第二斧，紧随而至。
巴顿的脑子里还回荡着第一击那恐怖的嗡鸣，手臂酸麻，气血翻腾。眼见那道夺命的寒光再次斩来，他避无可避，只能咬碎钢牙，将全身的力气都灌注到战锤上，硬生生架了上去。
“铛！”
又是一声巨响，比之前更加沉闷。
巴顿只觉得一股无可抗拒的洪流冲垮了他最后的防线，双臂的骨头仿佛都在哀鸣。他再也握不住沉重的战锤，“哐当”一声脱手飞出，砸在地上，激起一片尘土。整个人更是被这股巨力从马背上硬生生震了下来，狼狈地摔倒在地。
还未等他爬起，程咬金的第三斧已经到了。这一斧，没有前两斧的霸道，却多了一份刁钻的狠厉，斧刃贴着地面，直奔巴顿的脖颈而来。
死亡的阴影瞬间笼罩了巴顿。他这位以力量和勇猛着称的“石拳”，在程咬金这看似不讲道理的三板斧面前，竟如三岁孩童般毫无还手之力！
“将军！”亲卫们发出惊恐的喊叫，疯了一般冲上来，用身体挡在巴顿面前。
程咬金冷哼一声，斧势一偏，将两名亲卫连人带甲劈飞出去。趁着这个空档，巴顿手脚并用地向后爬，连滚带爬地逃回了己方阵中，脸上血色尽褪，只剩下惊恐和屈辱。
“撤！回城！关门！”巴顿的声音嘶哑而尖利，充满了劫后余生的恐惧。
残余的重甲步兵如蒙大赦，丢下上百具同伴的尸体，簇拥着他们的将军，屁滚尿流地逃回了铁颚城。那扇巨大的城门，在他们身后重重地合上，仿佛隔开了一个地狱。
城外，程咬金勒住战马，看着紧闭的城门，将宣花斧往肩上一扛，扯着嗓子就骂开了。
“城里的孙子们，听着！你程爷爷今天心情好，不跟你们计较！那个叫什么‘石头拳’的，你那拳头是棉花做的吗？软绵绵的，给你程爷爷挠痒痒都不够劲！”
“还有你们，跑得比兔子还快！怎么，城门后头有热乎的屎给你们吃吗？这么着急！”
程咬金的叫骂声中气十足，内容更是粗鄙不堪，却偏偏字字句句都戳在铁颚城守军的肺管子上。城墙上的士兵们被气得满脸通红，一个个握紧了手中的兵器，却没一个人敢再提开门迎战的事。刚才城外那一边倒的屠杀，已经彻底击碎了他们的勇气。
他们只能隔着城墙，对着下面那个黑脸大汉破口大骂，可他们的声音，怎么也盖不过程咬金那洪亮的嗓门。
就在程咬金骂得兴起之时，身后传来了沉稳而有节奏的脚步声与马蹄声。他回头一看，只见一面“李”字帅旗迎风招展，李靖亲率的主力大军，已经如潮水般压了上来。
李靖立马于阵前，看着在城下耀武扬威的程咬金，又看了看城墙上那些气急败坏却不敢妄动的守军，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
知节这一通闹，虽是冒进，却也恰到好处地试探出了敌人的斤两，更将对方的士气打落到了谷底。
他没有责备，只是淡淡地挥了挥手。
“炮兵营，上前。”
命令一下，华朝军阵从中分开一条道路。一支与众不同的部队缓缓上前，他们没有长枪，没有佩刀，数十辆由四匹高头大马拉着的四轮马车上，覆盖着厚重的油布。
炮兵营的士兵们动作娴熟无比，抵达预定阵地后，迅速解开马匹，掀开油布，露出了下面那狰狞的钢铁巨物——一门门崭新的“神威炮”！
工兵们配合默契，有的挖掘驻锄坑，有的测量射击诸元，有的则从后方的弹药车上，小心翼翼地搬运着一枚枚纺锤形的炮弹。不过一炷香的功夫，一个由数十门神威炮组成的、错落有致的炮兵阵地，便已经构建完毕。
那黑洞洞、散发着金属冷光的炮口，如同数十只凝视着猎物的史前巨兽之眼，齐刷刷地对准了前方的铁颚城。
城墙上，刚刚喘过一口气的巴顿，也注意到了城下的动静。
“那是什么？一些大号的铁管子？”他看着那些被安置好的神威炮，脸上的惊恐被一丝疑惑和不屑所取代。
“将军，看样子，是东方人的另一种奇技淫巧。”副将凑过来说道。
“哼！”巴顿冷笑一声，心中的底气又回来了几分。他指着脚下坚实的城墙，傲然道：“看到没有？这铁颚城，乃是用北山深处最坚硬的黑曜石，混合了百炼的铁水浇筑而成！墙高十丈，厚达三丈，别说是这些可笑的铁管子，就算是传说中的巨龙来了，也休想撞开一丝裂缝！”
他的话语，让周围的士兵们也恢复了一些信心。是啊，他们身后是星辉帝国最坚固的雄关，是号称永不陷落的铁颚城！
巴顿看着城下那个气定神闲的华朝主帅，嘴角勾起一抹残忍的弧度。他已经能想象到，对方在徒劳无功地发射完那些“铁管子”里的石弹后，会是怎样一副绝望的表情。
然而，他等来的，却不是石弹。
李靖遥望着铁颚城，缓缓举起了手中的令旗。
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