清明过后，兴安岭的积雪开始融化，露出黑褐色的土地和枯黄的草甸。向阳坡上的冰凌花已经冒出了嫩黄的骨朵，再过些日子就会绽开成一片金灿灿的花海。山涧里的溪流解冻了，叮叮咚咚地流淌，带着碎冰和残雪，奔向远方的黑龙江。
合作社的狩猎队却在这个早春时节，进行着一年中最艰难的一次狩猎。
目标不是凶猛的棕熊，也不是狡猾的狼群，而是一种看似温顺实则危险的巨兽——驼鹿。
这头驼鹿不是普通的驼鹿。它已经在老黑山一带游荡了五六年，体型巨大，角叉繁复如王冠，被猎人们称为“驼鹿之王”。附近的屯子里流传着它的传说：有人说它站起来有三米高，体重超过一千斤；有人说它的鹿角能挂住一个成年人；还有人说它曾经顶翻过一辆拖拉机。
这些传说或许有夸张的成分，但这头驼鹿确实与众不同。普通的驼鹿见到人会逃跑，但这头驼鹿不怕人，甚至敢跟人对峙。去年秋天，它闯入一个屯子的苞米地，糟蹋了十几亩庄稼，几个猎户去驱赶，它不但不跑，反而低头冲过来，把一个猎户顶飞出去好几米，肋骨断了三根。
从那以后，再没人敢轻易招惹它。
但现在，俄国商人伊万出高价求购这头驼鹿的鹿角。伊万说，莫斯科有个大富豪，专门收藏各种珍奇动物的角，愿意出五万卢布（约合人民币三万元）买这头“驼鹿之王”的鹿角。
三万元，在八十年代末是笔巨款。合作社一年的净利润也就二三十万。这一笔生意，能抵合作社一个月的收入。
但钱不好赚。托罗布老爷子听了直摇头：“春海，这活儿不能接。那头驼鹿成了精，不好对付。而且现在是春天，驼鹿刚过完冬天，脾气暴躁，攻击性强。”
“老爷子，我知道危险。”郭春海说，“但合作社需要这笔钱。咱们要建养殖场，要买设备，要扩大运输队，处处用钱。三万元，能解决很多问题。”
“钱重要还是命重要？”老爷子反问，“去年那个被顶断肋骨的猎户，现在还在炕上躺着呢。驼鹿的力气比熊还大，一蹄子能踢死人。”
“所以咱们得更小心，更周密。”郭春海很坚持，“我研究了驼鹿的习性，春天它们主要在沼泽地和河岸边活动，吃柳树和桦树的嫩芽。咱们可以在那里设伏。”
“设伏？怎么设？驼鹿的鼻子比狗还灵，几百米外就能闻到人的气味。你还没靠近，它就跑了。”
“所以不用靠近。”郭春海早有打算，“用狙击战术。在远处埋伏，用带瞄准镜的步枪射击。一枪毙命，不给它反击的机会。”
托罗布沉默了。这确实是个办法，但要求极高：枪法要准，距离要算得准，还要有耐心——可能一等就是好几天。
“你打算带多少人？”
“八个，都是枪法最好的。”郭春海说，“您老也去，给咱们当顾问。”
老爷子叹了口气：“行吧，我这把老骨头，就再陪你们疯一次。”
狩猎队很快组建起来。八个人：郭春海、托罗布、格帕欠、二愣子，还有四个神枪手。武器除了常规的五六半，还带了一支带瞄准镜的莫辛-纳甘步枪——这是从苏联买的旧货，但精度很高，有效射程八百米。
装备也很充分：迷彩服、伪装网、望远镜、指南针、干粮、药品，还有一艘橡皮艇——驼鹿活动区域有沼泽，需要橡皮艇才能通过。
出发前一天，郭春海做了详细部署：
“这次狩猎，分三个阶段。第一阶段，侦察。找到驼鹿的活动范围，摸清它的行动规律。第二阶段，设伏。选择最佳射击位置，做好伪装。第三阶段，猎杀。一击必中，然后迅速撤离。”
“为什么迅速撤离？”二愣子问。
“因为驼鹿受伤后会疯狂反击，而且可能会引来其他野兽。”托罗布解释，“咱们打了就跑，不给它反击的机会，也不给其他野兽捡便宜的机会。”
“明白了。”
第二天一早，狩猎队出发。八个人，两条狗，一艘橡皮艇，还有一大堆装备。队伍走得很慢，因为要边走边侦察。
老黑山一带地形复杂：有原始森林，有沼泽湿地，有溪流湖泊。春天冰雪融化，地面泥泞不堪，每走一步都很费力。
第一天，没找到驼鹿的踪迹。只看到一些普通的鹿脚印，还有野猪、狍子的痕迹。
第二天，在一个沼泽边缘发现了巨大的脚印——比普通驼鹿的脚印大一圈，深深嵌在泥地里。
“是它！”托罗布蹲下仔细查看，“脚印新鲜，不超过一天。它在这附近活动。”
队伍沿着脚印追踪。脚印时断时续，有时在硬地上消失，有时又出现在泥沼里。显然，驼鹿很警惕，故意走难走的路线，防止被跟踪。
追踪了半天，脚印消失在一片茂密的柳树林里。柳树刚发芽，嫩绿的叶子在风中摇曳。树林里有被啃食的痕迹——柳树的嫩枝被折断，树皮被啃掉。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！