商队穿越草原的第三日。
这片草原广袤无垠,青草没过膝盖,在风中起伏如海浪。湛蓝的天空中盘旋着几只鹰隼,锐利的目光俯瞰着这支缓缓前行的商队。
林青阳依旧坐在舱室中,膝上横着那柄木剑,闭目调息。
自那夜风沙古道斩杀沙蝎后,他在商队中的地位悄然改变。那些妖修乘客看他的目光不再带着居高临下的审视,而是多了几分敬畏与好奇。
但林青阳并未因此自得。他依旧深居简出,除了必要的值守,大多数时间都在舱室中修行。风物志他已经读完,如今正在研读的是一卷从金瞳阁购得的《荒洲地理志》,对即将抵达的泽域有了初步了解——
泽域,因遍地水泽得名。占地不小,位于南域与南海之间,是渚狼族的地盘。渚狼族乃狼族中大族,血脉传承悠久,族中明面的紫府境大能不下五位。他们盘踞泽域数千年,将这片水泽之地经营得铁桶一般。过往商队必须缴纳过路费,否则寸步难行。
林青阳正看得入神,忽然感到身下的苍角犀停了下来。
紧接着,外面传来一阵嘈杂的喧哗声。
他睁开眼,收起玉简,起身走到舱室门口。
商队停在一片开阔的草地上。前方不远处,一群妖修拦住了去路。
那是二十余名渚狼族的妖修,大多已完全化形,穿着皮甲或劲装,腰间挎着各式兵器。为首的是名筑基后期的大汉,身形魁梧,肩宽背厚,一头灰色长发披散在肩头。他斜倚在一头巨狼背上——那是头真正的巨狼,体型足有丈余,毛色青灰,獠牙外露,一双幽绿的眸子冷冷盯着商队。
角洪站在商队前方,正与那大汉交涉。几名苍角犀族人护卫在他身侧,神色凝重。
林青阳没有立刻上前,只是靠在舱室门口,静静观望。
“角洪,好久不见啊。”那大汉懒洋洋地开口,声音粗哑,“这趟货不少嘛,看来生意不错。”
角洪拱了拱手:“渚熊头领,许久不见。按规矩,这是过路费。”
他从怀中取出一袋灵石,递了过去。
渚熊接过袋子,掂了掂,嗤笑一声,随手扔给身后一名族人。他斜眼看着角洪,嘴角勾起一抹玩味的笑:“角洪,你这是在打发叫花子?听说你们这趟货不少,怎么,孝敬我们兄弟的就这点?”
角洪眉头微皱:“按照规矩,过路费就是这么多。你若嫌少,我们可以绕道。”
“绕道?”渚熊仿佛听到什么笑话,仰头大笑起来,笑声在草原上回荡,“你绕啊!绕道要多走数月,你们耗得起吗?”
他身后的一众狼族妖修也跟着哄笑,笑声中满是讥讽。
角洪脸色沉了下来。
他当然知道绕道不现实。商队有交货期限,乘客们也有各自的行程安排,多走一个月意味着要额外负担好几个月的食宿开销,还要穿越更危险的区域。渚熊正是吃准了这一点,才敢如此肆无忌惮。
“渚熊头领。”角洪深吸一口气,压下心中的怒意,“你我打交道也不是一年两年了,何必如此?这批货确实重要,但若是逼急了,我们苍角犀也不是好欺负的。”
渚熊挑了挑眉,上下打量角洪一番,忽然笑了:“角洪,你这是要跟我硬碰硬?行啊,我倒要看看,你们这几头驮兽,能翻出什么浪来。”
驮兽二字一出,角洪身后的几名苍角犀族人齐齐色变,拳头握得咔咔作响。
角洪抬手制止了他们,目光冷了下来。
双方僵持不下。
渚熊的目光扫过商队,像是在寻找什么可以拿捏的软肋。忽然,他眼神一凝,落在林青阳身上——他正站在舱室门口,一袭青衫,腰悬木剑,神色平静地望向这边。
“哟,人族?”渚熊眼睛一亮,仿佛发现了新大陆。
他直起身,饶有兴致地打量着林青阳,然后转向角洪:“角洪,你们商队什么时候开始载人族了?这人是你的奴隶?不如卖给我,我给你们打个折。”
角洪脸色一沉:“这位林道友是我商队的客人,不是什么奴隶。渚熊,休得无礼!”
“客人?”渚熊仿佛听到了什么天大的笑话,夸张地掏了掏耳朵,“一个人族也配当客人?角洪,你们苍角犀真是越活越回去了,什么阿猫阿狗都往商队里带。”
他身后的一众狼族妖修再次哄笑起来。有人吹着口哨,有人阴阳怪气地学着人族的样子,挤眉弄眼,丑态百出。
林青阳神色不变。
他缓缓走下舱室,步伐不疾不徐,穿过人群,来到角洪身边。那股沉静的气质在哄笑声中格外醒目,仿佛一块磐石立于湍流之中。
他看向渚烈,语气平静:“这位道友,过路费已经按规矩给了。若你们嫌少,我们可以加。但出口伤人,是不是过分了?”
渚熊眯起眼,上下打量着他。
筑基初期,人族,衣着朴素,腰悬木剑,看不出有什么特别之处。
“你算什么东西?”渚熊嗤笑一声,居高临下地看着林青阳,“一个人族,也配跟老子说话?”
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