城隍庙里的第三日，叶鼎之醒了。
他睁开眼时，天光正从破败的窗棂斜射进来，在积满灰尘的地面投下几道惨白的光柱。空气里有草药的苦味、柴火燃尽的焦味，还有血与汗混合的、属于伤者的特殊气息。
左肩的剧痛如影随形，每一次呼吸都牵扯着那片被毒素侵蚀过的皮肉。叶鼎之试着动了动手指，然后是小臂，最后是整条手臂——能动，但麻木僵硬，像不属于自己。
“别乱动。”火麟飞的声音从旁边传来，“伤口刚结痂，裂了又得重缝。”
叶鼎之循声看去。火麟飞正盘腿坐在火堆旁，手里拿着根树枝，在地上写写画画。他换了一身干净的粗布衣裳，红发随意束在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住了小半张脸。晨光落在他侧脸上，将睫毛染成淡金色，在眼睑下投出浅浅的扇形阴影。
“我昏了多久？”叶鼎之声音嘶哑。
“三天。”火麟飞放下树枝，起身走到他身边，蹲下身检查他肩头的绷带，“苏墨的解毒丹很管用，毒性已经清了，就是失血过多，得养一阵子。”
叶鼎之垂下眼，看着自己肩头包扎得整整齐齐的绷带。布条是干净的，边缘被小心地折起，打结的地方不松不紧，刚好能固定伤口又不影响呼吸。这不是火麟飞的手艺——那家伙包扎伤口向来简单粗暴，怎么快怎么来。
“苏墨来过？”他问。
“嗯，每天都来。”火麟飞重新坐回火堆旁，往里面添了根柴，“送药，送饭，顺带查看你的伤势。这人医术不错，比江湖上那些赤脚郎中强多了。”
叶鼎之沉默片刻，忽然道：“我昏迷的时候，他说了什么？”
火麟飞挑眉：“你怎么知道他说话了？”
“你刚才说‘每天都来’。”叶鼎之抬眼看他，“他不会只是来送药。”
火麟飞笑了，笑容里带着点“被你猜中了”的无奈：“确实说了不少。关于叶家案，关于浊清，关于那个‘天门’，还有……合作的事。”
他将苏墨那日的提议——听风楼提供庇护和情报，二人协助调查叶家案和天门秘密——简单复述了一遍。叶鼎之静静听着，脸上没什么表情，但握剑的手，指节微微泛白。
“你怎么想的？”火麟飞问。
“不能信。”叶鼎之的声音很冷，“苏墨这种人，不会做赔本买卖。他帮我们，必有所图。”
“我知道。”火麟飞点头，“但他有句话说得对——敌人的敌人未必是朋友，但可以先利用。我们现在需要落脚点，需要情报网，需要时间养伤和变强。听风楼能提供这些。”
他顿了顿，看向叶鼎之：“而且……我觉得苏墨至少目前不会害我们。我能看出来，他对我们没杀意，顶多是……好奇，还有投资。”
“投资？”叶鼎之皱眉。
“投资我们的潜力。”火麟飞用树枝拨弄着火堆，“他看我的眼神，像在看一件稀世珍宝，或者……一把能打开某扇门的钥匙。这种人，在钥匙还没用之前，会好好保护它，不会轻易毁掉。”
叶鼎之盯着他看了许久，忽然道：“你太容易相信人。”
“我不是相信他。”火麟飞摇头，“我是相信我的直觉。而且……”
他站起身，走到窗边，看向外面荒凉的院落：“我们现在没得选。暗鸦卫在找我们，浊清在找我们，那个不知道是谁的‘大人物’也在找我们。单凭我们俩，躲得了初一，躲不过十五。听风楼或许不是最好的选择，但至少是目前唯一的选择。”
叶鼎之没说话。他知道火麟飞说得对。伤势未愈，强敌环伺，他们确实需要庇护。但苏墨……
“若他别有用心，”叶鼎之的声音冷得像冰，“我第一个杀他。”
火麟飞回头，笑了。他走到叶鼎之身边，拍拍他肩膀——没受伤的那边：“知道。所以咱们得留个心眼，合作归合作，该防的还得防。”
叶鼎之看着他近在咫尺的笑脸，看着他琥珀金瞳里跳动的火光，忽然想起昏迷前最后一幕——火麟飞浑身燃着烈焰，如怒狮般冲进屋内，将追杀他的人轰飞。那头红发在火焰中狂舞，像一簇永不熄灭的野火。
这个人，明明比他更该警惕，明明来自完全陌生的世界，却总是一副天不怕地不怕的样子。
“……随你。”叶鼎之最终说，声音低得几乎听不见。
火麟飞笑容更深，从怀里摸出个油纸包：“苏墨早上送来的，肉包子，还热着。吃点？”
包子的香气飘出来，叶鼎之这才感到腹中饥饿。他接过一个，咬了一口——皮薄馅大，肉汁鲜美，是上好的猪肉馅。这种时候，能吃上热包子，是奢侈。
两人就着火堆，沉默地吃完早饭。火麟飞又烧了热水，让叶鼎之擦洗身子，换药。整个过程叶鼎之都很配合，只是当火麟飞的手指无意间擦过他肩颈皮肤时，身体会不自觉地僵硬一瞬。
“疼？”火麟飞问。
“……不疼。”
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