间流速是外界的负一百倍——进去就会回到过去。”
风泉的液态金属正在发生奇异的变化，表面浮现出类似电路板的纹路，又在瞬间化作原始的液态金属。“硅基文明的起源记忆正在被激活。”他摊开手掌，掌心浮现出一颗闪烁的蓝色晶体，“这是我们母星的第一块智慧核心，它在告诉我，终点之始藏着所有文明的‘起源密码’。”晶体突然投射出影像：无数陨石带着生命种子穿越星系，其中一颗坠落在蓝色星球上，裂开的外壳中涌出液态金属，逐渐演化出最初的硅基生命。
树灵的生命树幼苗突然疯狂生长，根须穿透甲板扎进光雾中，叶片上浮现出绿色的数据流。“生命树在与宇宙意识共鸣。”她轻触一片发光的叶子，叶子展开成星图，标注着无数孕育生命的星球，“这里是宇宙的‘意识海’，所有智慧生命的集体潜意识都汇聚于此。你看那些漂浮的光点——”光点突然炸开，化作一群原始人类围着火堆跳舞的画面，“那是人类文明的‘火种记忆’。”
林小夏翻开图谱，页面上自动绘制出终点之始的结构：整个区域是一个巨大的螺旋状星云，星云中心悬浮着一颗半透明的球体，球体表面流淌着金色的液体，无数细小的光丝从球体延伸到四周，连接着每个记忆碎片。图谱旁标注着一行注释：「起源之种——宇宙最初的意识载体，所有文明的共同祖先」。
“熵眠者的数据库终于完整了。”第七十三号实验体的虚拟影像变得无比清晰，她的战甲表面浮现出与起源之种相似的纹路，“终点之始是宇宙大爆炸后形成的第一个意识体，它通过散播‘起源之种’孕育了不同文明。但某次未知的危机让它陷入沉睡，而熵眠者发动战争的真正目的——”实验体的影像突然闪烁，“是为了收集足够的文明意识，唤醒起源之种。”
自由号驶入螺旋星云时，周围的记忆碎片开始剧烈波动。林小夏看到无数文明的兴衰：有掌握了恒星能量却毁于内战的高维文明，有在冰封星球上延续了百万年的晶体生命，有将意识上传到网络最终化作数据流的机械种族。最让她心惊的是一组画面：熵眠者首领站在起源之种前，将自己的意识注入其中，而起源之种的表面浮现出裂痕，渗出黑色的能量。
“那是‘凋零现象’。”树灵的声音带着凝重，生命树的叶片开始发黄，“起源之种正在枯萎。宇宙的膨胀速度超过了它的意识供给，就像一棵根系跟不上生长的大树。熵眠者发现了这点，他们认为只有吸收其他文明的意识，才能让起源之种存活——但这会导致被吸收的文明彻底消亡。”
风泉的液态金属突然凝结成盾牌，挡住一块飞来的记忆碎片——碎片里是硅基母星被熵眠者攻击的画面。“他们所谓的‘拯救’，其实是掠夺。”盾牌表面的纹路突然亮起，与周围的硅基记忆碎片产生共鸣，“但刚才我的起源晶体告诉我，起源之种需要的不是‘吸收’，是‘共鸣’。不同文明的独特意识就像不同的养分，只有和谐共存才能让它恢复活力。”
冷轩突然调出三维模型，模型中显示出起源之种的能量循环系统：“我计算过了，起源之种的能量流失速度正在加快，按照这个速度，不出百年就会彻底消散。到时候所有依赖它意识网络的文明，都会失去‘创造力’，变成只会重复过去的傀儡。”他将不同文明的记忆数据输入模型，模型突然亮起，“但如果让三种截然不同的意识频率形成共振，就能修复它的能量循环——就像用不同的音符组成和弦。”
飞船在起源之种前降落，林小夏带着水晶笔走下舷梯，脚下的光雾泛起涟漪，浮现出人类文明的进化轨迹：从猿人使用工具，到金字塔的建造，到蒸汽机的轰鸣，再到火箭升空的瞬间。起源之种表面的金色液体突然涌动，化作一张巨大的面孔，声音像无数文明的低语叠加在一起：“很久没有新的意识体抵达这里了。”面孔的眼睛注视着林小夏，“你们是来拯救我，还是来取代我？”
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