金月沉入地平线的第三日，星轨森林边缘突然出现了一片金属废墟。那些扭曲的钢铁骨架上覆盖着暗绿色的苔藓，缝隙里嵌着生锈的齿轮，与森林的草木气息格格不入，却又诡异地交融在一起。安辰的三色符号在靠近废墟时剧烈发烫，符号中心的暗灰色光点与废墟深处的能量产生共鸣，像两颗同频跳动的心脏。
“是机械文明的残骸。”林默的蚀能刃挑开一块变形的金属板，板背面刻着的纹路让他瞳孔骤缩——那是与时间当铺齿轮相同的符文，只是多了些类似电路板的银线，“有人在这里复刻了时间能量，还用机械原理强化过。”
苏清的金色戒指突然亮起，戒指内侧的符文投射出一道光幕，光幕上滚动着一行行晦涩的文字，其中反复出现“星轨守望者”“机械核心”“共生密码”三个词。“这是……星轨密码？”她指尖划过光幕，文字突然重组，化作一幅星图，图中倒转的星轨尽头，标注着一个红点——正是这片废墟的位置。
安辰蹲下身，指尖触碰地面的苔藓。苔藓下的土壤泛着淡银色，指甲盖大小的金属碎片混在泥土里，碎片上的银线纹路正在缓慢蠕动，像拥有生命的寄生虫。“这些金属在自我修复。”他的声音带着凝重，“它们吸收星轨的能量，正在重构机械核心。”
苏衡的藤蔓顺着金属骨架蔓延，暗紫色能量探入废墟深处，很快传来一阵刺痛的反馈：“里面有个巨大的能量源，波动和婴儿化作的光粒相似，但更……冰冷。像是被抽走了所有生命气息的平衡之核。”
废墟中心的钢铁骨架突然发出“咔哒”声，扭曲的金属开始自动拼接，露出底下的圆形平台。平台上嵌着一块半透明的晶体，晶体里封存着一团银灰色的光，光团中隐约能看到无数细小的星轨模型，正以与外界相反的方向旋转。
“是星轨沙盘！”苏清的戒指光幕与晶体产生共鸣，星图上的红点开始闪烁，“传说中机械文明用来模拟星轨运行的装置，没想到真的存在。”
银灰色光团在光幕的照耀下渐渐苏醒，星轨模型的旋转速度越来越快，平台周围的金属碎片纷纷升空，在半空组成一个巨大的机械环，环上的银线纹路亮起，与安辰的三色符号、苏清的金色印记产生共振。
“它在解读我们的能量！”林默的蚀能刃护住苏清，金黑能量在机械环上炸开，却被银线纹路吸收，“这东西能转化所有能量，包括蚀能！”
机械环突然射出无数道银线，缠向安辰的手臂。安辰的三色能量瞬间爆发，将银线震碎，却发现碎片落在地上后，竟化作更小的机械虫，顺着土壤往平台爬去。“它在收集我们的能量样本！”
苏清的戒指光幕突然弹出一行新的文字：“星轨守望者=机械核心+平衡之核碎片+守衡者血脉。”文字消失的瞬间，晶体中的银灰色光团突然射出一道光柱，击中苏清的金色印记，印记中的暗紫色种子被光柱激活，顺着血管往心脏钻去。
“不好！”安辰的能量顺着苏清的手腕注入，强行压制住暗紫色种子，“它想激活墨影留下的能量！”
机械环的银线纹路突然变成血红色，平台上的星轨沙盘开始倒转，与外界的星轨形成对峙之势。废墟周围的金属废墟剧烈震动，露出底下的机械城市轮廓——无数高耸的金属塔、交错的管道、漂浮的机械平台，只是都已锈迹斑斑，像一座被时间遗忘的坟墓。
“这是……机械文明的都城？”苏衡的藤蔓缠绕上最近的金属塔，感受到里面残留的记忆碎片，“他们不是自然消亡的，是被星轨守望者毁灭的！”
记忆碎片在暗紫色能量的催化下显形：机械城市的广场上，一个身披银灰色铠甲的身影悬浮在半空，铠甲缝隙中渗出银灰色的光，与晶体中的光团一模一样。他举着一把由星轨碎片铸成的长剑，将机械长老钉在祭坛上，长剑刺入的位置，嵌着一块与安辰胸口符号相似的三色晶体。
“他们想融合平衡与机械能量，创造新的共生契约。”安辰解读着记忆碎片，“但星轨守望者认为这是对平衡的亵渎，所以摧毁了整个文明。”
机械环的红光越来越盛，晶体中的银灰色光团突然分裂，化作一个与安辰等高的机械人虚影，虚影的胸口嵌着半块三色晶体，正是记忆碎片中长剑上的那块。“共生契约是谎言。”机械人的声音没有起伏，像生锈的齿轮在摩擦，“平衡之核必须纯粹，守衡者血脉必须净化，失衡能量必须销毁。”
“你就是星轨守望者？”苏清的金色印记剧烈发烫，暗紫色种子的挣扎越来越强，“你不是机械核心，是被机械文明改造的平衡之核碎片！”
机械人虚影没有否认，银灰色的手掌突然化作利爪，抓向苏清的心脏：“守衡者血脉中的混沌能量必须清除，包括墨影的种子。”
林默的蚀能刃及时格挡，金黑能量与机械爪碰撞，竟被划出一道口子。“这爪子是用星轨碎片做的！”他的声音带着震惊，“能斩断所有能量！”
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