黑暗如墨，冰冷如刺。
涪翁在无底的寒流中急速下坠，江水仿佛化作了无数根尖锐的冰针，从四面八方扎入他的七窍百骸。
他的肉身在沉沦，意识却像被铁钉死死钉在了一幅幅闪回的画面里，动弹不得。
少年时，长安天禄阁内，烛火摇曳。
父亲李修手捧一卷泛黄的《脉经》，声音温和却沉重，在他耳边轻声道：“柱国，记住。医书一字错，世上万人病。你校的不是字，是命。”
画面轰然破碎，烈焰滔天！
王莽的亲信，那个面白无须的内侍监，捏着兰花指，尖声逼问天禄阁秘藏医典的下落。
他站在火海前，背影孤绝，脸上是冰冷的狂笑，亲手将最后一卷《扁鹊内经》投入火舌。
“想要？去地府跟先贤要吧！”火焰吞噬竹简的最后一行字，那噼啪声，是他此生挥之不去的梦魇。
寒意彻骨，画面再转。
是阿禾那张纯真而决绝的小脸，他举着那根浸透了自己三十年心血的蒙针，毫不犹豫地扎向自己的足三里。
皮肤凹陷的瞬间，仿佛有一张无形的大口，将针与他毕生的悔恨一同吞了进去。
“你还记得多少？”一个空洞而宏大的声音在他颅内炸响，分不清是男是女，是老是幼，“你又亲手……毁了多少？”
“我毁的是权贵的野心！是乱臣贼子的贪婪！不是医道！”涪翁在刺骨的江水中嘶吼，意识激荡，却发不出半点声音。
“是吗？”那声音带着一丝冰冷的嘲讽，“那你为何不敢救那个雪夜里的孩子？他的病，比村夫足癣更难治吗？”
一句话，如万钧重锤，狠狠砸碎了他所有狂傲的伪装。
与此同时，涪水江畔，张寡妇家的土坯房外。
赵篾匠一夜未眠，双眼熬得通红，死死守在门口。
他手中那块刻着“难产妇人手背青筋图”的陶片早已冷却，但另一块他从怀里掏出的陶片，却在不断变幻着微光。
那上面映出的，正是屋内孩童浮乱如麻的脉象图！
孩子虽然止住了抽搐，但气息依旧微弱，脉象如同被狂风吹拂的蛛丝，随时可能断裂。
赵篾匠急得满头大汗，将涪翁给他的所有陶片都翻了出来，终于，他在一堆普通脉图的陶片中，找到了一片刻着寥寥几味药材的残方，上方是三个模糊的古篆——蝉蜕钩藤汤。
是药方！
可上面记载的药材，村里药铺根本没有，就算有，也缺了至关重要的三味。
正当他焦灼万分，恨不得以头抢地之时，一个瘦小的身影踏着晨雾走来。
是阿禾。
孩子一夜未睡，眼睛里布满血丝，却捧着一个小小的布包，递到赵篾匠面前。
“赵伯伯，”他声音沙哑，“溪边石缝里的紫贝草，老屋屋后墙根的蜈蚣藤，还有……灶灰最底下埋着的陈年蝉壳。”
赵篾匠浑身剧震，猛地抬头看向阿禾，眼神里充满了难以置信。
阿禾吸了吸鼻子，补充道：“白袍爷爷以前悄悄说过，穷人的药，都长在自己的脚底下，房前屋后，锅台灶底，俯拾皆是。”
轰！
赵篾匠的脑子像是被一道惊雷劈中。
这些不入流的土方子，正是当年涪翁初到村里时，看似无意间教给那些长舌妇们的！
他以为那是闲聊，没想到竟是先生早就布下的救命棋！
他一把抢过布包，老泪纵横，疯了似的冲向屋里，架锅，生火，熬药！
半个时辰后，一碗漆黑的药汁被小心翼翼地喂入孩童口中。
又过了半个时辰，那孩子原本青紫的脸色渐渐红润，他长长地吐出一口气，缓缓睁开了双眼。
满屋的人爆发出压抑的欢呼，张寡妇更是哭得瘫软在地。
孩子茫然地看着围着自己的人，最后目光落在了满身泥污的赵篾匠身上，他小声地，清晰地说出了醒来后的第一句话：“篾匠叔……你手上有鱼腥味。”
那是赵篾匠昨夜帮涪翁整理过药材，手指上残留的淡淡腥气。
一句话，如同一道无形的印记，将这场发生在乡野间的生死救援，与那个沉入江底的男人，永远地联系在了一起。
江底深渊，涪翁的意识在无尽的黑暗中挣扎。
“你们到底是谁？！”他疯狂地咆哮，“是那些被我拒之门外的冤魂？是天禄阁大火里屈死的同僚？”
“你们早就该死了！跟着那座破楼一起烧成灰！”
可那些责问他的声音并未消失，反而变得更加清晰，更加熟悉。
他终于惊骇地发现，那声音并非来自外界，而是来自他自己内心最深处，来自那些被他用狂傲与冷漠强行封存起来的……良知！
画面骤然再变，不再是悔恨，而是他早已遗忘的过往。
一个战火纷飞的废墟中，一名血染白衣的年轻医者跪在地上，眼神专注而悲悯，正用一双削尖的断筷，小心翼翼地为一名哀嚎的伤兵挑出腿上已经化脓的腐肉。
那是二十岁的他自己，刚刚离开师门，满怀悬壶济世之心。
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