点将台下的方队，首先是马队动了。
不是散开，而是变换队形。
前排的骑兵纵马小跑，在校场上划出两道弧线，分列两侧。
马蹄声“哒哒哒”地响，尘土飞扬。
后排的骑兵跟上，在马队中央留出一条通道，宽敞笔直。
步兵从通道里跑步入场，皮靴踩在地上“咚咚咚”地响，在点将台前排成三排，前后间距分毫不差。
“装填——！”哨长的声音又脆又亮。
五十多支快枪同时装弹，黄澄澄的子弹从腰间皮盒里抽出，塞进枪膛，“咔嗒咔嗒”的金属声依次响起。
“举枪——！”
五十多支枪同时抬起，枪口指向校场东侧的靶墙，枪托抵肩的姿势如出一辙。
“放——！”
“轰——！”不是“啪啪”的零散枪声，而是“轰”的一声——五十多支枪同时击发，合成了一声闷雷，震得人胸口发颤。
白烟腾起，一股硝烟味弥漫开来，呛得前排看热闹的人直咳嗽。
对面靶墙上的木板被打得木屑纷飞，几块木板直接飞了出去，在空中翻了几翻，摔在地上，碎成了几片。
围观的人群发出一阵惊呼，像潮水一样往后涌了一下。
有几个胆小的妇人捂着耳朵往后缩，脸色发白；孩子们却是又怕又想看，躲在大人身后露出半个脑袋，眼睛瞪得溜圆。
还没等烟尘散去，哨长的声音又响了：“急速射——！”
“轰——轰——轰——”
不是齐射了，而是一波接一波的排枪。
前排射击，后排装弹；后排射击，前排装弹。
五十多支枪，轮流开火，枪声密集得像是一面大鼓被疯狂地擂动，一声接一声，没有间隙。
硝烟越来越浓，像一层灰白的纱笼罩在校场上空。
对面靶墙已经被打得面目全非，木板碎片散了一地，只留下一根根光秃秃的木桩。
枪声停了。
硝烟散去，校场上弥漫着呛人的火药味，像过年时放了一整天的鞭炮。
十几个亲兵从后面跑出来，手里提着一只只活鸡。
鸡拼命扑腾，翅膀扇得“扑棱扑棱”响，羽毛乱飞。
亲兵把活鸡一只只吊在一个横杆上，鸡在挣扎，爪子乱蹬，横杆晃来晃去。
姚庆礼大喊道：“射鸡演练。”
只见十几名亲兵持枪站立，枪口齐刷刷抬高瞄准，屏息凝神。
扳机扣动，“砰砰砰”的枪声响起，像一串鞭炮炸开。
活鸡的羽毛纷飞，鸡血从伤口里喷出来，一滴滴地溅落在地上，在黄土上砸出一个个小坑。
有几只鸡被击中后还在挣扎，翅膀扑腾了几下才不动了。
又有一名兵丁跑上前来，在横杆上挂了一只鸽子。
鸽子比鸡小得多，白色羽毛在阳光下闪着光。
它扑扇着翅膀，忽高忽低，想挣脱绳子，在横杆上撞来撞去。
这次走出来的是孙二彪。
他没有急着举枪，先深吸了一口气，胸膛微微起伏，像是一池被风吹皱的水慢慢平了下来。
只见他端枪凝神，目光如钉，死死锁住那只挣扎的鸽子。
枪托稳抵肩窝，呼吸微屏——“砰！”
绳索在鸽子脚踝处断裂，白色的羽毛炸开一小团，鸽子应声扑棱棱飞向天空，像一片被风吹起的白纸。
孙二彪枪口轻抬，第二发子弹破空而出——“砰！”
鸽子在半空猛地一颤，像被一只看不见的手狠狠攥了一下，毛飞肉碎，旋即如断线纸鸢般直坠而下，“啪”的一声摔在地上，溅起一小片尘土。
人群霎时静默，连风也似屏住了呼吸。
那鸽子坠地的声响微弱，却像砸在每个人心上，沉甸甸的。
全场死寂。
然后——“好——！”
叫好声从校场这头炸到那头，像一锅水突然烧开了。
有人拍巴掌，有人跺脚，有人扯着嗓子喊。
王屠户拍着双手，扯着嗓子喊：“好枪法！好枪法！”
旁边的儿子拽他袖子：“爹，你小点声！”
“我小点声干嘛！”
王屠户眼睛放光，像发现了什么宝贝，“这是真的本事！比唱戏的武生还厉害！武生那枪戳来捅去的都是假的，这可是真的！”
赵秉德看着这一幕，早已经凉了的心，这会已经冻实实了。
他没有跟着叫好，侧过身，对身后的管家招招手，声音压得极低：
“回去把火铳和大刀长矛全部清点一遍。护商队的人，重新造册，五日之内，不，两日之内必须送到县衙备案。”
管家一愣：“东家，不是说要看看风向……”
“你他妈，傻呀。这还看不出来。”
赵秉德站起身，椅子在地面上刮出一声轻响，“要变天了。”
他的声音不大，但每一个字都像从喉咙里挤出来的，带着一种压不住的慌乱。
“那护商队的事……”
“我说了，两日之内。”
赵秉德的语气不容置疑，非常坚决，“一杆枪都不能少，一个人数都不能差。这不是给谁面子，这是保命。”
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