雷恩默默点头，目光扫过这片巨大的废墟坟场，扫过那些在瓦砾与尸骸中默默搜寻、搬运伤员、收敛遗体的身影，扫过那些倚靠在断壁残垣上、目光呆滞、或无声流泪的战士。胸口仿佛压着一块冰冷的巨石，沉重得让他几乎无法呼吸。
他们赢了。斩断了埃兰迪尔的“终末”计划，摧毁了“永冻王庭”这个盘踞北地百年的毒瘤，为这个世界拔除了一个巨大的、即将引爆的灾难源。
但代价，是如此惨重。四十三名最精锐的突击队员，活着回来的，包括他自己，仅剩十八人，且人人重伤。联军主力方面，虽然最终的统计还未出来，但目之所及，尸横遍野，牺牲者恐怕要以数千计，其中不乏身经百战的老兵和崭露头角的新星。小金更是付出了断翼的重创，这伤势能否完全恢复，会不会影响它未来的成长与飞翔，都是未知数。
而他们拼死阻止的，或许……只是一个更大、更黑暗的阴谋的“前奏”或“诱饵”？埃兰迪尔临终的“遗言”，如同诅咒，在他心头萦绕不去。
“雷恩。”艾丽希雅走了过来，在她身边，跟着两名气息沉稳、眼神锐利的中年娜迦将军，以及几名潮汐祭司。“初步清点，联军阵亡者已确认超过三千七百人，重伤失去战力者逾五千，轻伤不计。失踪者……还在搜寻。亡灵与畸变体残骸初步估算超过十万，但基本已无威胁。塔隆将军和铜须亲王正在组织人手，清理废墟，建立临时营地和防御。”
她的声音很平静，但雷恩能听出那平静之下，压抑着的、如同深海暗流般的痛楚与责任。作为联军名义上的最高指挥之一，每一个数字，都代表着一个鲜活生命的逝去，一个家庭的破碎，一份沉重的责任。
“我们……尽力了。”雷恩沉默片刻，只能说出这样苍白无力的话。
艾丽希雅蔚蓝的眼眸看着他，轻轻点了点头，没有再多说什么。有些伤痛，无需言语。
“那深渊下面……”雷恩抬起头，看向大厅中央，那原本悬浮着立体仪式法阵、如今只剩下一个缓缓旋转、不断缩小的、幽暗能量漩涡的地方。法阵崩溃，深渊上方被“抹去”了一大片，但那个通往“世界之脉”伤痕的、深不见底的洞口，依然存在，只是被崩塌的冰层和骸骨部分掩埋，不再有浓郁的黑暗与痛苦气息喷涌，但依旧散发着一种令人不安的、深沉的不祥感。
“‘伤痕’的影响被那堵屏障隔绝了大部分，泄露出来的气息很微弱，且持续衰减。”星尘汇报道，“但深渊本身结构复杂，连接着地脉深处，内部可能仍有未知风险。建议在建立稳定防御后，组织小规模精锐队伍，进行初步勘察，评估其长期稳定性及潜在威胁。”
“勘察是必须的。”艾丽希雅接口道，目光也投向那深渊，“埃兰迪尔在此经营百年，深渊之下，或许还隐藏着他未完成的实验、研究的笔记，或者其他秘密。这些，对我们了解他的计划，了解‘伤痕’的本质，至关重要。尤其是……”她顿了顿，看向雷恩，“你们在下面经历的一切，以及……他最后说的话。”
雷恩心中一凛。看来，艾丽希雅也已经从星尘那里，得知了埃兰迪尔临终“遗言”的大致内容。那些细思极恐的信息，显然也引起了这位潮汐女皇的高度警觉。
“这件事，需要绝对保密。”艾丽希雅的声音压得很低，只有雷恩和旁边的莉娜能听到，“在获得更多确凿证据、理清头绪之前，不宜扩散。否则，刚刚经历血战、士气本就不稳的联军，可能会因为无法理解的恐惧而产生新的动荡，甚至崩溃。”
雷恩点头表示同意。塔隆和铜须或许也需要知道一部分，但必须选择时机和方式。
就在这时，星尘的投影光芒忽然微微闪烁了一下，发出了一声极其轻微的、仿佛接收到异常信号的、电子合成的“滴”声。
“检测到异常能量读数。”星尘的声音依旧平静，但语速略快，“来源：深渊下方。性质：非已知的死亡、寒蚀、腐朽或空间能量。波长……极其古怪，无法完全解析。强度：微弱，但持续增强。伴随有……无法识别的、低频的、非声音的……信息扰动。初步分析，类似……意念碎片的无规律共振，或……某种‘存在’的、极其遥远的、无意识的……‘回响’或‘低语’。”
雷恩、艾丽希雅、莉娜的脸色同时一变。
深渊下方？除了那被屏障隔绝的“世界之脉”伤痕，还能有什么？难道埃兰迪尔还有什么后手？还是说……仪式崩溃的连锁反应，或者“无名之刃”建立屏障的“回响”，真的“引来了”什么东西的“注视”？
“能分析出具体内容吗？”雷恩立刻追问，手已经握住了怀中的“无名之刃”。神剑传来温润的搏动，似乎对星尘描述的异常读数也有所感应，但并不强烈，更像是一种……模糊的警惕。
“无法解析具体信息。扰动极其混乱、破碎，且似乎被多重空间结构和未知法则层层阻隔、扭曲、削弱。只能捕捉到一些极其模糊的、不成逻辑的‘感觉’碎片。”星尘停顿了一下，似乎在全力运算，“感觉碎片包括：冰冷、古老、庞大、混乱、饥饿、漠然……以及……一种难以形容的、仿佛在‘审视’或‘记录’的……意图片段。与之前接收到的、埃兰迪尔临终遗言中提到的‘外神’、‘注视’等概念，存在极低概率的微弱相关性。相关性系数低于百分之五，但并非为零。”
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