黑煞漫过光泡的瞬间，竹安下意识将念婉紧紧护在怀里，预想中的刺骨寒意却迟迟未到。鼻尖萦绕着股熟悉的清苦——是影根树开花时的气息，混着淡淡的奶香，像他襁褓里那床旧棉絮的味道。
“竹安哥？”念婉的声音从臂弯里钻出来，带着点怯生生的颤。
竹安睁开眼，发现自己正站在片熟悉的林地。影根树的枝桠在头顶交错，阳光透过叶隙洒下金斑，落在脚边那丛生花上。最奇怪的是怀里的冰状茧，此刻竟化作串半金半冰的光珠，缠在念婉手腕上，珠间的金线正往泥土里钻，扎入地脉的瞬间，整片林子突然晃了晃。
“这是……守脉阁后山？”念婉扒着他的胳膊往外看，小脸上满是茫然，“可黑煞明明……”
话音未落，影根树的主干突然裂开道缝，缝里渗出的不是树汁，而是黑煞般的墨色，顺着树皮往下淌，在树根处积成个小小的水洼。水洼里浮出个影，影身左边泛着淡粉，右边爬着黑纹，正是那个左眼淡粉右眼墨色的少年。
“别来无恙，我的另一半。”少年踩着水洼里的墨色往前走，每走一步，脚下的生花都往回缩，“没想到地脉最后那点净脉气，竟把你俩送回了这里。”
竹安将念婉往身后藏了藏，左手悄悄摸向腰间——那里本该别着太爷爷传下的阅书印，此刻却空荡荡的。影根处的金线突然发烫，顺着血脉往指尖窜，他抬手时，竟有金火顺着指缝往下滴，落在地上烧出个小小的圈，圈里浮现的符纹，与护根符缺掉的那块，分毫不差。
“想补全护根符？”少年笑起来，声线一半清润一半沙哑，“可惜啊，你娘藏在树洞里的那半块符芯，早就被我融成墨了。”
影根树的裂缝突然张大，露出里面幽深的树洞。竹安借着金火的光往里看，只见洞壁上刻满了符，最深处的石台上摆着个红布包，包上的结已经散开，露出里面半块烧焦的符纸——正是护根符缺掉的那块形状。
“你把她怎么了？”竹安的声音发紧，影根处的金线像被人攥住般疼。他想起冰碑里冻着的那缕发丝，想起青铜镜里往树洞塞东西的妇人，心脏突然像被冰锥刺穿。
少年往树洞里指了指，石台上的红布包突然无风自动，飘到竹安面前。布包里除了烧焦的符纸，还有半块玉佩，恰好能与之前拼合的圆形玉佩组成完整的一块。玉佩合缝处刻着个“婉”字，与念婉掌心的薄金花印，一模一样。
“她？”少年的黑纹眼突然泛起煞光，“她选了最蠢的路——想用自己的净脉气护住双脉根，结果被影劫的煞心反蚀，连魂魄都锁在了这树洞里，成了滋养影根树的养料。”
影根树突然剧烈摇晃，树洞深处传来妇人的呜咽，像被什么东西扼住了喉咙。竹安往洞里扔了把劫根的金须粉，金火“腾”地燃起，照亮了洞壁上的字——不是符，是无数个“等”字，笔迹与他娘留下的药单，分毫不差。
“你骗我！”竹安的左眼烫得厉害，淡粉印记突然扩散，映出树洞里的真相：妇人被无数黑丝缠着，半个身子已化作树纹，手里却死死攥着半块本源光团，正往树洞深处塞，而树洞最深处，隐约能看到个婴儿的襁褓，上面绣着半朵兰花。
“骗你有什么意思？”少年突然往念婉手腕上的光珠抓去，指尖的冰纹刚触到光珠，就被金火烫得缩回手，“这小丫头身上有她的净脉气，正好能解树洞里的锁魂符。等我把她的气抽干，你娘的魂魄就能彻底化作煞心，到时候双脉根一断，你我就能真正合为一体了。”
念婉手腕上的光珠突然爆发出刺眼的光，将少年弹开三尺远。光珠里的冰状茧虚影浮现，正是那个被金纹裹着的小影，此刻正往树洞深处飘去，与妇人的呜咽声渐渐合在一起。
“竹安哥，它在救她！”念婉的声音带着哭腔，掌心的薄金花印突然亮起，与光珠的光交相辉映，“我能感觉到……她在跟我说，让我们带着光珠去守脉阁的脉井，那里有双脉根的本源！”
少年被光珠的亮光驱得连连后退，黑纹眼死死盯着念婉：“脉井？她连这个都告诉你了？也好，省得我再费力气找——那口井里锁着影劫最纯的煞心，只要把这小丫头的净脉气倒进去，煞心就能彻底觉醒，到时候别说地脉根，整个守脉阁都要变成煞狱！”
影根树突然发出断裂的脆响，树干上的黑纹像活过来般往竹安缠来。竹安抱着念婉往后跳，金火顺着影根处的金线蔓延，在身前织成道火墙。火墙后的林地突然扭曲，熟悉的守脉阁轮廓在雾中浮现，阁后的脉井井口，正往外渗着黑煞。
“想跑？”少年的身影突然与树影重合，黑纹顺着地面往脉井蔓延，“脉井的封印早就被我松动了，你们现在过去，正好成了煞心的开胃菜。”
竹安往火墙里撒了把八家的合魂灰，金火“腾”地高了三尺，将黑纹烧得滋滋作响。他抱着念婉往守脉阁的方向跑，影根处的金线突然与脉井的方向产生共鸣，像有什么东西在井里召唤他。
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