张小凡从推演中回过神来，看了她一眼，接过灵果：“多谢。”
两人就在残破的石柱旁坐下，一时间相对无言，只有林间偶尔传来的虫鸣和篝火噼啪的轻响。
“前辈……”苏茹犹豫着开口，打破了沉默，“还未请教前辈尊姓大名？晚辈苏茹，乃天星宗当代首席弟子。”她主动报出了自己的身份，以示诚意。
“张小凡。”他淡淡道，并未隐瞒。经过此番共同对敌，他对此女心性已有几分了解，并非奸邪之辈。
“张前辈。”苏茹记下这个名字，心中默念一遍，又道：“前辈似乎并非南疆修士？可是来自中土？”
“嗯。”张小凡点了点头，目光望向北方，“此行便是要返回中土。”
苏茹眼中闪过一丝失落，但很快掩饰过去，轻声道：“中土人杰地灵，晚辈一直心生向往。只可惜宗门事务缠身，一直未能成行。”她顿了顿，似是无意地问道：“不知前辈返回中土后，有何打算？”
张小凡看了她一眼，能感觉到她话语中隐含的试探与一丝不舍。他并未直接回答，而是反问道：“你天星宗如今境况如何？幽影门既已盯上你们，恐怕不会善罢甘休。”
提到宗门，苏茹神色一黯，叹了口气：“不瞒前辈，天星宗如今……已然没落。宗门位于南疆与中土交界处的星陨山脉，如今门人不过数十，修为最高者亦只是元婴初期。幽影门势大，此番若非前辈出手，星钥恐怕已然失落……”她语气中带着深深的忧虑。
张小凡沉默片刻，道：“匹夫无罪，怀璧其罪。拥有星钥此等重宝，却无守护之力，确是取祸之道。”
苏茹闻言，神色更加黯然：“前辈所言极是。只是星钥关乎祖师传承与一处秘境，乃宗门复兴之希望，晚辈……实难舍弃。”她抬起头，目光带着一丝倔强与恳求，“前辈，晚辈有一不情之请……待晚辈伤势痊愈，能否……能否随前辈一同前往中土？一来可暂避幽影门锋芒，二来……或许能在那更广阔的天地，寻得壮大宗门之法？”
说完这番话，苏茹心跳不由得加快，脸颊微微发烫，低下头不敢看张小凡。这个请求颇为唐突，她不知这位性情冷淡的前辈会如何回应。
张小凡看着眼前低垂螓首、耳根微红的女子，月光下她的侧脸线条柔和，带着一种与平日清冷不同的柔弱之美。他并非铁石心肠，此女心性坚韧，天赋亦是不错，更身怀可能与“渡厄舟”线索相关的星辰传承……带上她，或许并非坏事。
而且，不知为何，看着她此刻的模样，他心中那因连番杀戮与算计而冰封的某处，似乎悄然松动了一丝。
“可。”他淡淡吐出一个字。
苏茹猛地抬头，清冷的眸中爆发出难以置信的惊喜光芒，仿佛不敢相信自己的耳朵：“前辈……您答应了？”
“嗯。”张小凡站起身，走向古阵，“先修复此阵。在此期间，你需尽快恢复实力。”
“是！多谢前辈！晚辈定不负所望！”苏茹连忙起身，对着张小凡的背影郑重一礼，心中被巨大的喜悦填满。能跟随在这位神秘而强大的前辈身边，不仅安全有了保障，更是天大的机缘！
她看着张小凡再次沉浸于阵法推演的专注侧影，一种异样的情愫，如同初春的星火，在她心间悄然点燃。
而张小凡，虽未回头，却能清晰地感受到身后那道变得格外明亮、甚至带着一丝灼热的视线。他微微蹙眉，压下心中那一丝莫名的波澜，将注意力重新集中在眼前的古老阵纹之上。
迷雾林中，古阵之旁，两人之间，一种微妙的关系，就此萌芽。未来的路途，因这意外的相遇与承诺，似乎也变得不再那么孤寂与冰冷。