林默的心脏猛地一缩，下意识看向自己的影子——夕阳的光线下，他的影子边缘正泛着淡淡的银光，形状竟与墨脖颈上的契约印记重合。而苏清的影子里，隐约浮出半块青铜齿轮的轮廓。
少女突然剧烈挣扎起来，黑衣人死死按住她，她却朝着灌木丛的方向大喊：“别出来！他在等你们激活阵法！墨的印记是开关！”
钟表匠拍了拍手，装置周围的契约符文突然亮起红光，将林默和苏清的影子牢牢钉在地面。“晚了。”他按下罗盘上的按钮，暗绿色晶体开始发光，“从墨戴上印记的那一刻起，你们就成了启动阵法的最后两块拼图。”
林默感觉到影子传来一阵强大的吸力，仿佛要将他整个人拽进地面。苏清的权杖突然爆发出金光，却被契约符文反弹回来，杖头的青铜碎片“咔”地裂开一道缝。
“苏晚的女儿，守泉人的皇族血脉，双重源初者，净世火种容器……”钟表匠数着数，嘴角的笑容越来越疯狂，“多完美的组合啊。等阵法启动，你们的意识会融入齿轮装置，成为‘完美世界’的能量源，永远‘活着’，却再也动不了一步。”
地面的震动越来越剧烈，齿轮装置的嗡鸣几乎要震碎耳膜。林默看着被死死按住的银发少女，看着苏清裂开的权杖，突然意识到钟表匠的真正目的——他不是要“创造”完美世界，而是要将所有反抗者变成装置的“零件”，用他们的意识和能量维系这个所谓的“完美”。
而墨，从一开始就是被选中的“锁芯”，林默和苏清，则是打开锁的两把钥匙。
“启动倒计时，10分钟。”钟表匠的声音带着胜利的喜悦，转身走向装置核心，“好好享受最后的自由吧，我的零件们。”
林默的影子已经开始变得粘稠，像融化的沥青，正一点点爬上他的脚踝。苏清的额头渗出冷汗，权杖的金光越来越弱。远处的天空中，齿轮阴影旋转得越来越快，边缘的人脸露出了清晰的笑容，仿佛在催促着倒计时的流逝。
就在这时，林默背着的墨突然动了动，喉咙里挤出几个模糊的音节：“反向……符文……在……青铜碎片……”
林默猛地攥紧口袋里的半片青铜碎片，苏清也同时看向他，两人眼中同时闪过一丝决绝。还有10分钟，他们必须在被拖进影子前，找到反向符文的秘密——这不仅是为了自己，更是为了所有尚未坍缩的世界线，为了那些还存在的“如果”。
而钟表匠似乎完全没在意他们的小动作，只是专注地调试着装置，浑然不知自己蚀能化的左臂上，守泉人族徽的金线正在悄然断裂，露出底下一行极细的字：“739，逆转之时。”