异种青光雕振翅疾飞，掠过云梦山连绵的山峦后，前方山谷间渐渐浮现出百巧院的轮廓。从高空远眺，院落坐落在开阔谷地中，青灰色石砌院墙连绵数里，院内殿宇塔楼错落分布，屋顶的淡蓝色琉璃瓦在日光下泛着柔光，与落云宗风格迥异，透着几分精巧之气。
随着青光雕不断靠近，百巧院细节愈发清晰：院墙外萦绕着淡淡的灵力光晕，显示护山大阵在运转；山门处立着两座灵禽石雕，气势古朴；院内路径旁青竹成林，风吹叶动的沙沙声即便在高空也隐约可闻，空气中弥漫着清雅的草木气息。最醒目的是位于院落中心的巨大广场，白玉石铺就的地面平整宽阔，中央矗立着丈高石碑，“演武”两字刻于其上，遒劲有力。
宋玉轻拍青光雕背脊传音：“放缓速度，准备降落。”青光雕低鸣一声，翅展频率渐缓，高度稳步下降。临近广场时，可见百巧院的弟子已在边缘等候，另有古剑门的人马先行抵达，三三两两立于一侧，目光纷纷投向空中的灵禽。
待青光雕降至广场上空数丈，宋玉率先跃下，足尖轻触地面稳立。宁不凡与其他落云宗弟子依次从雕背跳下，动作齐整。
慕沛灵立于落云宗队列靠前位置，浅紫宗服在灰袍外门弟子中格外醒目。她随众人跃下青光雕后，先抬手理了理衣袍褶皱，动作间透着内门修士的规整；目光却不动声色地扫过身后队列，见宁不凡落地稳当、未因乘雕出现踉跄，才悄然收回视线。随即她转向广场东侧，看着宋玉、段长老与其他宗门长老汇合。
青光雕在众人落地后再度鸣啸，振翅悬于半空盘旋一圈。宋玉抬手对着它虚招，指尖泛起一缕淡青色灵力，青光雕即刻收敛羽翼，身形迅速缩小，化作一道青光掠向宋玉掌心，被其随手收入腰间的灵兽袋中，整个过程利落干脆，尽显修士对灵兽的掌控力。
而此时的宁不凡则神识略扫四周——百巧院弟子身着统一青衣，腰间佩有宗门令牌，神色间带着审视；古剑门弟子则多着劲装，气息沉稳。他确认无异常灵力波动后，退回落云宗队列，静候后续安排。
百巧院大殿前的广场东侧——白凤峰的宋玉、火云锋的段长老已迈步上前，与等候在那里的百巧院付姓长者、古剑门白姓青年汇在一处。
付姓长者身为东道主，目光先扫过身侧古剑门白姓修士，随即转向宋玉，拱手笑道：“宋长老风采依旧，不愧是云梦三派闻名的‘白凤仙’，这般姿容气度，放眼天南年轻一辈女修也难有匹敌。有失远迎，还望海涵。”
白姓修士适时开口，语气带着几分爽朗：“付兄这话不假！宋长老不仅姿容出众，修为更是精进神速，我古剑门弟子见了，都要称一声‘前辈楷模’。今日能与宋长老一同前来，也是我等的幸事。”
宋玉身着青白长裙，闻言神色未变，依旧保持着位高持重的平和，微微颔首回礼，语气温婉有礼：“付长老、白道友过誉了，修士之道，终究以修为为本，外在皮囊不过末节。”话语简洁却不失分寸，将夸赞轻轻带过。
不远处，百巧院与古剑门的几位高阶修士目光早已落在宋玉身上——她肌肤白皙似雪，长发轻垂，周身透着清冷脱俗的气质，引得众人目光中多了几分火热，有几位甚至下意识调整了站姿，目光久久未曾移开。
寒暄过后，付姓长者转入正题，抬出奖励引得周遭弟子目光汇聚：“此次试剑大会，实为灵眼之树醇液分配而来，规矩仍按旧例，各宗弟子抽签对决。前十名可获明清灵水，魁首另有一枚定灵丹相赠。”
段长老性子直率，挑眉追问：“定灵丹？此丹需落云宗长老亲炼，百巧院竟能拿出这般重礼？”
“此丹是我宗以三件上品法器，向贵宗程长老换来的，专为激励英才所用。”付姓长者笑着解释。
宋玉神识微动，面上依旧淡然：“奖励虽丰，终究要看弟子自身能耐。落云宗弟子既来了，自会全力相争。”
古剑门的白姓青年适时拱手接话：“付长老费心了，古剑门弟子也已整装待发。”
几人简短核对大会流程后，付姓长者唤来弟子引众人安顿，会谈就此收尾。宁不凡立在原地，将眼前情形看在眼中，耳中恰好传来周围修士的低声言谈——“古剑门那位白师叔，瞧着气度不凡，莫不是‘白浩之’前辈？”“没错，正是他！还有百巧院的付长老，本名付天成，据说在结丹长老中也实力非凡”。他默默将这两人的姓名记在心底，心中暗自了然，随即收回目光，静候落云宗的安顿指令，同时在脑中梳理着应对比试的计划。
次日，云梦山三宗试剑大会正式拉开帷幕。赛场设于百巧院中心广场，三座丈高的比试平台并列排布，裁判席位于平台侧方，三宗各有一位不参赛的带队修士入座。大会规则已提前公示：比赛分三组进行，每宗各选十二人编入一组，与另两宗二十四人混编，每组先经两两比试决出前四名；最终十二人再以抽签方式两两对决，角逐魁首与前十名。每场比试为三宗各出一人的同场竞技，出场顺序由带队长老抽签定夺。
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