夜色如墨，沈清禾盘膝坐在院中，眉心微蹙，意识已完全沉入那片幽深的福缘空间。
泉水中央，图谱缓缓翻卷，一页页作物名录在她眼前流转。
小麦、水稻、玉米……皆是她早已熟稔于心的品种。
可当视线掠过角落那册从未开启的古旧卷轴时，她心头一动——果蔬卷。
指尖轻点，卷轴徐徐展开。
泛黄的纸页上浮现出密密麻麻的图文注解，大多为常见瓜果菜蔬，直到一行小字映入眼帘：“红心薯，又名甘薯，块茎富含淀粉与还原糖，除可代粮充饥外，尤宜发酵酿酒，出酒率高，酒体清冽。”
沈清禾瞳孔微缩。
酿酒？
她脑中电光石火般闪过无数念头——灾年将至，粮食虽贵，但流通受限；而酒不同，是商旅脚队必携之物，利润十倍不止，且便于隐蔽运输。
若能以红薯酿酒，既能消耗次等薯类，又能开辟新财源，何乐不为？
她不再迟疑，立刻从空间取出三筐红心薯，洗净切块，投入土灶蒸煮。
炭火噼啪作响，锅盖缝隙升腾起白汽，却带着一股焦糊味。
她掀开一看，表层已黑，内里尚生。
再试第二次，火候稍减，酒醪发酵后蒸馏，结果酒液浑浊发苦，入口涩得皱眉。
“问题出在火候和蒸馏。”她盯着灶膛里跳动的火焰，眉头紧锁，“土灶受热不均，温度难控，根本达不到提纯所需的标准。”
正思索间，李猎户踏着晨露而来，见她守着黑锅愁眉不展，便笑道：“这活儿你得找人帮衬。山那边住着个吴老曲，早年是府城‘醉春楼’的总酒匠，一手‘三蒸法’能让劣酒变琼浆。就因不肯往酒里掺皂角水，被东家一脚踹出门，从此谁请都不应。脾气倔得很。”
沈清禾眸光一闪。
当天午后，她提了一坛用灵泉灌溉小麦酿成的清酒，独自上了山。
茅屋藏于松林深处，篱笆半塌，门前晒着几捆枯草。
她轻轻叩门，良久，一道沙哑声音传来：“走吧，我不喝酒了。”
她不答，只将酒坛轻轻放在门槛前，退后一步，淡淡道：“我想酿一种酒——不欺嘴，不伤身。您要是觉得世上不该有这种酒，我这就抬回去。”
风穿过林梢，簌簌作响。
屋里许久无声。
忽然，“吱呀”一声，门开了一条缝。
一只布满老茧的手探出，揭开泥封，凑鼻轻嗅。
片刻后，老人颤巍巍捧起酒坛，仰头饮了一口，喉结滚动。
他闭上眼，眼角竟沁出一滴浊泪。
“多少年了……没人拿酒当命来酿。”他喃喃道，“我跟你走。”
吴老曲一出手，便是行家气度。
他勘察水源，验过土壤，断然摇头：“土灶不行，得建石砌蒸馏灶，双锅连环，控温提纯。水必须活泉，火须文武相济。”
沈清禾当即召集共耕会成员，在村后溪畔动工。
青石垒基，陶管引水，三日之内，一座半开放式作坊初具雏形。
但她做了一件让全村哗然的事——把灶台建在半山腰最显眼处。
消息迅速传开，村民纷纷登高围观，指指点点。
有人讥笑：“一个被休的妇人，也敢私设酒坊？”也有人说：“怕不是又要糟蹋粮食。”
沈清禾不理。
第四日清晨，她立于灶前，当众演示“三蒸三滤”之法：第一蒸去杂，第二蒸提香，第三蒸凝髓；每蒸之后，以竹炭、丝帛、细砂逐层过滤。
最后竹筒接酒，滴滴如露，清澈似泉。
一滴落碗，香气冲鼻，竟引得山风都仿佛停驻。
围观者尚未回神，一道爽利女声突兀响起：“好酒！”
众人回头，只见一名劲装女子大步而来，肩扛镖旗，正是脚队头领阿蛮。
她抄起碗猛灌一口，双眼骤亮：“这酒有筋骨！入口柔，回甘长，比金陵楼里的花雕还透亮！”
话音未落，她拍案而起：“十坛！全要！现钱预付！”
人群哗然。
消息如野火燎原，一夜之间烧到了县城。
盐铁行首事孙元禄正在堂上品茶，听闻下属禀报，冷笑一声：“村妇私酿，败坏五谷纲常，成何体统？”他眼中寒光陡现，“去市集放话，就说她用霉粮酿酒，喝一口烂肠胃。再塞二十两银子给县衙差役，明日就查封她的黑窝。”
风未动，云已涌。
当晚，李猎户怒气冲冲闯进沈家院子：“他们敢！咱们辛辛苦苦建的灶，凭什么说封就封？”
沈清禾正站在灶边，看着吴老曲调试最后一道滤网。
闻言，她轻轻摇头，唇角反而扬起一丝冷意：“官差不来，才是怪事。”
她转身下令：“加一口空锅，每日辰时烧水冒汽，对外就说——已申报待批。夜里，照常蒸酒。”
吴老曲会意，咧嘴一笑。
月光下，清水在锅中沸腾，白雾袅袅升起，如同无声宣告。
而真正的红露酒，一滴未留于外，尽数悄然没入沈清禾袖口——藏入空间深处。
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