李景隆没回头：“忠叔，你说实话——今晚那些伤兵，回去会不会跟同营兄弟说？”
“会。”
“他们说了，日后攻城令下，他们是会往前冲，还是往后缩？”
李诚一愣，随即明白了。
“会……往后缩。”
“那就对了。”李景隆拢紧氅领，“我不想让他们送死。他们也不想死。这不是正好？”
李诚沉默了。
他跟着李景隆三十多年，从曹国公府的伴读小厮到如今的心腹家将。他见过少年国公的意气风发，也见过青年国公的隐忍筹谋。
只有此刻，他忽然觉得，国公爷是真的累了。
不是身体累。
是心累。
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回帐路上，李景隆遇见了平安。
年轻的将领独自行在营道上，没有带亲兵。他看见李景隆，驻足行礼。
“大将军还没歇息？”
“去伤兵营看了看。”李景隆问，“你呢？”
平安沉默片刻，说：“末将睡不着。”
李景隆没有追问。
两人并肩站了一会儿，望着北平城的方向。夜色里，冰墙泛着微光，像一道沉默的界线。
“大将军，”平安忽然开口，“您信世子能守到燕王回师吗？”
李景隆没有立刻回答。
良久，他说：“他守得住。”
“那咱们呢？”
“咱们？”李景隆望着那冰墙，声音很轻，“咱们在等一个答案。”
“什么答案？”
李景隆没有回答。
他想起洪武三十年那个冬夜，朱元璋握着他的手说“若藩王作乱，你可持此剑代天子讨逆”。
他想起建文元年那个秋日，朱允炆在郊坛亲授斧钺，目光清澈如初雪。
他又想起更早的那个夏天，十八岁的朱棣将他抱上膝头，指着沙盘说“景隆你看，围师必阙”。
这三个人，他都负了。
可他负得最深的，是那些至今不知道自己在被“保护”的、五十万冻饿交加的士兵。
“平安，”他说，“若有朝一日，你发现本帅不是你以为的那种人，你会如何？”
平安转头看他。
月光下，年轻的将领目光平静。
“末将年少时，太祖爷曾对末将说：平安，看人不要看他说什么，要看他做什么。”他一字一句，“末将跟了大将军三个月，只看见您做一件事。”
“什么事？”
“少死人。”
李景隆怔住。
平安抱拳：“这就够了。”
他转身离去，背影融入夜色。
李景隆站在原地，很久很久。
风卷起雪沫，扑在他脸上，冰凉刺骨。
他忽然笑了。
不是苦笑，是那种压在心底太久的、终于透出一丝光的笑。
他走回中军帐，婉儿还守着烛火。
“公子回来了。”
“嗯。”
他在案边坐下，看着那叠未写完的军报，忽然说：“婉儿，我今日觉得，也许值得。”
婉儿没有问他“什么值得”。
她只是把凉茶换成热的，轻轻放在他手边。
“那就值得。”
烛火摇曳，映着帐中两个人的影子。
窗外，冰墙晶莹，月色如霜。
这一夜，没有战鼓，没有惨呼，没有急报。
只有五十万大军，在寒风中安然入眠。
而他们的主帅，对着千里之外的南京方向，无声地说：
陛下，对不住。
臣这一生，负您最深。
但臣不悔。
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十一月二十，天仍未晴。
铅灰色的云层压得极低，细雪时停时续，像老天爷犹豫着不肯把话说完。
李景隆刚巡营回来，靴子湿透，在炭盆边烤火。帐帘一掀，带进一股冷风，瞿能父子大步跨入。
老将军甲胄未解，肩甲上还沾着雪沫。他抱拳，声音硬得像冻土：
“大将军，末将请战。”
李景隆没抬头，只把手往火上又凑近些：“冰墙还在。”
“冰墙在，咱们就干等？”瞿能往前一步，“末将派人探过，西直门那段冰墙浇得薄，日出时南向墙面会渗水。若在午前架云梯猛攻，未必不能破！”
“未必。”李景隆重复这两个字。
“打仗哪来十成把握？”瞿能声调高了，“大将军，咱们围城两个月，一箭不发，天天熬姜汤发热酒——这是打仗还是养老？”
帐中一静。
李诚端着热茶进来，见状脚步一顿，又悄悄退出去。
瞿郁站在父亲身后，年轻的脸绷得紧紧的，拳头攥着，似在极力忍耐。
李景隆终于抬眼。
他看着瞿能，看着这位跟了他两个月、憋屈了两个月的宿将。
“瞿将军，”他缓缓道，“你儿子今年二十了？”
瞿能一怔：“是。”
“他娶妻了吗？”
“……没有。说打完仗再议亲。”
“若他今日攻城，死在冰墙下，那门亲事还议不议？”
瞿能脸色变了。
“大将军！”他声音发涩，“末将不是不知您惜兵——可兵不是惜出来的！兵是用来打仗的！”
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