付子曦的嘴唇动了动，显然还没明悟，想说什么，却被女帝按住了肩膀。
女帝的力道不轻，像是要把这些话刻进她骨子里：
“你现在觉得愧疚，是因为你把他们当弟兄。可战场不是护着弟兄就能赢的地方。这次的代价是几千人，你若跨不过去，下次可能就是几万人，甚至整个大墟的江山。”
“所以别背着负担走路。”
女帝的眼神软了些，伸手揉了揉她凌乱的头发。
“这是你的路，也是你的劫。”
“怎么把愧疚变成往后不犯错的记性，怎么让这些人命没白牺牲，这才是你该想的。”
付子曦望着女帝，眼泪又涌了上来，这次却不是全然的崩溃，但还是嚎啕大哭起来。
趁着子曦埋头痛哭，女帝回头遣走了屋里的所有人，她知道现在子曦留下的更多是心理创伤，需要安抚，所以只留下姐妹三人。
寝殿里静了下来，只有窗外的风偶尔卷起帘角，带来殿外玉兰花的清香。
付子曦慢慢低下头，却没再哭出声。
“妹妹，我知你心里还有介怀。”
女帝见她虽不再哭喊，眼底却仍带着化不开的郁色，便放缓了语气，轻声道：
“不妨再告诉你一件事，或许能让你释怀些。”
她顿了顿，目光沉了沉：
“前几日收到密报，才查清云梦山里藏着李丞相豢养的血鬼王。那东西若真化形成功，据说能以一敌数十万大军，到时候不仅云梦县，整个江北都会沦为炼狱。”
女帝握住付子曦的手，语气带着不容置疑的肯定：
“你能从那怪物手里活下来，还阻止了这场浩劫，已经是救了数百万百姓的性命。这几千士兵的代价……值得。”