雷泽和小石头，守在营地入口，看到两道熟悉的身影从荒原尽头掠来，立刻迎了上去。“队长，慕鲤，你们回来了！”
两人快步走进营地，只见其他队员都围在篝火旁，没有丝毫睡意，见他们回来便立刻起身。
“大家都没休息？”周亦安摘下头盔，随手递给雷泽，“让你们久等了。”
简慕鲤没有多余寒暄，直接走到营地中央，精神力一动，两块拳头大小的紫色晶石便从空间手环取出，悬浮在众人眼前。
晶石在火光下流转着温润的紫晕，精纯的能量波动扑面而来，让在场的队员都忍不住发出低低的惊叹。
“这是在地下发现的紫色能量晶石。”
“我们在地下发现了一个庞大的异兽王国，这些晶石是它们的食物，也是核心资源——纯度比联盟特级能量黑石还高，能量结构更稳定，价值不可估量。”
她开始详细讲述地下的所见所闻：“那些地表的节肢异兽只是最低级的‘工蚁’，负责开采晶石；
地下还有体型更大、外壳更深的‘兵蚁’，负责运输和守卫；
而整个王国的核心，是一只通体纯黑的巨型异兽，外形和它们一致，但能量威压极强，应该是类似蚁后的存在。”
“整个地下空间像一个巨大的地宫，有宽阔的通道、晶石矿脉带，还有类似山川河流的地形，只是没有任何植被，他们以紫晶为食。
它们等级森严、分工明确，开采、运输、供养蚁后，形成了一套完整的秩序。”
钱似锦快速记录着关键信息：“这么说，这颗荒星的价值核心就在地下紫晶矿脉？而且这些异兽已经形成了完整的矿脉守护体系？”
“没错。”周亦安补充道，“矿脉规模极大，延伸方向未知，那只形似蚁后的异兽的实力至少在S+以上，我们目前不宜硬闯。
但这两块样本足够说明问题，只要能合理开采，这处矿脉能为联盟提供海量的高端能源。”
云云凑到紫色晶石旁：“我们要不要组织人手，再去地下探探，多弄点样本回来？”
“别急。”简慕鲤摇摇头，“地下异兽数量庞大，且有严格的守卫体系，那只蚁后还能吸收晶石能量，贸然深入风险太高。
而且我怀疑，地下的异兽数量绝对不止这一个族群。
你看这颗荒星的地表，到处都是堆积的红褐色尘土和丘陵，全是它们的排泄物——单靠这一个族群，根本不可能在这么大的星球上留下这么多痕迹。”
她是精神力下意识地向地表之下延伸，却依旧被那层无形的屏障阻挡：“大概率还有其他的异兽群在地下不同区域生存，只是它们的巢穴被地层或屏蔽能量隔开，我们暂时没有探测到。”
“那这些不同的异兽群之间，会不会发生战争？”阿虎立刻追问道，“毕竟都是靠紫晶生存，要是矿脉分布不均，肯定会抢资源吧？”
周亦安分析道：“有这种可能。自然界的资源争夺从未停止，紫晶矿脉如此珍稀，不同族群之间大概率存在竞争关系。
但也不排除它们有各自的领地划分，或者通过某种方式达成了平衡——毕竟地表没有发现任何异兽打斗的痕迹，连排泄物都堆积得相对规整。”
余浩靠在战车的装甲板上，指尖转着一把小巧的匕首，看着众人讨论得热火朝天，开口说道：“大家别忘了，我们这次考核的核心任务就两个——在这颗荒星生存满一个月，以及尽可能多的立下标记点。”
他的目光扫过众人，语气带着几分冷静的提醒：“地下王国和紫晶矿脉确实重要，但眼下不是深究的时候。
我们现在需要把探测到的异兽族群分布、地下矿脉位置、还有那只蚁后级异兽的情报，通过公共频道同步给联盟和其他探索小队。”
“一来能让其他小队避开高危区域，免得有人贸然闯入地下巢穴，折损了人手；
二来也能让联盟提前做好应对准备。”余浩将匕首插回腰间的鞘中，“生存优先，标记其次，其他的都可以往后放放。”
“浩哥说得对。”周亦安沉声应下，转头看向钱似锦，语气干脆利落，“公共频道的加密信息由我来发，你把整理好的地下巢穴坐标、异兽族群的分级数据还有紫晶矿脉的初步探测报告全部传过来。”
钱似锦指尖在战术平板上飞快敲击，片刻后便将一份加密数据包推送到周亦安的终端：“数据都打包好了，坐标精度精确到米，异兽的能量波动特征也附在里面了。”
周亦安快速核验了一遍，随即抬手激活了终端的公共频道加密传输功能。
数据流在屏幕上飞速滚动，他盯着不断跳动的进度条：“等传输完成，看看联盟考核团那边会不会下发新的指令。”
不多时，公共频道的加密信号便传来了联盟考核团的回复，电子合成音清晰地回荡在营地的通讯器中：“信息传输已接收，数据完整性已通过。
所有考核小队：立即原地扎营加固防御，不得贸然深入未知区域，等候联盟下一步指示。
考核团将针对地下异兽族群及紫晶矿脉数据展开紧急研判，后续指令将在2小时内下发。”
消息重复播报了两遍，随即公共频道恢复了静默。
周亦安收起终端，眉头微蹙：“联盟让我们原地待命，看来这份数据的重要性超出了预期，他们需要时间评估风险和价值。”
与此同时，公共频道的消息在其余十支考核小队的营地炸开了锅。
楚天翔的营地扎在南侧一片乱石滩上，他正蹲在地上，指尖捻着一块红褐色的碎石，反复摩挲着上面粗糙的纹路，听到消息的瞬间，瞳孔骤然收缩。
下一秒，他猛地甩手，将那块碎石狠狠砸在地上。
“这……这玩意儿原来竟是异兽的排泄物？！”他扯着嗓子低骂一声，脸上满是嫌恶。
他身后的队员，慌忙踢开脚边散落的红褐色石块，谁能想到，这颗荒星上随处可见的岩石与丘陵，竟然是那些节肢异兽日积月累堆出来的“垃圾”。