“世界线缝合？”苏清皱眉，“那会怎么样？”
“所有可能性都会消失。”少女闭上眼，声音轻得像羽毛，“比如……你可能在这个世界活着，在另一个世界死去，但缝合后，只会留下一种结果——他选择的结果。”
墨补充道：“契约符文是缝合的针线……我们，还有无数像我们一样的人，都是他要缝进‘主世界线’的布料。”
山洞外，冲击波的余波渐渐平息，但远处的天空却开始出现诡异的景象：不同颜色的云层像被强行揉在一起，有的飘着雪花，有的下着暴雨，还有的闪烁着雷电——那是世界线开始紊乱的征兆。
林默握紧手中的青铜碎片，逆流符的白光已经减弱，显然刚才的爆发消耗了大量能量。他看向苏清，发现她正盯着青铜碎片上的纹路出神。
“怎么了？”
苏清指尖划过碎片边缘，声音带着一丝不确定：“你看这里……”她指着齿轮图案外侧一圈极细的刻痕，“这不是守泉人的文字，倒像是……时序之眼内部的能量编码。”
墨挣扎着凑过来，看到刻痕时瞳孔骤缩：“是‘坐标日志’……记录着他们所有缝合点的位置。”他指着其中一个类似星图的刻痕，“这个是……戈壁深处的‘零号锚点’，他们最早开始实验的地方。”
少女也撑着坐起来，借着微光辨认：“这里还有个隐藏符号，是‘时间缝隙’的标记……说明他们已经找到穿梭不同世界线的方法了。”
信息量太大，山洞里陷入短暂的沉默。每个人都明白，刚才的胜利只是暂时的，钟表匠的计划已经推进到了关键阶段，而他们手里的青铜碎片，虽然挫败了一次攻击，却也暴露了他们的位置——逆流符爆发的能量波动，就像黑夜中的灯塔，很容易被追踪。
苏清突然想起什么，从怀里掏出母亲留下的羊皮卷，将青铜碎片放在卷轴的空白处。奇迹发生了：碎片上的坐标日志竟像墨水般印在了卷轴上，空白处渐渐浮现出一张完整的星图，上面密密麻麻标注着红色的缝合点，而最中心的位置，赫然是他们此刻所在的林地。
“我们在‘主缝合点’？”林默的心沉了下去。
“不。”苏清的指尖落在星图边缘一个不起眼的小光点上，“这里才是。”那光点闪烁着与净世火种相同的金色，“母亲标注的‘希望锚点’，也是逆流符的能量源头。”
就在这时，山洞外传来树叶摩擦的沙沙声，不是风，像是有人刻意放轻的脚步。防护阵的光芒微微晃动，显然有东西正在靠近。
林默和苏清立刻戒备起来，握紧武器的手因为用力而指节发白。墨挣扎着想站起来，却被少女按住——她的眼神示意他不要出声，同时悄悄将净世火种往阴影里藏了藏。
脚步声在洞口停住了，一道熟悉的声音穿透防护阵，带着诡异的温柔：“找到你们了。”
是钟表匠的声音。
他的声音里没有了之前的疯狂，反而带着一种胜券在握的平静，仿佛早已预料到他们会躲在这里。
“别躲了，”他轻笑一声，防护阵的光芒突然剧烈闪烁，像是即将碎裂，“零号锚点的能量已经启动，你们脚下的土地，很快就会成为第一个‘完美缝合点’。”
山洞里的四人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。净世火种的光芒越来越弱，青铜碎片上的逆流符已经彻底暗下去，而外面的脚步声，正一步步逼近，带着不容抗拒的压迫感。
林默深吸一口气，将青铜碎片塞进苏清手里：“你带着他们去希望锚点，我来拖住他。”
苏清按住他的手，眼神坚定：“要走一起走。”
少女摇了摇头，虚弱却清晰地说：“希望锚点需要净世火种才能启动……我必须留下。”她将火种塞进林默掌心，“它认主，只有你能带着它激活锚点。”
墨突然笑了笑，机械义眼的位置闪过一丝红光，却不是蚀能的颜色，而是纯粹的能量光：“忘了告诉你们，我的核心程序里，还藏着苏晚留下的‘自毁指令’。”他看向林默，“快走，别让我们的挣扎白费。”
防护阵“咔嚓”一声裂开一道缝，钟表匠的影子投了进来，越来越长，几乎要将整个山洞吞噬。
林默攥紧净世火种，感受着掌心传来的温度，又看了看即将做出牺牲的两人，以及眼神决绝的苏清，心脏像被什么东西狠狠揪住。
是带着火种和苏清冲向希望锚点，还是留下来与他们共同面对？
希望锚点的位置还不清楚，而钟表匠的攻击已经近在咫尺，每一秒的犹豫，都可能让所有人陷入万劫不复的境地。
洞口的裂缝越来越大，暗绿色的蚀能雾气开始渗透进来，带着腐朽的气息，缠绕上林默的脚踝。这一次，他没有退缩，只是将火种塞进苏清手中，自己则捡起地上的一块尖锐石块，眼神变得从未有过的坚定。
“要走一起走，要留一起留。”
他的声音不大，却像一颗投入湖面的石子，在每个人心中激起涟漪。苏清看着他，突然握紧权杖，裂开的杖头在微光中竟开始缓慢愈合；少女眼中闪过惊讶，随即化为释然的微笑；墨的机械义眼彻底亮起，这一次，是纯粹的金色光芒。
钟表匠的笑声从裂缝外传来：“真是感人的情谊……可惜，在绝对的力量面前，一切都是徒劳。”
蚀能雾气突然暴涨，防护阵应声碎裂，一道暗绿色的能量鞭带着破空声，朝着山洞深处狠狠抽来——