三万年来，他在心中无数次想象过这一刻。
想象恩师归来时，自己会是什么表情，会说什么话，会是怎样的心境。
他以为自己会激动，会失态，会跪地不起。
但此刻，当那道身影真正出现在殿门外，踏入九元殿的第一缕金色光芒中时——
他只是静静地站着。
看着那张与记忆深处一模一样的脸，看着那双依旧深邃如渊的眼睛，看着他走到自己面前三丈处，停下脚步。
殿中一片寂静。
萧炎等人站在殿门外，没有踏入。这是韩师的故人相见，与他们无关。
李元究的目光从韩立身上移开，扫过殿外那四道年轻的身影——尤其是那个黑袍青年，周身气息深沉浩瀚，竟隐隐有几分……恩师的影子。
然后，他收回目光，重新落回韩立脸上。
沉默了很长很长的一息。
他终于开口。
声音平淡，听不出任何波澜：
“道友远道而来，李元究有失远迎。”
道友。
不是任何可能暴露身份的称呼。只是一个合乎天庭首君身份、对同阶修士的寻常敬称。
韩立看着他。
那双深邃的眼眸，如同三万年前一样，看穿了李元究平静表象下，那压抑了万年的翻涌。
他微微颔首，语气同样平淡：
“冒昧来访，还望九元道祖勿怪。”
李元究嘴角微微牵动了一下——那是一个极淡的、几乎看不出是笑的表情。他侧身，抬手虚引：
“请。”
两人对坐于殿中蒲团之上。
殿门没有关。萧炎等人依旧站在门外，既能随时照应，又不打扰殿内对话。
李元究亲手斟了两杯茶。
茶盏是普通的青瓷，茶叶也是寻常的灵茶。在这座金碧辉煌的九元殿中，显得格外寒酸。
但韩立接过茶盏时，目光微微一顿。
因为这茶叶，来自下界。
他还未成就道祖时，在某个人界小宗门后山亲手种下的那株茶树。
他抬头，看向李元究。
李元究垂着眼，看着自己手中的茶盏，语气依旧平淡：
“闲来无事，种着玩的。道友尝尝，可还入得口？”
韩立端起茶盏，轻抿一口。
茶水温热，微苦，带着一丝若有若无的清甜。
与三万年前，一模一样。
他没有说话，只是慢慢将那一盏茶饮尽。
李元究也没有说话，只是静静看着他饮茶。
一盏茶尽。
韩立放下茶盏。
李元究依旧垂着眼，仿佛那茶盏上有什么值得他研究一生的纹理。
沉默持续了很久。
终于，李元究开口，声音很轻，轻到只有两人能听见：
“您……不该来的。”
韩立看着他。
李元究依旧没有抬头，只是声音更低了几分：
“这里到处都是他的‘眼睛’。我看不见，感应不到，但我知道它们存在。您踏入真仙界，他或许就已经……察觉了。”
韩立没有回答。
他只是平静地看着李元究，看着这个和他一样四系伪灵根当年濒死的少年，如今已是坐镇仙界三万年的天庭话事人。
他看见李元究道袍下微微颤抖的手指。
看见他垂眸时，眼底一闪而过的、几乎要溢出来的情绪。
看见他压抑了三万年的那句话，卡在喉咙里，上不去，下不来。
“抬起头来。”
韩立说。
李元究浑身一震。
他没有动。
韩立又说了一遍：
“抬起头来。”
李元究缓缓抬起头。
那张三万年来始终淡漠威严的脸上，此刻已是一片苍白。他的眼眶泛红，眼底有泪光闪烁，却死死咬着牙，不让它落下来。
他看着韩立，看着那双与记忆中一模一样深邃的眼睛，终于问出了那句憋了三万年的话：
“您……为何要现在回来？”
声音沙哑，干涩，像是用尽全身力气从喉咙里挤出来的。
“您明明可以……永远不回来。”
韩立看着他。
看着这个他当年穿越后随手救下、随手传授功法、甚至没有多看过几眼的少年。
他成为金之本源道祖。他被迫成为天庭之首。他隐忍三万年，戴着天道枷锁，扮了三万年的傀儡。
韩立没有解释什么。
他只是淡淡道：
“该回来的时候，自然要回来。”
李元究闭上眼。
那滴泪，终究没有落下来。
他深吸一口气，再睁开眼时，脸上的情绪已尽数收敛，恢复了那副万年不变的淡漠威严。
他看着韩立，一字一句道：
“您若要见他，我可以安排。”
“但您要知道——他如今的境界，已非三万年前可比。我感应不到他具体到了哪一步，但每一次站在他面前，我都觉得……”
他顿了顿：
“那不是‘人’该有的气息。”
韩立微微颔首。
“我知道。”
李元究看着他，沉默了一息。
“那您还要见？”
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