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阅兵结束后的宴席，设在凤阳皇城的奉天殿——虽然叫奉天殿，但比南京那个小多了，透着股草创期的寒酸。
我坐在勋贵子弟那桌，埋头吃菜。凤阳菜咸，齁得我直喝水。
“曹国公。”
声音从头顶传来。我抬头，蓝玉端着酒杯站在面前。五十多岁的人，身材魁梧，脸上有道疤，从左眉梢划到嘴角，笑起来时那疤像条蜈蚣在爬——那是北伐时被蒙古贵族划的，他当荣誉勋章挂着。
“凉国公。”我赶紧起身。
“坐，坐。”蓝玉自己拉了个凳子坐下，酒杯往我面前一墩，“今日演阵，漂亮！有文忠公当年的风采！”
“国公谬赞。”我谨慎地说。
“谬什么赞！”蓝玉声音洪亮，引得邻桌都看过来，“我像你这么大时，还在给常遇春将军牵马呢！后生可畏，后生可畏啊！”
他拍我肩膀，手很重，拍得我身子一歪。满身酒气混着一股膻味——是常年吃羊肉、睡军营的味道。
“听说你跟燕王走得近？”蓝玉忽然压低声音，凑近了些。
“燕王殿下曾教导过晚辈兵法。”我答得滴水不漏。
“嗯，燕王是个人物。”蓝玉眼睛眯起来，“不过景隆啊，咱们武将，说到底还得靠自己。靠山山倒，靠人人跑——这话你爹没说过？”
我心里一紧。这话太直白了，直白得危险。
“晚辈愚钝，还需多向凉国公这样的老将学习。”我把球踢回去。
蓝玉盯着我看，看了几秒，突然大笑：“好！懂事！”他端起酒杯，“来，陪老夫喝一杯！以后多走动，老夫教你些真东西——战场上杀人保命的东西，比兵书管用！”
我举杯，但只沾了沾唇。蓝玉也不在意，一饮而尽，晃晃悠悠走了。
徐辉祖不知什么时候坐到我旁边，低声说：“他这是要拉人。”
“我知道。”我说。
“老爷子最近看他不顺眼。”徐辉祖声音更低了，“太招摇了，门生故旧太多。”
我看向主桌——朱元璋正和朱标说话，侧脸在烛光里像块冷硬的石头。蓝玉端着酒杯到处敬酒，笑声震得梁上灰往下掉。
得意忘形的人，总看不见头顶悬着的刀。
宴席散时，朱棣在殿外等我。
“四哥。”我走过去。
“走，赛马去。”他说着已经翻身上马，“凤阳城外有片草场，这个时节正好。”
我犹豫了一下——天色已晚，而且累了一天。但朱棣的眼神不容拒绝。
“好。”我也上马。
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两匹马在月光下奔驰。凤阳的夜风凉爽，吹散了白天的燥热。朱棣骑术极好，马像长在他身上似的；我勉强跟上，胯下的马已经喘粗气了。
跑到一片高坡，朱棣勒马。坡下是沉睡的凤阳城，零星几点灯火。
“累了？”他问。
“有点。”我老实说。
朱棣笑了，下马，席地而坐。我也下来，坐在他旁边。草很软，有股青涩的香味。
“今天演阵，老爷子很满意。”朱棣望着远方，“我在他身边，听见他跟太子说：‘景隆已堪大用’。”
我心里一热，但马上又凉下来——这话太招眼。
“都是四哥指点得好。”我说。
“是你自己争气。”朱棣转头看我，“景隆，你今年二十三，袭爵八年。这八年，你每一步都走得很稳——太稳了，稳得不像个年轻人。”
我不知道该说什么。
“太子……”朱棣忽然换了话题，声音轻得像叹息，“身体越来越差了。”
我屏住呼吸。这话我不敢接。
“我这次回南京，见了他一面。”朱棣继续说，“瘦得厉害，说几句话就喘。老爷子让他静养，但奏章还是堆成山——他放不下。”
夜风吹过，草丛簌簌响。远处有野狗在叫，一声接一声，凄厉得很。
“景隆。”朱棣的声音把我拉回来，“太子若……若真有不测，允炆才十五岁。”
我手心全是汗。这话已经踩到红线了。
“四哥，太子殿下洪福齐天……”我干巴巴地说。
朱棣摆摆手，打断我：“这里没别人，说句实话——你若辅佐东宫，当劝太子强身。大明的江山，需要一个健壮的君主。”
他说这话时，眼睛看着月亮。月光落在他脸上，明明暗暗，我看不清他的表情。
但我听懂了弦外之音——他在担心，担心太子活不长，担心允炆太小，担心……担心他自己。
“臣……记住了。”我只能这么说。
沉默了很久。久到我觉得该回去了，朱棣忽然问：
“景隆，若有一日，兄需你相助，你当如何？”
问题来得太突然，像一支冷箭，直射心口。我脑子嗡的一声，血液都往头上涌。
助什么？怎么助？为什么问这个？
无数个问题在脑子里炸开，但我一个也不能问。我只能低下头，用最标准、最安全的话回答：
“兄为藩王，弟为臣子，皆忠陛下。”
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