李家庄之行带回来的三百石粮食，暂时稳住了黑云寨的根基。
食堂里重新升起的炊烟，虽然稀薄，却像一剂强心针，让浮动的人心稍稍安定。
陈稳与林冲、晁盖等人不敢有丝毫松懈，立刻投入到下一步的规划中。
如何利用这争取来的半个月时间，开辟更稳定的粮源，是摆在面前最紧迫的问题。
然而，北地的粮荒尚未解决，南方的剧变已如影随形，叩响了北望军的大门。
夜色深沉，一骑快马踏着星光，穿过层层岗哨，直入中军大帐。
来人是钱贵手下一名精干的斥候队长，浑身带着南方的风尘与潮气。
“报！陈先生，林头领，南方急讯！”
斥候队长单膝跪地，声音因急促而显得有些沙哑。
帐内灯火通明，陈稳、林冲、吴用、晁盖等核心首领俱在。
听闻“南方急讯”四字，所有人的心都提了起来。
“讲。”
陈稳沉声道。
“是宋江头领……不，是宋江所部梁山人马的消息。”
斥候队长深吸一口气，稳定了一下情绪，开始汇报。
“伪宋朝廷南迁至应天府后，不久便颁布招安令。”
“宋江已接受招安，被授予武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管之职。”
“其麾下大部人马，已被调离原驻地，奉命南下楚州，据说……是要去平定方腊之乱。”
“方腊？”
晁盖铜铃般的眼睛一瞪，满脸不可思议。
“那都是哪年的老黄历了？这朝廷是瞎了不成？”
他对方腊的印象，还停留在更早的时期，完全无法理解为何此时会被重新提起。
吴用轻摇蒲扇，眼中闪过一丝了然与讥讽，代替陈稳向晁盖解释道：
“天王，此非朝廷眼瞎，乃是有人希望它‘眼瞎’。”
“这分明是借刀杀人之计。”
“用宋江哥哥他们去剿灭盘踞南方的乱军，无论胜败，都能极大消耗我等昔日梁山兄弟的力量。”
“一石二鸟，背后若没有铁鸦军推动，绝无可能如此‘巧合’。”
林冲握紧了拳头，骨节发白，沉痛地闭上眼：
“公明哥哥……终究还是走上了这条路。”
他虽然早已与宋江决裂，但听闻昔日兄弟被人如此算计，心中仍不免涌起一股悲凉。
陈稳面色不变，继续问道：
“宋江部下反应如何？铁鸦军在南边，还有什么动作？”
斥候队长连忙回答：
“宋江所部接受招安后，内部亦有分歧，但大多兄弟迫于形势，只得随行。”
“此外，根据我们在应天府及南下通道沿线眼线的回报，铁鸦军的活动近期异常频繁。”
“他们不再像过去那样完全隐藏在幕后，而是更多地直接现身，似乎在伪宋新都周边以及通往各处的要道上，急切地搜寻着什么。”
“钱贵大人判断，他们很可能是在排查新的‘变数’，或者……是在针对某个新出现的、可能威胁到他们‘剧本’的目标。”
“新的目标……”
陈稳低声重复了一句，脑海中瞬间浮现出南方那个如利剑般炽烈的势运光点，以及张诚信中提到的名字——岳飞。
铁鸦军如此急切地活动，恐怕与这位突然崛起的年轻将领脱不开干系。
吴用沉吟道：
“伪宋朝廷南迁，北方有我军异军突起，已成铁鸦军心腹大患。”
“他们绝不会允许南方再出现一股不受控制的强大抗金力量。”
“那位岳鹏举将军，年纪虽轻，却军纪严明，作战勇猛，更难得的是抗金意志极为坚定。”
“如此人物，必然不为只求偏安的伪宋朝廷所容，更会被铁鸦军视为必须拔除的‘钉子’。”
压力感骤然倍增。
北望军在北方勉力支撑，而南方潜在的盟友尚未壮大，便已置身于风暴眼中。
“消息确凿，形势已然明朗。”
陈稳总结道，目光扫过帐内众人。
“伪宋昏聩，自毁长城；铁鸦横行，裁剪异己。”
“北地粮草危机暂缓，但南北大局已生巨变。”
“我北望军不能再固守黑云寨一隅，必须放眼更广阔的天地。”
他顿了顿，声音斩钉截铁。
“明日，升帐议事！”
“商讨南下联络、牵制铁鸦、寻机破局之策！”
斥候带来的消息，如同在原本就不平静的湖面上投下了一块巨石。
宋江集团的命运，南方岳飞的处境，铁鸦军的步步紧逼……
所有这些，都清晰地表明，北望军与那无形黑手的对抗，已从北地蔓延至整个天下棋局。
下一步，必须走得更加谨慎，也更加果断。