“巡天号”如同一枚融入黑暗的梭子，在远离“虚空灯塔”的虚无区域静静悬浮，所有非必要的能源输出均已降至最低，隐匿阵法全开，如同进入了蛰伏状态的星兽。主控室内，气氛凝重却并不压抑，反而弥漫着一种大战前夕的专注与蓄势待发。
星瑶仙子将自己完全埋首于实验室中，与那几台从联盟获得的高性能光脑为伴，周围悬浮着数十面光屏，上面瀑布般流淌着从仲裁者核心存储器中抢救出的加密数据流。她的指尖在虚拟键盘上飞舞，速度快得带起残影，额前几缕发丝被汗水浸湿，贴在光洁的皮肤上，她也浑然不觉。
李衍坐镇主控位，虽然舰船处于静默状态，但他不敢有丝毫松懈，监控着所有外部传感器，警惕着任何可能出现的空间扰动或探测波束。他的目光不时投向实验室紧闭的金属门，眼中带着期盼与焦急。
林默则盘膝坐在主控室中央，双眸微阖，看似在调息，实则心神与整个“巡天号”，与这片虚无空间隐隐相连。他在以自身混沌道域感知着周遭环境的细微变化，同时也在消化着之前近距离接触“灯塔”力场时捕捉到的那一丝“终结”法则韵律，试图将其融入自身大道，知己知彼。
周凌的维生舱被移到了主控室角落，方便星瑶随时询问。他此刻状态稳定了许多，正按照星瑶的嘱咐，努力凝神静气，尝试主动去沟通脑海中那些关于“钥匙”的残留感应，希望能提供更多线索。
时间就在这种高度紧张而又相对平静的状态下，过去了整整两日。
突然，实验室的门“嗤”一声滑开。
星瑶仙子快步走出，她的脸色比之前更加苍白，眼圈泛着淡淡的青色，显然消耗巨大，但那双美眸之中，却燃烧着近乎亢奋的火焰，手中紧紧攥着一枚刚刚完成数据转录的玉简。
“宗主！李衍！有重大发现！”她的声音因为激动而略显沙哑，瞬间将主控室内所有人的目光都吸引了过去。
林默睁开双眼，目光沉静如水：“讲。”
李衍也立刻从操控台前站起身，紧张地看向星瑶。
星瑶深吸一口气，强行平复翻涌的心绪，将玉简插入主控台接口。主屏幕上立刻投射出一幅极其复杂、由无数能量回路和奇异符文构成的立体结构图，其核心是一个不断脉动的、如同心脏般的暗红色光团。
“这是‘虚空灯塔’的简化能量架构图！”星瑶指着屏幕，语气急促，“破解了仲裁者数据库最深层的加密协议后，我们找到了它！虽然只是基础架构，并非完整设计图，但关键信息都在这里！”
她的手指点在那个暗红色“心脏”上：“这里，就是‘灯塔’的能量核心，我们称之为‘归墟熔炉’。所有被吞噬的能量，无论是星辰、灵魂还是其他，最终都会在这里被提纯、转化，成为驱动‘灯塔’和打开通道的燃料。”
李衍盯着那结构图，倒吸一口凉气：“结构如此复杂，能量流转路径环环相扣，几乎没有冗余和弱点，这要怎么破坏？”
“常规方法确实极难。”星瑶话锋一转，手指移向“归墟熔炉”外围，几条极其细微、若不仔细看几乎会忽略的淡金色能量流线，“但是，你们看这里！这几条能量回路，并非暗影文明的造物风格！它们的能量签名更加古老，更加……中正平和，甚至带着一丝与我们宇宙本源法则共鸣的韵味！”
林默眼神一凝：“这就是‘钥匙’的接口？”
“不仅仅是接口！”星瑶的声音带着发现宝藏般的兴奋，“根据附带的日志碎片分析，这几条回路，是‘灯塔’建造之初，强行嵌入其基础架构的‘认证系统’！暗影文明似乎无法完全理解或绕过我们宇宙的某种底层规则，不得不留下了这个‘后门’！只有当特定的‘密钥’能量注入这些回路，与宇宙本源法则产生共鸣，‘灯塔’的终极功能——打开通往‘摇篮’的稳定通道——才能被激活！否则，它积聚的能量再多，也最多只能作为一个超级武器和信标，无法完成真正的‘回归’！”
主控室内一片寂静，所有人都被这个发现震撼了。
李衍喃喃道：“也就是说，我们宇宙的法则，本能地排斥它们，给它们回归的道路上了一把锁？而这把锁的钥匙，就掌握在我们宇宙的某种本源力量手中？”
“可以这么理解！”星瑶肯定道，“日志碎片里提到，暗影主宰将这种本源力量称为‘存在之源’，他们认为这是此方宇宙抗拒‘非存在’（指它们这些外来者）的自我保护机制。他们一直在寻找能模拟、引导或者直接掌控‘存在之源’力量的方法或物品，也就是他们所谓的‘钥匙’！”
林默缓缓站起身，走到主屏幕前，凝视着那几条淡金色的回路，目光深邃：“‘存在之源’……与周凌感应的‘温暖、包容、支撑万物’的描述完全吻合。看来，‘钥匙’并非实体，而是一种力量，一种得到宇宙法则认可的力量形态。”
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