“李静呢？”
“没有新消息。原旨派把她当人质，但没有提出新要求。刘建国那帮人最近安静了，可能是看到星灵旅者舰队的规模后，觉得有胜算。”苏婉顿了顿，“你们那边？档案馆……”
“毁了。”林墨简单地说，“但我们拿到了需要的东西。频率代码在小林墨的印记里，回到地球后就能启动后门程序。”
通讯那头沉默了几秒。“有伤亡吗？”
“没有。但……有很多东西回不来了。”林墨看着窗外的星空，“园丁文明的历史，十万年的记忆，还有……一些本可以成为朋友的存在。”
“平安回来就好。”苏婉的声音轻柔了些，“还有几天航程？”
“八天。如果顺利的话。”
“我等你们。”她说，然后补充了一句，“艾萨拉今天有轻微的意识活动。帕拉斯说的没错，她能感知到外界。莉娜调整了静滞舱的规则连接，尝试传递了一些简单的信息——比如‘平安’、‘回来’这样的概念。监测仪显示有反应。”
这个消息像一道光，刺破了归途中的沉重。林墨感到胸口一暖。“谢谢。告诉她……我们带着解药回来了。”
通讯结束后，舰桥里的气氛明显好转。扳机甚至哼起了走调的小曲，开始检查武器系统。帕拉斯和小林墨讨论起频率代码的具体使用方式——需要在摇篮系统控制中心，用三钥共鸣引导器将代码注入主控台，同时需要小林墨用遗产印记作为媒介。
“理论上成功率百分之九十二，”帕拉斯计算着，“但前提是我们能进入控制中心。那里现在是原旨派的重兵把守区域。”
“那就打进去。”张猛在频道里说，“地面部队已经准备好了。只要你们带回方法，我们就能行动。”
航行的第三天，发生了两件事。
第一件是好事：索兰报告，海族舰船的生物修复系统效果超出预期。在航行中，舰船的损伤已经自我修复了百分之四十，预计抵达地球时能恢复到百分之七十的战力。
第二件就不太妙了。
“检测到规则扰动。”扳机突然从控制台前抬起头，脸色严肃，“前方，寂静回廊入口处。不是自然现象，是……人为的规则干扰场。”
星图上，原本平静的航线前方，出现了一片规则的“雾区”。淡紫色的能量场像轻纱一样铺展在星空中，范围大约有半个天文单位。
“原旨派的封锁？”伊芙琳问。
“不像。”帕拉斯分析着数据，“规则特征更接近……归亡使者。但又不完全一样。像是某种杂交技术——原旨派的科技，加上归亡使者的规则本质。”
林墨想起在档案馆里，那些归亡使者手持的规则长矛。原旨派已经掌握了与归亡使者合作的技术，甚至可能是制造技术。
“能绕开吗？”他问。
索兰计算着新航线：“可以，但要额外增加两天航程。而且绕行路线会靠近涅盘星域的核心区——那里红巨星爆发后的辐射强度，我们的护盾可能扛不住。”
两难选择。硬闯未知的规则干扰场，或者冒险穿越高辐射区。
“让我看看。”小雨突然说。
她走到观察窗前，闭上眼睛。几秒后睁开，指着那片淡紫色的雾区：“那里……有很多线。乱七八糟的线，像陷阱的网。但中间有一条缝，很细，如果从那里穿过去，就不会触发陷阱。”
“你能看见安全路径？”扳机惊讶。
“能看见‘没有线’的路径。”小雨纠正道，“但那条缝在动，像呼吸一样一开一合。要通过的话，时机必须很准。”
林墨做出决定：“准备穿越。索兰，你带海族舰船打头阵，用生物护盾为‘探索者号’开路。扳机，计算那条缝隙的开合周期。帕拉斯，准备规则稳定器，万一触发了什么，我们要能硬扛过去。”
接下来的六小时是紧张的准备时间。每个人都坚守岗位，检查装备，调试系统。小雨被固定在副驾驶座上，她的“线视”能力成为关键导航工具。
“缝隙开始打开！”她喊道，“现在！”
“全舰，跟进！”索兰下令。
五艘海族小型舰率先冲进淡紫色的雾区。生物护盾与规则干扰场接触的瞬间，爆发出刺耳的规则摩擦声。淡紫色的能量像活物一样缠绕上来，试图侵蚀护盾。
“护盾负荷百分之四十……五十……稳住！”艾莉娜在海族舰船上报告。
“探索者号”紧随其后。扳机精确操控着航向，让舰船沿着小雨指示的“无线路径”前进。两侧，淡紫色的能量像墙壁一样涌动，最近时距离舷窗只有不到十米。
林墨站在驾驶舱中央，时间感知全开。在他眼中，那些能量不是静态的场，而是规则的“潮汐”。每一次涌动，每一次收缩，都有规律可循。他指导着扳机微调航向：“左偏零点三度……好，保持……现在加速，缝隙在收缩！”
舰船像一尾游鱼，在规则的缝隙中穿行。有几次，能量触手几乎擦过船体，规则稳定器发出过载警报，但都险之又险地避开了。
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