玉壶剑派向来只收女子，行事素来稳慎，惯于谋定而后动。
见其余三方均已应允，这才颔首点头。
刹那间，五股顶尖江湖势力中，八名镇守四方的高手齐齐跃出。
面对这突如其来的围袭，苏荃让神色未变，毫无惊色。
他心中早有推断：沛县四境如棋盘布设，若对手真在圣花界九重圆满，即便凝出四朵真气之花，也未必敢轻易破境，否则，哪能如此从容应对？
毕竟，江湖中人并非人人皆要将修为压至极限，才肯冲击下一重关隘。
苏荃让手腕一振，手中虎、龙、雀三柄刀锋齐出。“既然来了，便一个也别想走！”
话音未落，四十八道刀光已如狂潮炸开。
此刻他的刀势全无守意，尽是凌厉奔袭，招招夺命。
八名来自四境的高手迅速合围，逼向苏荃让。
可他立身之处空阔，八人无法同时进击；只得随他身形游走，伺机而动。
在他们眼中，彼此配合默契，阵势严整；
可在苏荃让看来，这八人分属四大势力，貌合神离，实为各自为战。
说到底，他们之间并无真正协同，八人联手，威胁反倒不如先前那四人齐心。
苏荃让足下莲步疾踏，连闪九步，身影如飞莲破空，倏忽穿行于八人之间。双手翻飞如织，专缠对方真气脉络，一次次卸开凌厉攻势。
片刻交手，他已判明：四股力量中，白茶帮那四人根基最虚。
白茶帮本非武道立世，而是以商养武，靠茶业立足江湖，故称“茶帮”。
玉壶剑派两位女剑手看似剑势凛冽，实则外强中干。
苏荃让甚至暗疑：她们是否真修到了真气四花之境？抑或只是借门内几位突破第四重的老辈威势，虚张声势、唬人耳目？
倒是段家与如意宫的四名高手，出手沉稳、劲力绵厚，确有真章。
苏荃让当即盯准这两方，先发制人。
每次刀锋所向，必落向如意宫与段家之人，力道如山倾压。
待这四人接连败退，苏荃让身形陡然拔起，腾空数丈，
他祭出了三式魔雨刀中的第二式。
霎时间，浓烈魔气翻涌升腾，化作漫天血雨簌簌而落；一道粗壮紫芒横贯长空，刃上裹挟着滚滚赤浪，似要焚尽八荒。
十三轻叹摇头：“若只为取他性命，原不必如此大费周章。此番目标，恐怕不止唐鑫一人，而是整个血河派。”
“血河派？”
在场众人大多茫然，极少有人听过这名字。
苏荃让虽有所耳闻，却仅知零星片段，难窥全貌。
十三目光幽深，缓缓开口：“说来，这血河派，本是我于坚山庄一脉所出……”
此言一出，满座皆惊。
于坚山庄向来是江湖赫赫有名的杀手组织，冷酷肃杀，从不涉足门派传承。
剑雨山庄竟能裂变为一方宗门，众人还是头回听说。
但苏荃让神情平静，并未动容。
江湖之中，传承固然要紧，可终究敌不过实打实的修为与手段。
何况于坚山庄遗存诸多绝学秘技，只要有人足够强横，开宗立派，亦非难事。
“世人皆知，大汉朝廷初涉江湖时，夏侯惇将军率旧部横扫武林，声势浩荡。可唯有当年亲历者才清楚，那不是平乱，而是清洗！”
十三语声低沉，仿佛坠入往昔烟云。
“表面看，军中青衣司打着‘清剿逆贼’旗号，以剑雨山庄屡次刺杀朝官为由，挥师围剿。实则，不过是借朝廷之名，铲除那些不服王化、根基尚浅的江湖势力。也正是这一刀，不仅斩断了于坚山庄，更削平了江北数十支门派。可……”
“杀人，确实能堵住嘴、压住声。但真正让独龙山庄坐稳‘八大山庄’之位的，并非我。”
他顿了顿，目光微敛，“那人虽强，却只掌得了武林表象。真正执掌大局的，是朝堂之上两位高人，武功世家贾文，与江湖酒仙郭小安。”
“正是他们授意于我。随后夏侯独自入江湖，收编、分化、重塑各方势力。北方武林今日格局，皆由他们一手铸就。多亏他们运筹，我才得以初建四座山庄：庄主三人，一死、一隐；余下二人，一人稳坐山庄，另一人，血炎剑帝段平阳，携大批天罡高手北上，另立血河派！”
众人至此方才恍然：原来他们皆是被大汉朝廷刻意疏远、自剑雨山庄中分离而出，才辗转落脚血河派。