穿越之侯府千金外传
暮春的风总带着三分醉意,卷着沁芳园里晚樱的落瓣,黏在永宁侯府正厅的描金窗纱上,像是谁不小心打翻了胭脂盒。今日是长房嫡女沈微婉及笄后的第一场家宴,名义上是“阖家叙旧”,实则是侯府众人借着酒局,想探探这位刚从庄子上回来、又得了陛下赏的“奇女子”,如今到底有几分底气。
沈微婉坐在次席,指尖漫不经心地划过青瓷杯沿。她穿了件月白绣缠枝莲的褙子,裙摆下露出一点银线绣的流云纹,既不抢主位上老夫人的风头,又比两侧庶出的姐妹多了几分清贵。这分寸拿捏得恰到好处,看得斜对面的二夫人柳氏暗自咬牙——前几日她还听管事嬷嬷说,沈微婉在庄子上过得跟个村姑似的,如今瞧这气度,倒像是从宫里养出来的。
“婉丫头,”老夫人握着佛珠的手顿了顿,眼角的皱纹里藏着笑意,“前儿陛下赏的那盒东珠,哀家瞧着颗颗圆润,你若是不嫌弃,便拿几颗给你妹妹们做首饰吧?”
这话听着是疼惜晚辈,实则是给沈微婉出了道难题。左边的三姑娘沈清莲立刻红了眼,怯生生地说:“姐姐若是舍不得,便罢了,妹妹们怎好夺人所爱。”右边的四姑娘沈清荷更是直接垂了泪,拿手帕按着眼角:“母亲常说,姐姐是嫡出,该让着我们些,可这东珠是陛下御赐的,姐姐若给了我们,怕是会惹陛下不快……”
这一唱一和,把“嫡庶有别”和“抗旨不尊”两个罪名悄悄扣了过来。满座人都屏住呼吸,等着看沈微婉如何应对——毕竟前几次家宴,这位嫡小姐要么沉默寡言,要么被挤兑得说不出话,如今总不能还像从前那样软柿子任人捏。
沈微婉却忽然笑了,她放下茶杯,声音清亮得像初春的泉水:“祖母说的是,妹妹们喜欢,做姐姐的自然该让。只是有句话不知当讲不当讲——”她目光扫过沈清莲和沈清荷,眼底带着几分促狭,“前儿我去库房取东西,见着三妹妹的梳妆匣里,放着支成色极好的赤金点翠步摇,那样式,倒像是去年西域进贡给贵妃娘娘的贡品。四妹妹的首饰盒里,也有串南海珍珠,颗颗比陛下赏我的这东珠还大上一圈。”
这话一出,满座皆惊。柳氏脸色瞬间白了,忙打断道:“婉丫头休得胡言!你妹妹们哪来的那些贵重东西,定是你看错了!”
“哦?是我看错了?”沈微婉挑眉,转头对身后的丫鬟青黛说,“青黛,前几日你跟着我去库房,是不是也瞧见了?三妹妹那支步摇上的翠羽,还是罕见的孔雀蓝呢。”
青黛立刻上前一步,躬身道:“回老夫人、二夫人的话,奴婢确是瞧见了。不仅如此,奴婢还听库房的刘嬷嬷说,三姑娘上个月,还让管事的去绸缎庄,订了一匹只有宫里娘娘才用的云锦。”
沈清莲吓得差点从椅子上滑下去,指着青黛尖叫:“你胡说!我没有!”
“有没有,去库房查一查便知。”沈微婉语气平淡,却带着不容置疑的底气,“只是妹妹们若是真有这些东西,可得好好跟祖母和父亲说说,这些贡品是从哪来的。毕竟按大胤的律例,私藏贡品可是要治重罪的,弄不好,还会连累侯府满门。”
老夫人握着佛珠的手猛地收紧,脸色沉了下来。她活了大半辈子,哪里看不出这里面的门道?柳氏为了让自己的女儿拔尖,竟连私藏贡品这种事都敢做,若是真被捅出去,永宁侯府怕是要万劫不复。
就在这时,外面忽然传来一阵喧哗,紧接着,一个小厮慌慌张张地跑进来,“扑通”一声跪倒在地:“老夫人!侯爷!不好了!西跨院的库房走水了!”
“什么?”永宁侯猛地站起来,脸色铁青,“怎么会走水?库房里不是有灭火的水龙吗?”
“是……是有人故意泼了油!”小厮声音发颤,“小的们去救火时,还瞧见库房门口有个油桶,里面的油都泼光了!”
柳氏听到“西跨院库房”,身子一软,差点晕过去。西跨院的库房,正是她偷偷存放那些贡品的地方!
沈微婉眼底闪过一丝冷笑。这把火,是她让青黛安排人放的。她早就知道柳氏私藏贡品,只是一直没找到合适的机会揭穿,今日正好借家宴的机会,让柳氏自食恶果。
“二夫人,”沈微婉看向柳氏,语气带着几分关切,“西跨院的库房,不是一直由你管着吗?怎么会有人在那里泼油放火?莫不是得罪了什么人?”
柳氏嘴唇哆嗦着,说不出话来。她现在脑子里一片混乱,只想着怎么把这件事压下去,若是让侯爷知道库房里有贡品,她和她的女儿们就全完了。
“快!去救火!”永宁侯怒吼一声,起身就往外走。老夫人也急了,忙吩咐身边的嬷嬷:“快去看看,库房里的东西有没有烧着!特别是那些账本和重要的物件!”
众人一窝蜂地往外跑,只剩下沈微婉和青黛还坐在原位。青黛压低声音问:“小姐,咱们接下来怎么办?”
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