战略会议结束。
盟友们带着各自的任务与思绪，陆续离开了议事厅。
头很铁去了他的临时工坊，石板上画满了抵御极寒的机械结构草图。
艾瑞恩返回城墙高塔，去整备她那支空中部队。
莱恩走出议事厅，庭院里，追随他而来的年轻狼人们已经聚在一起。
他们显然从首领们长时间的会议中嗅到了大战将至的气息，正低声议论着，眼中交织着对战斗的渴望与对未知的紧张。
莱恩走向他们，低沉的声音融入了他们的讨论中。
议事厅很快变得空旷。
薇薇安没有动，她在主位上看着面前的北境地图。
代表远征终点的那个圆圈，像遥远而冰冷的漩涡。
薇薇安明白刚刚的会议，只是画出了远征的骨架。
要让这具骨架长出肌肉，顺利行动，需要解决的问题还有很多。
最重要的一个问题，就是后方。
一支孤军深入的远征队，最怕的不是前方的敌人，而是后院起火。
联盟的基础并不牢固，信任是这个联盟唯一的粘合剂，也极其脆弱。
薇薇安必须在出发前，将凡尔赛城堡这个大后方，变成一座绝对稳固的堡垒。
不仅是物理上，更是权力结构上。
她的目光从地图上移开，在脑海中理清了思路。
薇薇安站起身，走向议事厅的出口。
她的脚步不快，但每一步都带着清晰的目的。
首先要找的，是奥兰多。
精灵王子没有回房休息。
他正独自坐在庭院的角落里，仰头看着被修复了一半的城堡穹顶。
夜风吹过，让奥兰多苍白的脸色更显虚弱。
薇薇安走到他身边。
“殿下。”她开口。
奥兰多回过头，对她微微点头，示意她坐下。
“你在担心远征？”奥兰多问。
“我在为远征做准备。”薇薇安纠正他。
“远征的队伍在北方厮杀，但真正的根基，在这里。”
薇薇安看着奥兰多，没有拐弯抹角，直接切入了主题。
“我在会议上宣布，由您来统筹后方的防御工程与盟友协调。
但那只是公开的任命。
现在，我需要与您进行一次私下的正式委托。”
薇薇安从怀中拿出两份羊皮纸卷轴。
一份，是头很铁绘制的关于叹息之墙第二期工程的详细图纸，上面标注了每一处防御节点和材料需求。
另一份，是她自己整理的关于联盟目前所有非战斗人员的名单，以及与矮人、地精等中立种族的物资交易渠道清单。
“奥兰多殿下。”薇薇安的语气很郑重，她将两份卷轴放在奥兰多身旁的石桌上。
“我即将带领联盟的精锐战斗力远征。
在我离开期间，我希望将整个后方防御体系的最高指挥权，正式委托给您。”
“这包括叹息之墙的全部工程监督权，所有防御工事的调度权，以及与所有提供后勤支持的盟友的直接交涉权。
您的话，就代表我的决定。”
奥兰多看着那两份卷轴，又看向薇薇安。
他看出了这番话背后的深意。
薇薇安交付的不仅仅是权力，更是毫无保留的信任。
她是在告诉他，尽管他此刻身体虚弱无法出征，但他依旧是这个联盟不可或缺的支柱。
他的智慧与威望，是稳定后方的定海神针。
“德拉古掀起的谣言，虽然被平息了。但怀疑的种子还在。”奥兰多缓缓开口。
“你把后方交给我这个精灵，就不怕其他种族非议吗？”
“我相信，星光会庇佑正直的灵魂。”薇薇安用奥兰多曾经对她说过的话来回答。
“何况，您不是代表精灵。
您代表的是我们这个联盟的理智与秩序。
有您在这里，这座城堡就乱不了。”
奥兰多沉默了片刻，伸出手将两份卷轴拿了过来。
“我接受你的委托。”他回答，声音虽然虚弱，但无比清晰。
“我会守好你的家。直到你带着胜利归来。”
“这不是我的家。”薇薇安看着他，认真地说。
“是我们所有人的家。”
这句话让奥兰多苍白的脸上，露出了一丝赞许的笑意。
他点了点头，不再言语。
第一个支柱，稳固了。
薇薇安没有久留，她起身告辞，走向下一个目的地——艾拉的临时实验室。
在漫长的战略会议上，当远征的决定被敲定，几乎是在会议进行到后半段时，艾拉便已说服了女巫集会，带着核心仪器通过一次性紧急传送门，直接抵达了城堡。
与对待沉稳庄重的奥兰多不同，对于艾拉，薇薇安准备了另一种截然不同的沟通方式。
艾拉的实验室位于城堡地下，这里原本是酿酒的地窖，此刻却堆满了各种冒着奇怪光芒的炼金仪器和古籍。
薇薇安到达时，艾拉正通过【低语之镜】和女巫集会的姐妹们进行着激烈的远程讨论。
镜子里，几个年轻女巫的头像七嘴八舌，符文与魔法光影在镜面中快速流转。
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