第509章：未知星球靠近
螺旋中心的空间呈现出诡异的琥珀色，原本靛蓝色的暗域在这里被某种力量染成温暖的色调。“远航者号”的舷窗外，那道吞噬一切的灰色能量流正在消退，而被它围攻的黑色圆点，此刻已显露出真实形态——那不是单一的能量节点，而是一颗星球的轮廓，被层层叠叠的暗紫色能量膜包裹，如同裹在茧中的胚胎。
“探测器终于能穿透能量干扰了！”通讯官的声音带着激动，主屏幕上瞬间跳出一组三维模型。这是一颗直径约为地球1.5倍的岩石行星，表面覆盖着银白色的平原和深褐色的峡谷，最引人注目的是包裹其外的能量罩——它并非光滑的球面，而是由无数流动的能量带交织而成，每个能量带都在闪烁着不同的符文，正是之前干扰舰队的暗紫色信号源头。
“信号源定位在星球北极的能量塔群。”凯伦调出局部放大图，那里矗立着数千座尖塔状建筑，塔顶喷射出的能量流汇入外层能量罩，“这些尖塔的排列方式与平衡者的能量引导装置相似，但结构更古老，能量流动也更混乱——像是在超负荷运转。”
舰队保持在同步轨道高度，谨慎地环绕星球飞行。平衡之种碎片释放的金色能量与星球的暗紫色能量罩产生了奇妙的共振，原本狂暴的信号变得温顺起来，甚至主动为舰队开辟出一条安全的航道。
“它在允许我们靠近。”莉莉的触角微微前倾，声波探测器捕捉到能量罩中传来的“欢迎”脉冲，与之前的警告信号截然不同，“但这种允许带着强烈的疲惫感，就像一个虚弱的人在勉强支撑。”
“方块”的分析数据印证了她的感知：“星球的能量罩强度正在以每小时2%的速度衰减，北极的能量塔有37%已经熄灭，剩余的也在断断续续地闪烁。守界者的力量确实在消退。”
扫描设备在能量罩的间隙中捕捉到更多细节：星球表面的银白色平原并非自然地貌，而是由某种金属质感的物质构成，上面布满了规则的几何纹路，像是人为铺设的能量网络；深褐色的峡谷中流淌着荧光绿色的液体，光谱分析显示其中含有高浓度的平衡能量元素，却带着明显的衰变痕迹；甚至在赤道附近，探测器发现了成片的建筑废墟，轮廓与平衡者的金字塔有几分相似，却更加原始、粗犷。
“这里存在过高度发达的文明。”艾琳博士的全息投影出现在屏幕旁，她指着废墟的结构线，“这些建筑的承重设计能抵御超强能量冲击，显然是为了防御某种灾难而建。守界者很可能就是这个文明的后裔。”
当舰队绕行至星球背面时，一个令人不安的发现让指挥台瞬间沉默——那里的能量罩出现了巨大的破洞，灰色的虚空能量正从破洞处涌入，在地表腐蚀出直径数百公里的黑色区域，如同星球溃烂的伤口。更可怕的是，破洞边缘的能量带正在以肉眼可见的速度消融，仿佛有某种东西在从内部啃噬这层保护罩。
“这就是虚空之影的杰作。”龙腾的手指在破洞区域轻轻点触，那里的能量读数呈现出负值，意味着所有能量都被吞噬殆尽，“守界者在北极维持能量罩，而虚空之影在背面不断破坏，这颗星球正在被两面撕扯。”
舰队的通讯频道突然响起一阵杂音，随后，一段清晰的影像透过能量罩的间隙传了进来。画面抖动剧烈，显然是用简陋设备拍摄的：无数形似螳螂的黑色生物在能量罩破洞处爬行，它们的身体由纯粹的灰色能量构成，所过之处，金属平原被腐蚀出冒着白烟的沟壑；远处的能量塔正在倒塌，暗紫色的能量流如同断裂的血管般喷涌，却被黑色生物瞬间吞噬。
影像的最后，一只覆盖着银色鳞片的手臂出现在画面中，举起一块闪烁着符文的晶体，试图修补能量罩的破洞。但下一秒，数只黑色生物扑了上来，画面随即被灰色的混沌吞噬。
“那是守界者！”莉莉的触角剧烈颤抖，“它们的形态与硅基文明相似，但能直接操控暗紫色能量！”
这段影像让所有人都意识到，派遣侦察小队已势在必行。星球上的守界者正在溃败，能量罩的破洞随时可能扩大，一旦虚空之影彻底突破防御，后果不堪设想——根据信号中的描述，这种生物能在星际间穿梭，以能量为食，联盟的任何星球都可能成为它们的目标。
“组建侦察小队，五人一组，搭载‘蜂鸟’小型登陆艇。”龙腾迅速下达命令，“成员必须包含战术专家、能量分析师、通讯官和医疗兵，携带平衡能量武器和便携式护盾发生器。”
凯伦主动请缨：“我带队去。”
“不行。”龙腾摇头，“你需要留在指挥台协调舰队防御。”他看向站在一旁的年轻人类军官林峰——这位曾在平衡星域战役中表现出色的少尉，不仅战术素养过硬，还精通三种文明的能量技术。“林峰，你担任队长。”
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