这话问得吴秀才哑口无言，张了张嘴却没说出话来。旁边的陈祭酒脸色更难看了，连忙拉了拉吴秀才的袖子：“吴生！还不快给老夫人和苏小姐道歉！”
可吴秀才偏不低头，又梗着脖子道：“就算如此，方才确实是丫鬟撞了我，我才失手摔了盏！贵府的下人做事毛躁，难道不该认错？”
“哦？丫鬟撞了你？”苏清沅转头看向站在一旁瑟瑟发抖的小丫鬟，那丫鬟是负责给客人添茶的，名叫春桃，此刻吓得眼泪都快掉下来了。苏清沅温声问道：“春桃，你跟我说说，方才到底是怎么回事？”
春桃吸了吸鼻子，声音带着哭腔：“回小姐，方才奴婢给吴秀才添茶，刚走到他身边，他忽然起身要去捡掉在地上的折扇，胳膊肘一下子撞到了奴婢的手，茶盏才掉在地上的……奴婢真的没撞他啊！”
“你胡说！”吴秀才急了，“明明是你走路不稳，撞了我！”
“是不是胡说，看看地上的脚印就知道了。”苏清沅指了指地上的碎琉璃旁的脚印，“春桃穿着的是软底绣鞋，鞋底是浅色的，而吴秀才你穿的是方头布鞋，鞋底沾了泥。你看那碎琉璃旁边，有一个深色的脚印，正好对着春桃方才站的位置，而春桃的脚印却在你身侧——若真是春桃撞你，她的脚印该在你前面才对，怎么会在你旁边？”
众人顺着她指的方向看去，果然见碎瓷片旁有个深色脚印，位置恰好与春桃说的吻合。英国公老夫人忍不住笑了：“清沅这孩子，心思倒细。这么一看，倒是这吴秀才自己不小心，还想赖在丫鬟身上。”
镇国公老夫人也点头附和：“可不是嘛。摔了人家的东西，不认错也就罢了，还敢教训老夫人，这国子监的学生，怎么连基本的礼仪都不懂？”
吴秀才的脸涨得通红，像是煮熟的虾子，支支吾吾说不出话来。陈祭酒气得胡子都翘起来了，上前一步对着祖母深深作揖：“老夫人恕罪！老夫今日真是颜面尽失！这吴生平日里读书还算勤勉，没想到竟如此不懂事，老夫这就带他回去严加管教，再让他凑齐银子，赔给贵府！”
祖母摆了摆手，语气倒缓和了些：“罢了，年轻人不懂事，也是常有的。不过是件器物，赔不赔的倒无所谓，只是这礼数，陈祭酒可得好好教教。”说罢，她看向苏清沅，眼底满是赞许，“沅儿，今日多亏了你，不然这宴会上的气氛，倒要被这小子搅和了。”
苏清沅笑着坐下，拿起桌上的茶盏抿了一口：“祖母说的哪里话，孙女儿不过是说了句实话罢了。倒是吴秀才，”她看向还站在原地的吴秀才，语气带着点调侃，“下次再想‘引经据典’的时候，记得先把事情的来龙去脉弄清楚，免得闹了笑话，还丢了国子监的脸面。”
吴秀才被她说得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。陈祭酒再也待不下去，拉着吴秀才匆匆行了礼，就灰溜溜地走了。看着他们狼狈的背影，满厅的客人都忍不住笑了起来，方才僵硬的气氛瞬间变得轻松起来。
英国公老夫人拉着苏清沅的手，笑得眼睛都眯了：“清沅这孩子，真是越来越伶俐了。上次赏花宴上，你怼得李御史家的公子哑口无言，我还以为是巧合，今日一看，倒是我小看你了。”
苏清沅腼腆地笑了笑：“老夫人过奖了。孙女儿不过是嘴快，想到什么就说什么罢了。”
“嘴快好啊！”镇国公老夫人接口道，“现在京城里的酸儒多，就该有人治治他们的毛病！不然他们总以为自己读了两本书，就了不起了，谁都敢教训！”
众人你一言我一语地夸赞着苏清沅，祖母坐在上首，脸上的笑容越发灿烂。侯夫人看着女儿从容应对的模样，心里也满是骄傲——这丫头，自从上次落水醒来后，就像是变了个人似的，不仅心思活络了，嘴也巧了，连带着侯府的气氛都比以前热闹了不少。
正说着话，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着，管家匆匆跑进来禀报：“侯爷回来了！还带了位客人来！”
众人都愣了一下，今日侯爷本说要去军营巡查，怎么突然回来了？还带了客人？苏清沅也有些好奇，顺着门口的方向看去，就见父亲靖安侯穿着一身藏青色常服，身姿挺拔地走了进来，身后还跟着一个穿着银白色锦袍的年轻男子。
那男子约莫二十三四岁的年纪，面如冠玉，目若朗星，嘴角噙着丝淡淡的笑，眼神却锐利如鹰，一看就不是普通人。苏清沅心里咯噔一下——这男子的穿着和气质，倒像是……皇室宗亲？
果然，靖安侯走到祖母面前行了礼，笑着介绍道：“母亲，儿子今日在军营遇到了七皇子殿下，殿下听闻今日是母亲的寿辰，特意过来贺寿。”
“七皇子殿下？”满厅的人都惊了，连忙起身行礼。七皇子萧煜是当今圣上最宠爱的儿子，不仅文武双全，还掌管着京畿卫戍，平日里深居简出，极少参加世家的宴席，今日怎么会突然来侯府贺寿？
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