第504章：新的探索计划
星际联盟总部的战略会议室里，一幅覆盖整面墙壁的全息星图正缓缓旋转。星图边缘，无数代表未知区域的灰色斑块如同沉睡的巨兽，与中央区域已探索的璀璨星海形成鲜明对比。雷克斯上将的手指划过其中一块最大的灰色区域——“暗域”，那里是已知宇宙与未探索空间的分界线，连最先进的监测 buoy 都无法穿透其能量屏障。
“联盟成立至今，我们修复了平衡星域，整合了三千个文明，但这还不够。”雷克斯的声音在寂静的会议室里回荡，“宇宙的78%仍处于未知状态。暗域背后是什么？是否还有像平衡者一样失落的文明？这些问题，就是‘星途计划’要回答的。”
全息星图上突然亮起一道金色航线，从平衡星域出发，穿越三条已知的星际走廊，最终直指暗域边缘的“迷雾通道”——那是联盟探测器唯一传回过模糊信号的区域。航线旁标注着计划的核心目标：三年内突破暗域屏障，绘制周边五十光年的星图，建立十个前哨站，接触潜在的未知文明。
“这不是冒险，是必然。”龙腾站在星图前，调出一组数据，“我们对平衡者技术的解析显示，他们的文明之所以停滞，正是因为过早停止了探索。宇宙在不断膨胀，能量在持续演化，固守已知的安全区，最终只会被时代淘汰。”数据面板上，平衡者文明后期的探索记录呈断崖式下降，与能量实验失控的时间线高度吻合。
计划的筹备远比想象中复杂。首先要解决的，是探索舰的技术升级。在联盟的最高实验室里，工程师们正围着一艘银色的原型舰忙碌——“远航者号”，这艘以平衡者星舰残骸为基础改造的探索舰，融合了十五个文明的尖端技术：人类的曲率引擎与硅基文明的晶体护盾结合，能承受暗物质带的冲击；泽兰星语者设计的声波导航系统，可在能量紊乱区域锁定方位；甚至连虫族的生物修复技术，都被用于舰体的自我愈合装甲。
“看这里。”首席工程师指着舰桥中央的控制台，一块嵌入其中的平衡之种碎片正散发着柔和的光芒，“它能实时分析未知能量的性质，相当于给飞船装了‘宇宙通用翻译器’。遇到陌生的能量场，碎片会自动匹配对应的平衡频率，避免重蹈平衡者的覆辙。”
队员的选拔则更注重多元协作。星途计划的招募令发出后，全联盟有超过五十万人报名。选拔标准并非单纯的战斗力，而是跨文明协作能力——一个优秀的探险队员，不仅要会驾驶星舰，还要能理解泽兰星语者的声波指令，能看懂硅基文明的晶体数据，甚至要学会用简单的虫族肢体语言表达善意。
在位于平衡星域的训练基地，一场特殊的考核正在进行。三十名候选者被分成五组，每组都包含至少三个文明的成员，他们的任务是在模拟的未知星球环境中，合作搭建一个临时前哨站。
“不行，这样能量分配会失衡！”一个泽兰星语者用声波抗议，她的触角因焦虑而颤抖——人类队员想优先启动防御系统，而她通过声波感知到，附近的能量源更适合先建立通讯塔。
人类队长没有固执己见，而是调出共享面板：“你能把声波数据转换成可视化图表吗？”当泽兰星语者的感知以波形图呈现时，所有人都清晰地看到，防御系统的能量波动与星球的地磁频率存在冲突，而通讯塔的频率则能与之形成共振。
“抱歉，是我太主观了。”人类队长主动调整了方案，合作效率瞬间提升。这样的场景在训练中屡见不鲜，考核的核心，就是让不同文明的队员学会“换位思考的技术”。
最难的，是与未知文明的接触准则。在联盟的智库中心，一百位社会学家、语言学家、能量学家正反复推演可能的接触场景：遇到攻击性文明如何防御？面对原始文明如何避免干预其发展？甚至连礼物的选择都经过精心设计——既要有代表性（如人类的地球土壤样本，泽兰星的声波水晶），又不能包含任何可能引发误解的元素（所有礼物都经过能量净化，确保不含攻击性频率）。
“关键是‘平等’。”小兰在研讨会上强调，她的面前摆放着一份《首次接触手册》，其中用三十种文字写着同一句话：“我们来此，不是为了传播文明，而是为了学习差异。”手册里没有“征服”“教化”之类的词汇，取而代之的是“倾听”“适应”“共生”。
筹备过程中，也不乏质疑的声音。一个以保守着称的岩石文明代表，在联盟议会中提出反对：“我们还没有完全消化平衡星域的教训，为什么要急于冲向未知？万一遇到比能量怪兽更可怕的存在，怎么办？”
雷克斯的回应掷地有声：“平衡者的教训不是不要探索，而是不要傲慢。星途计划的每一步，都带着敬畏之心——我们的探索舰没有搭载重型武器，只有能量记录仪和和平宣言；我们的队员不携带征服工具，只带着交流的诚意。真正的危险，从来不是未知本身，而是面对未知时的恐惧与敌意。”
三个月后，远航者号的最终测试完成。当它缓缓驶出平衡星域的船坞时，全联盟的目光都聚焦在这艘承载着希望的星舰上。舰桥上，由龙腾担任总指挥的核心团队已经就位：人类的战术专家、泽兰星的声波感知师、硅基文明的数据分析员、虫族的生物学家……他们的种族不同，形态各异，却在看向星图上的暗域时，眼中闪烁着同样的光芒。
“所有系统检查完毕。”大副的声音在舰桥响起，“曲率引擎就绪，平衡之种同步正常，通讯系统覆盖范围扩展至已知宇宙边缘。”
龙腾深吸一口气，看着窗外逐渐远去的平衡星域——那里，能量金字塔的光芒依旧明亮，仿佛在为他们送行。他想起了平衡者图书馆里的一句话：“宇宙的答案，不在已走过的路尽头，而在未迈出的脚步前方。”
“设定航线，目标迷雾通道。”龙腾的声音沉稳而坚定，“星途计划，正式启动。”
远航者号的引擎发出低沉的轰鸣，化作一道银色的流光，冲破已知宇宙的边界，朝着那片神秘的暗域驶去。舰桥上的全息屏上，新的星图正等待着被点亮，新的故事，正等待着被书写。
宇宙的广阔，远超想象。而探索的脚步，永不停歇。