清晨的阳光还没能完全驱散夜间的凉意，实验室的窗户上凝结着一层薄薄的水汽。空气里飘荡着刺鼻的清洁剂味道，混合着电路板特有的金属与塑料气息。地面被拖得反光，工作台上纠缠的数据线被勉强规整束起，散落的工具和零件被塞进了抽屉，连那几台日夜轰鸣的服务器似乎都刻意压低了运行的嗡鸣。
王胖子甚至试图给那台昵称“祝融”的服务器贴上崭新的标签纸，被高个男生没好气地推开。
陈默站在窗边，指尖抹开一小块水汽，看向楼下。校园还很安静，只有零星早起的学生抱着书本匆匆走过。他的白衬衫熨烫得平整，袖口扣得一丝不苟，但眼底沉淀着一夜未眠的细微血丝。
胃里很空，却没有食欲。某种熟悉的紧绷感盘踞在腹腔深处，不是恐慌，而是一种面对未知评估时的生理性警觉。
九点五十分。
走廊尽头传来电梯到达的清脆“叮”声。
实验室里所有的细微声响瞬间消失。王胖子猛地站直，差点撞翻旁边的仪器架。眼镜妹迅速扶了扶眼镜，深吸一口气。李栋的指尖在裤缝上蹭了一下，抹去并不存在的汗渍。高个男生下意识地挺直了背，目光投向门口。
脚步声。不止一个。皮鞋鞋跟敲击水磨石地面的声音，沉稳，规律，带着一种与企业节奏吻合的效率感，由远及近。
陈默转过身，面向门口。
首先出现在视线里的，是李明远。依旧是合身的深色西装，无框眼镜后的目光锐利而冷静。他嘴角含着一丝公式化的浅笑，步伐从容。
但他的身后，跟着的不是预想中两三个技术骨干，而是浩浩荡荡六七人。有穿着西装、拎着公文包、眼神精明打量四周的商务人士；有穿着休闲夹克、脖挂工牌、目光立刻被实验设备吸引的技术专家；还有一位穿着职业套裙、拿着平板电脑随时准备记录的女性。
这支小小的队伍瞬间填满了实验室的入口区域，带来一股无形的、属于外部世界的压迫感。他们身上高级面料的细微摩擦声，身上淡淡的须后水或香水的味道，都与实验室里原本的松香和汗水气味格格不入。
李明远的目光快速扫过焕然一新的实验室，在几个核心设备上略有停留，最后落在陈默身上。
“陈老师，打扰了。”他伸出手，握手依旧干脆有力，“带了些同事过来，都是对项目极感兴趣的。不介意吧？”
“地方小，随便看。”陈默的语气听不出波澜，侧身让开。
那群人立刻像水滴渗入沙地般散开。技术专家们直奔服务器群和工作台，低声交换着术语，手指小心地触摸设备外壳，查看接口和标签。商务人士则目光更为宏观地扫视整个环境，评估着空间、设施和眼前这群年轻得过分的学生。
王胖子被一个戴金丝眼镜的商务人士拦住，问了几个关于项目管理和预期进度的问题，他紧张得有些结巴，额头冒汗。眼镜妹则被两个技术专家围住，询问一个算法细节，她语速飞快地解释，手指在空中比划。李栋负责应对李明远和另一位看起来职位更高的高管，他努力让自己显得镇定，但语速还是比平时快了不少。
高个男生守着他的“祝融”，像守护领地的猎犬，对任何一个想靠太近的人都投去警惕的目光。
实验室里充满了陌生的声音和气息。低沉的讨论声，礼貌的提问，键盘被谨慎敲击的声响，纸张翻动的声音。原本熟悉的空间变得有些拥挤和异样。
陈默没有过多介入，他只是站在原地，目光平静地跟随着那些不速之客的动向。他的视线偶尔与李明远相遇，对方总是回以一个看不出深浅的浅笑。
一位技术专家在查看主控电脑时，似乎无意中点开了一个层叠很深的文件夹窗口，里面有一些未命名的测试数据和临时脚本。那专家的鼠标在那里停顿了半秒。
陈默的声音不高，却清晰地穿过低语声：“左边第三个文件夹，加密区，访问密钥问李栋。”
那技术专家的手微微一顿，随即自然地滑开鼠标，关掉了窗口，推了推眼镜，转向李栋，露出一个抱歉的笑容：“不好意思，看得入神了。”
李栋立刻反应过来，上前一步，熟练地操作电脑，调出了另一份准备好的、对外公开的技术架构图：“您是想看这个部分的拓扑吗？”
小小的插曲被无声化解。
评估持续了将近一个小时。提问，查看，演示，记录。学生们最初的紧张渐渐被一种展示自身成果的专注和隐隐自豪取代，虽然依旧青涩，但应对愈发流畅。
李明远大部分时间只是安静地观察，偶尔与身边那位高管低声交换一两句意见。
终于，他抬腕看了看表，对陈默道：“陈老师，差不多了。细节我们回头再详谈。很有收获。”
他的团队成员开始默契地收拢，准备离开。
就在这时，实验室虚掩的门被人从外面不轻不重地推开。
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