守泉人圣殿的晨钟刚敲过第三响，苏清就被一阵细微的震颤惊醒。不是时间原点的能量波动，而是更隐蔽的、贴着地面蔓延的震颤，像有无数只蚂蚁在石缝里爬行，带着让人心悸的熟悉感。
她翻身下床，赤脚踩在冰凉的大理石地面上，指尖抚过墙壁——那里的守泉人符文正在以肉眼难辨的速度褪色，原本流转的金光变得黯淡，像将熄的烛火。颈间的双生印记突然发烫，林默的声音紧随而至，带着刚从睡梦中惊醒的沙哑：“清儿，来核心室，本源之心不对劲。”
核心室的石门还没完全打开，苏清就闻到了一股焦糊味。林默正站在本源之心的悬浮台旁，金黑交织的瞳孔紧锁着晶体表面——那原本光滑如镜的白色晶体上，竟布满了蛛网状的裂痕，裂痕深处泛着暗紫色的光，像凝固的血。
“什么时候发现的？”苏清的指尖悬在裂痕上方，感受到一股微弱却熟悉的拉扯力，与仲裁者被封印前散发的气息如出一辙。
“半个时辰前。”林默调出能量监测图，屏幕上的波动曲线像被狂风扭曲的绸带，“圣殿的防御阵最先有反应，符文能量流失速度是平时的三倍。我检查了时间原点的所有节点，发现裂痕不是从内部崩开的，是被‘挤’出来的。”
他指向裂痕最密集的地方，那里的暗紫色光纹正在缓慢蠕动，仔细看去，竟与仲裁者鳞片上的纹路完全吻合。苏清的心脏骤然紧缩：“你是说，她在外面……”
“不止。”林默的声音沉了下去，他启动全息投影，将时间原点的三维模型放大百倍，模型边缘的空间层上布满了细密的光点，每个光点都在闪烁着与裂痕相同的暗紫色，“这些是平行宇宙的侵蚀痕迹。仲裁者被封印在时间夹缝后，并没有安分守己，她在撬动其他世界线的壁垒，想从外部‘挤碎’我们的平衡。”
苏清突然想起仲裁者被封印前的低语：“平衡者终将成为新的失衡。”当时她以为只是不甘的诅咒，此刻看着那些不断扩大的光点，才明白那是赤裸裸的预告——仲裁者要做的，不是摧毁单个世界线，是让所有平行宇宙的失衡能量像潮水般涌来，彻底冲垮他们守护的平衡。
“必须加固壁垒。”苏清转身走向圣坛，那里存放着历代守泉人积累的“时间锚石”，“用锚石注入本源之心，或许能暂时稳住裂痕。”
林默却拦住她，指尖在监测屏上轻点，调出一段模糊的影像：“你看这个。昨晚防御阵触发时，拍到了这个东西。”
影像里，圣殿的穹顶闪过一道暗紫色的影子，速度快得像流星，但苏清还是看清了——那影子的轮廓与自己极其相似，只是背后展开着暗绿色的蚀能翅膀，手中握着一把断裂的电磁刃，刃身沾着未干的金色血迹。
“镜像世界线的我？”苏清的声音发颤，双生印记的灼痛感越来越强，“她怎么会……”
“不是镜像。”林默摇头，瞳孔里闪过一丝凝重，“是‘溃逃者’。能量分析显示，她体内的守泉人血脉几乎被蚀能吞噬，是从即将崩塌的世界线逃出来的。而且，她不是唯一一个。”
他放大影像角落，那里的虚空正在扭曲，隐约能看到无数个模糊的影子，有的穿着守泉人制服，有的裹着蚀能藤蔓，都在朝着他们的世界线狂奔，像被什么东西追赶。
苏清突然明白了裂痕的来源——不是仲裁者在主动撬动壁垒，是这些溃逃者在疯狂冲击壁垒，而他们身后的“追兵”，才是真正的威胁。
“启动最高防御等级。”苏清的声音异常冷静，双生印记的灼痛让她更加清醒，“通知所有守泉人待命，加固时间原点的壁垒。另外，想办法抓住那个溃逃者，我们需要知道她背后的世界线发生了什么。”
林默点头，转身去调动防御阵，刚走两步，却突然僵在原地。核心室的地面开始剧烈震颤，本源之心的裂痕中突然涌出一股暗紫色的能量，在半空凝成一只巨大的手掌，五指抓向悬浮台旁的时间锚石。
“它想抢锚石！”苏清的电磁刃瞬间出鞘，金黑交织的光刃劈开能量手掌，却见碎散的能量又重新凝聚，这次化作无数条藤蔓，缠向本源之心的裂痕。
“是仲裁者的意识分身！”林默的蚀能刃横扫而出，墨色能量与藤蔓碰撞，激起漫天光屑，“她在利用溃逃者制造的裂痕，想夺取锚石加固自己的封印壁垒！”
苏清的瞳孔骤然收缩——如果仲裁者拿到时间锚石，就能在时间夹缝中构建稳固的“跳板”，到时候别说溃逃者，连仲裁者本体都可能冲进来。她纵身跃向悬浮台，将手掌按在本源之心上，守泉人血脉的金光顺着掌心注入裂痕，试图压制暗紫色的能量。
就在金光与暗紫色能量僵持的瞬间，圣殿外突然传来一阵凄厉的惨叫。苏清透过核心室的窗棂看去，只见一个穿着残破制服的身影从虚空坠落，重重砸在圣殿的广场上，正是影像里那个溃逃者。
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