村口那棵百年老槐树下，光秃秃的枝桠在寒冷的夜风中相互摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的轻响，像是老人沉闷的咳嗽。
月亮被薄云遮住，只有些许清冷的光辉漏下来，勉强照亮树下几个人影。
采购员李干事推着一辆半新的永久牌自行车，车把上挂着一个黑色的、鼓鼓囊囊的公文包。
他不住地跺着脚，试图驱散从脚底蔓延上来的寒意。
双手抄在棉袄袖子里，又不时拿出来放在嘴边哈一口热气。
眼镜片上也起了一层薄薄的白雾。
他焦急地踮起脚，向黑黢黢的村里张望，每一次脚步声都能让他伸长脖子。
他旁边，陈援朝像一尊铁塔似的，双臂抱胸，直接挡在了进村的必经之路上。
他的眼神紧紧盯着李干事，仿佛在审视一个潜在的敌人。
当陈冬河和陈老三不紧不慢地走到村口时，李干事眼睛顿时一亮，仿佛在茫茫黑夜里看到了指路的灯塔。
他连忙推着自行车，绕过如同门神般的陈援朝，几乎是小跑着迎了上来，远远就伸出了手。
“哎呀，这位一定就是陈冬河同志吧！久仰久仰！真是百闻不如一见！”
李干事双手紧紧握住陈冬河的手，用力晃了晃，语气充满了热络，甚至带着一丝不易察觉的讨好。
“我是县红旗罐头厂的采购干事，小李，李文明！”
“之前就听三娃子同志提起过您，说您是一等功臣，不仅思想觉悟高，这打猎的本事更是这个！”
“真是给咱们全县青年树立了榜样！”
他腾出一只手，翘起了大拇指，动作略显夸张。
陈冬河脸上带着恰到好处的朴实笑容，回应着对方过于热情的握手：
“李干事，你太客气了，都是虚名，为人民服务。外面天冷风大，怎么不进村到家里坐？喝口热水暖暖身子。”
他的话客气，却带着一种淡淡的疏离。
李干事脸上掠过一丝尴尬，他飞快地瞟了一眼旁边依旧虎视眈眈的陈援朝，讪笑道：
“这个……这位小兄弟……挺负责的，说是……说是没得到你的话，不能放生人进村。”
他试图用轻松的语气化解尴尬，但效果不佳。
陈冬河也看了陈援朝一眼，目光平静，却带着不容置疑的意味：
“援朝，没事了，李干事是客人，这里没你的事了，你先回去。”
陈援朝梗着脖子，还想说什么，但在陈冬河的目光下，终究只是又重重地“哼”了一声。
他狠狠地瞪了李干事一眼，这才不情不愿地转身，却没走远，就在十几步外的一处草垛旁蹲了下来，目光依旧像探照灯一样锁定着这边。
陈冬河这才对李干事解释道，语气带着些许无奈：
“李干事别见怪，我这弟弟，年轻，不懂事。”
“主要是今天在从县里回来的路上，被几个不明不白的人给打了，脸都打肿了，你也看到了。”
“村里人没啥见识，胆子小，有点风吹草动就紧张得很，怕是坏人摸上门来报复呢！他也是为了村里安全。”
他这话说得轻描淡写，仿佛只是随口一提，却像一根精心打磨过的针，精准地扎在了李干事最敏感、最紧张的神经上。
李干事脸上的笑容瞬间僵住了，像是被冻住了一样。
他的声音不自觉地拔高了几分，带着体制内部人员特有的口吻：
“什么？被打？！还有这种事？谁干的？！光天化日之下，竟然敢公然殴打群众？这……这简直是无法无天！”
“陈冬河同志，您可是一等功臣！是国家表彰的英雄！您的家人他们也敢动？这还有没有王法了！必须严肃处理！”
他的反应有些激烈，甚至可以说有些表演成分，带着一种急于撇清关系和表明立场的意味。
陈冬河心里跟明镜似的。
这位李干事恐怕在来之前，就已经通过他自己的渠道，或多或少听到了些风声。
甚至可能清楚地知道动手的是谁，或者至少清楚这背后的缘由。
他这番义正辞严的表演，不过是场面话。
既想安抚他陈冬河，又想把自己摘干净。
陈冬河脸上的笑容淡了下去，取而代之的是一种沉重、无奈和后怕。
他凑近了些，压低了声音：“李干事，你小声点。隔墙有耳……那些人，是乡里的一帮混子。人多势众，心狠手辣。”
“他们不光打了人，还……还放了狠话。”
他顿了顿，仔细观察了一下李干事瞬间变得紧张起来的面部表情，才继续用那种带着惶恐和委屈的语调说道：
“他们说，要是我们胆敢把那批山羚羊卖给你，卖给县罐头厂，他们就……他们就敢半夜来，把我们家的房子给点了！让我们一家老小没地方住！”
“还说……见我们一次，打我们一次，直到我们滚出这里为止！”
李干事彻底愣住了，嘴巴微张，半天没合上，眼镜片后的眼睛里充满了难以置信。
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