“去，把后院那几捆新收来的旧书整理一下，有几本的封皮脱线了，重新拿针线纳好。”文老板淡淡地吩咐道，语气听不出喜怒。
“是，先生。”柳惊鸿恭敬地应下，转身去了后院。
这是新的考校。
纳书线，走针要匀，力道要稳，既不能松垮，也不能勒伤纸页。这考验的，是耐心，是眼力，更是手上功夫。
柳惊鸿拿起针线，神情比抄书时还要专注。
一针，一线，她做得无可挑剔。一个下午，她就将那几本破损的书修补得焕然一新，针脚细密平整，宛如天成。
日头西斜，到了该关店的时候。
柳惊鸿将自己抄录的书稿整理好，放在案头，又将耳房打扫干净，才走到柜台前，准备向文老板告辞。
她今天必须回王府。失踪太久，会引来不必要的麻烦。她已经想好了说辞，就说自己寻到了一位研究古籍的大学问家，拜在其门下学习，对方管吃管住，所以偶尔会留宿。这个理由，符合她之前在王府里表现出的“书痴”人设。
“先生，学生告辞了。”
“等等。”文老板叫住了她。
他从抽屉里拿出几块碎银子，放在柜台上。“这是你三天的工钱，先预支给你。”
柳惊鸿连忙推辞：“先生，说好月结的，学生不急用……”
“拿着。”文老板的语气不容置喙。他深深地看了柳惊鸿一眼，又从柜台下摸出一本薄薄的、封面泛黄的线装古书，一并推了过来。
“看你对古籍痴迷，这本《舆地纪胜》的残卷，就当是给你的赏钱。拿回去好好看看，别总盯着那些怨气冲天的东西。”
柳惊鸿的指尖，在碰到那本《舆地纪胜》时，微微一顿。
这是一本南宋时期的地理总志，详细记载了山川、河流、道路、关隘。
怨气冲天的东西，指的是她那套“兵谏”的说辞。
别总盯着……
柳惊鸿心中一凛，瞬间明白了文老板的言外之意。
他是在告诉她，别再演那些虚头巴脑的文人悲秋了，那张秦简地图的真正价值，在于地理。他现在给她的这本书，就是她下一份作业的教材。
这场考核，从“破译”，进入了“应用”阶段。
“多谢先生厚爱！”柳惊鸿的脸上，适时地浮现出受宠若惊的狂喜，她将那本残卷紧紧抱在怀里，如同饿了三天的人抱住了一只烧鸡，激动得声音都变了调，“学生……学生一定不负先生所望，回去定当焚膏继晷，好生研读！”
文老板不置可否地点了点头，挥手让她离去。
柳惊鸿抱着书，躬身退出了翰墨斋。
走在傍晚的街头，被晚风一吹，她那张因激动而涨红的脸，才慢慢恢复了平静。
她低头，摩挲着怀中古书粗糙的封面。
这盘棋，对方又落一子。
只是，文老板大概不会想到，他亲手递过来的这本《舆地纪胜》，不仅能帮她更好地解读北国的军事图谋，更能让她将南国的地理形势，看得一清二楚。
而这些，最终会成为她与萧夜澜谈判桌上，最有分量的筹码。