林风掌心血痕尚未凝固,幽蓝火焰在碎玉残骸上跳跃最后一瞬,随即被冲天而起的光柱吞噬。
测魂台七枚星点尽数亮起,光芒如锁链缠绕四肢百骸,将他钉在原地。
他未动,脊梁却挺得更直。
那股来自第三层的共鸣愈发清晰,像是远古熔炉在低吼,与混沌熔炉遥相呼应。
他的经脉因精血损耗而微微发虚,神识边缘泛起刺痛,但他咬牙撑住,目光死死盯着头顶旋梯入口。
“何人擅启测魂共鸣?”
苍老声音自虚空降下,不带怒意,却压得空气凝滞。
守阁弟子双膝一软,踉跄后退两步,撞在书架上,玉匣轻响。
林风开口,声音沙哑却不颤:“我以精血引动全星点亮,并非僭越——藏经阁设此机制,本就为应今日之变。”
话音落,光柱未散,反而更加炽烈。
他知道,这一举已无退路。
若不能证明自己所求非贪欲、非妄念,而是道途所归,下一刻便会遭镇压封印,甚至被废去修为逐出武院。
“你可知第三层为何百年无人入?”
那声音再度响起,似从极远处传来,又似贴耳低语,“不是无人想进,是无人能过‘噬’之试炼。它不认身份,不认修为,只认……根源。”
林风右手缓缓抬起,掌心朝上,真元涌动间,一丝幽蓝火焰重新燃起。
这一次,火焰并非来自体外,而是自丹田深处升腾,顺着经络攀至指尖。
他低喝一声,混沌熔炉骤然开启。
一股难以言喻的气息扩散开来——那是吞噬万物后的沉淀,是熔炼万法后的纯粹。
火元、雷息、血气、死气……无数曾被吞下的能量碎片在火焰中一闪而逝,最终化作一道旋转的微型漩涡,悬于掌心之上。
“我所修之路,乃吞噬万物、熔炼万法!”林风声如铁铸,“第二层功法皆属皮毛,唯有第三层中那股与我同源的波动,方是归途!”
守阁弟子瞪大双眼,死死盯着那团幽蓝火焰。
他虽不通高深武道,却能感知到其中蕴含的某种本质——那不是功法,不是武技,而是……规则雏形。
虚空沉默三息。
紧接着,一股无形威压降临,扫过林风全身,穿透皮肉、筋骨、脏腑,直抵神海深处。
混沌熔炉剧烈震颤,仿佛遭遇天敌,却又在刹那间爆发出更强的吸力,竟将那威压撕裂一角,吞入其中!
“有意思。”苍老声音终于有了波动,“它……在回应你。”
林风不动,汗水顺着额角滑落,滴在测魂台上,瞬间蒸腾成白雾。
他知道,对方已经开始动摇。
“第三层禁制,非为封锁知识,而是防止‘噬’之残篇落入错的人手中。”那声音缓缓道,“一旦失控,不仅传承者会沦为吞噬怪物,整座藏经阁都可能被抽空灵机,化作死地。”
“我不是来夺它的。”林风沉声道,“我是来找它的。”
他顿了顿,一字一句:“它若不愿认主,尽可拒我。但它既然与我共鸣,说明这条路,本就是为我而开。”
又是一阵漫长的寂静。
旋梯上方的黑暗似乎微微晃动,仿佛有看不见的眼睛正在审视。
终于,那声音道:“你体内之物,确有‘噬’之血脉痕迹。但血脉不等于资格。千年前第一位踏入第三层的人,也如你这般自信,结果呢?他在第七日疯魔,亲手撕碎了自己的神魂。”
林风眼神不变:“所以我不会给自己七日。”
“哦?”
“若试炼开始,我将在三日内破局。否则,自愿剥离记忆,永不得再申请进入。”
守阁弟子呼吸一滞。这种赌约,近乎自毁前程。
苍老声音低笑一声:“狂妄。但也……有趣。”
光柱开始收敛,星点逐一熄灭,唯有一缕银芒自最高处垂落,照在通往顶层的旋梯入口。
阶梯表面浮现出古老符文,层层叠叠,宛如活物蠕动。每一步都像踩在深渊边缘。
“第三层从未真正关闭。”那声音渐渐淡去,“它只是在等一个能让‘噬’之残篇再次燃烧的人。”
林风迈步向前。
右脚踏上第一级台阶时,符文亮起,烙印般灼烧鞋底。他未停,继续上行。
第二级,左臂经脉突感撕裂,似有无数细针逆流穿刺。他咬牙,真元强行镇压。
第三级,神识剧震,过往吞噬过的怨念残影浮现眼前——火蜥临死前的嘶吼、执法队弟子坠崖时的惨叫、蛮族首领眼中不甘的血光……全都扑向他的意识。
他不闪不避,任由那些残念冲击脑海,混沌熔炉自行运转,将一切负面情绪尽数吞下。
第四级,第五级……直至第九级,整条阶梯已被符文覆盖,散发出令人心悸的禁制之力。
“你能走到这里,说明至少没有说谎。”苍老声音最后一次响起,“接下来的路,不再由我掌控。第三层的门,只会为真正的‘噬之道继承者’开启。”
林风抬头。
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