紫宸宫的晨光透过窗棂，落在摊开的江南舆图上，苏杭二州被朱笔圈出，正是林婉儿蛰伏之地。林微身着常服，指尖轻点苏州城，眸中凝着冷冽的思虑，宇文擎肩头缠着锦缎药布，立于身侧，陆峥与苏瑾分坐两侧，皆是神色肃穆。
“林婉儿藏身苏州，以昔日侯府旧部为根基，勾结当地劣绅，私募三千私兵，又以‘清君侧、复正统’为幌子，蛊惑江南百姓。”陆峥将密探传回的卷宗递上，沉声道，“她深知江南民心重要，刻意伪装仁善，开仓放粮收拢人心，实则暗中压榨商户，强征粮饷，百姓虽有怨言，却因她手中有兵，不敢声张。”
苏瑾颔首附和：“陛下，江南乃赋税重地，商户云集，林婉儿已控制苏州半数粮行与布庄，以此筹措军资。臣已令江南商号暂缓运粮，断其部分补给，可她手中仍有三月存粮，硬攻恐损及民生。”
林微翻看卷宗，嘴角勾起一抹淡笑，眼中却无半分暖意：“林婉儿一生最恨的，是旁人说她不如朕，最在意的，是‘正统’二字，最依仗的，是侯府旧部与那点蛊惑来的民心。她看似筹谋周全，实则软肋尽露，此战无需动刀兵，攻心便可让她不战自溃。”
她抬手拿起玉笔，在舆图上细细标注，定下三路攻心之策：“其一，苏瑾你即刻传令江南所有商号，开仓放粮，低价售粮，且贴出告示，言明朝廷知晓江南百姓受劣绅胁迫，特拨粮百万石赈济，凡脱离林婉儿者，既往不咎，愿入军者给饷，愿归农者免半年赋税。林婉儿靠放粮收拢民心，朕便以更厚的恩泽，断她的民心根基。”
“其二，陆峥你率两千锦衣卫精锐，乔装成商户、流民潜入苏州，联络被林婉儿压榨的劣绅与私兵中被强征的青壮，许以重利，策反其部众。再寻机取出侯府宗祠内的族谱，张贴告示，揭露林婉儿并非侯府嫡女，乃是当年乳母抱错的农家女，她口中的‘正统’，本就是一场骗局，断她的身份根基。”
此言一出，几人皆是一惊，陆峥连忙拱手：“属下竟不知此事，即刻便去查证落实！”
“此事是朕当年查林婉儿旧案时偶然得知，隐忍至今，便是待今日一击即中。”林微语气平静，“其三，宇文擎你坐镇京城，调兵三万驻守江南边境，摆出大军压境之势，再修书一封，送往苏州，晓以利害，言明她若束手就擒，可留全尸，保其麾下无辜兵丁性命；若负隅顽抗，大军入城之日，必屠其党羽，抄没所有牵连之家。断她的兵甲根基。”
三策环环相扣，断民心、碎身份、慑兵甲，皆是冲着林婉儿的软肋而去，无需血刃，便可让她众叛亲离。宇文擎眼中满是赞许，躬身道：“陛下此计精妙，林婉儿腹背受敌，必无招架之力。臣愿留守京城，稳控大局，为江南之事坐镇后方。”
苏瑾与陆峥亦齐声领命：“属下遵旨！定不负陛下所托！”
三日后，江南各地粮仓大开，朝廷赈济粮米源源不断运抵苏杭，商号挂出低价售粮告示，百姓们奔走相告，纷纷涌向粮仓买粮。反观林婉儿开设的义仓，不仅粮米渐少，还需强征百姓粮食补充军资，两相对比，民心瞬间倒向朝廷。不少被林婉儿蛊惑的百姓暗自悔悟，纷纷远离其势力范围，甚至有人悄悄向官府告发其私兵驻扎之地。
苏州城内，林婉儿得知朝廷开仓放粮，气得砸碎了案上的青瓷瓶，怒吼道：“林微好狠的心！竟断我的民心！传我命令，严查城内百姓，凡敢买朝廷粮米者，一律治罪！”
可她的命令刚下，城中便流言四起，有人说朝廷大军已至边境，不日便要攻城；有人说林婉儿苛待私兵，克扣军饷；更有甚者，拿着锦衣卫张贴的告示，议论纷纷：“原来林姑娘不是侯府嫡女，竟是农家抱错的，她这‘复正统’，岂不是骗人的？”
流言愈演愈烈，私兵中人心浮动，不少被强征的青壮偷偷溜走，连侯府旧部也心生疑虑，纷纷私下打探族谱之事。林婉儿麾下的劣绅们更是惶恐不安，他们本是为了利益追随林婉儿，如今见大势已去，皆暗中联络锦衣卫，想要倒戈投降，以求自保。
此时，陆峥已带着锦衣卫精锐潜入苏州，找到侯府旧仆，顺利取出宗祠族谱，在城中各处张贴，又请出当年知晓抱错之事的乳母，当众指认。铁证如山，林婉儿的“嫡女正统”身份彻底崩塌，城中百姓哗然，骂声一片，那些曾拥护她的人，此刻皆以她为耻。
私兵营中，兵士们聚在一起议论纷纷，一名小头目愤然道：“我们被她骗了！她根本不是什么嫡女，就是个骗子！还让我们为她卖命，不值得！”
“是啊！朝廷说了，弃暗投明可免罪，我们不如投降吧，还能回家见爹娘！”
众人一拍即合，当即绑了负责看守的将领，打开营门，向城外的锦衣卫投降。短短一日，林婉儿的三千私兵便溃散大半，只剩下数百亲信死士，守在她的府邸之中。
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